Primul lucru important pe care l-am făcut cu adevărat pe cont propriu a fost să mă mut în New York City la vârsta de 23 de ani – în mijlocul unei pandemii. Mi-am găsit o slujbă pe care o iubeam (dar lucram de la distanță) și m-am mutat într-un apartament cu străini, așa că m-am trezit petrecând mult timp singură acasă. Deși aveam prieteni în oraș pe care îi vedeam ocazional, aceasta a fost prima dată când am simțit cu adevărat că îmi dau seama cine sunt singur - și mi-a plăcut. Mi-a plăcut posibilitatea de mers pe jos a orașului și faptul că era mereu ceva de explorat.
Totuși, singurul lucru pe care nu m-aș putea decide niciodată să-l fac a fost să ies la cină sau să beau singur. Fiind o persoană care se luptă cu anxietatea în viața mea de zi cu zi, ideea de a mă duce la o „întâlnire solo” părea ceva care nu m-ar face decât să mă simt „ciudat” sau deplasat. Dar anxietatea menționată a pus rapid în calea capacității mele de a explora noi baruri sau restaurante și de a avea experiențe care nu depind de o altă persoană.
LEGATE: Plăcerile specifice de a petrece o vacanță singur
Și se pare că erau o mulțime de alți 20 de ani care trăiau într-un oraș mare și care s-au simțit așa. În ultimul an, am văzut videoclipuri TikTok cu titluri precum „My Favorite Anxiety Bars” și „Best Places to Eat Alone in New York” pe pagina mea For You. Aceste videoclipuri au avut adesea sute de mii de vizionări și zeci de mii de aprecieri, oameni care lăsau comentarii de genul „Am vrut să fac asta” și „Aveam nevoie de asta” – demonstrând că nu eram singurul cu frica și anxietatea care ne împiedicau să-și petreacă timpul singur (în afara confortului caselor noastre).
@@sirbroccoli
Un terapeut real a confirmat, de asemenea, că acest sentiment este destul de universal. „Mulți oameni au o nesiguranță fundamentală în ceea ce privește a fi singuri, iar ieșirea la o întâlnire solo poate fi reflectoarele sunt strălucite asupra acestui lucru”, Stephanie Macadaan, LMFT, terapeut în San Francisco Bay Area, California, îmi spune. „În acest caz, o întâlnire solo poate fi tristă, singură și dureroasă”, adaugă ea. Cheia pentru a răsturna acel scenariu? Prinde-te când ai acele gânduri și fă un „efort conștient de a trece la o mentalitate de a te simți împuternicit, puternic și independent”. (Mai ușor de zis decât de făcut.)
Așa că, venind în 2022, am decis că este timpul să mă scot din zona mea de confort și să încep să mă iau la întâlniri solo. Chiar în momentul în care am decis să fac pasul, regina pop și inspirația mea constantă, Dua Lipa, a postat pe Instagram că și ea a decis să iasă singur la prima ei întâlnire solo în NYC. Am luat-o ca pe un semn că a fost acum sau niciodată.
Când îmi plănuiesc noaptea, am urmat sfatul lui Macadaan să încep puțin cu băuturi și un film. „Să mergi la film este adesea un prim pas confortabil sau chiar să stai la o cafenea. Vezi cum te simți și apoi extinde-te de acolo”, sugerează ea. „În jurnal în timpul primelor încercări la o întâlnire solo pentru a observa ce se întâmplă pentru tine poate fi de mare ajutor.”
Iată o recapitulare a modului în care arăta seara mea solo:
18:00: M-am deconectat de la serviciu și m-am uitat la TikTok timp de cel puțin 20 de minute, în timp ce mi-am ghicit deciziile pentru noapte. M-am gândit serios să rămân, dar mi-am amintit că mi-am cumpărat deja un bilet la film, așa că nu am avut de ales decât să merg.
18:45: După ce am amânat pregătirea, am hotărât să o tratez ca pe o întâlnire adevărată și să-mi pun niște machiaj simplu și haine „adevărate”. Am optat pentru ceva drăguț, dar confortabil, în care mă simțeam încrezător.
19:00: Am plecat în sfârșit din casă - și da, eram cumva la fel de nervos ca și cum aș fi ieșit la o întâlnire cu o altă ființă umană.
19:15: Am ales să merg la un bar local din cartierul meu, unde m-aș simți confortabil și am adus, la fel ca Dua Lipa, o carte de citit. După cum a scris ea în buletinul ei de știri Service 95, „Am fost destul de nervoasă la ideea de a merge singură, așa că am adus o carte de pe noptieră... și am fost plăcut surprins de cât de ușor a fost totul.” După cum a sfătuit Macadaan, mi-am adus și jurnalul pentru a documenta experiența (și a rămâne distrat).
19:30: M-am așezat la barul de la Barb's din Bed-Stuy și am comandat un pahar de vin alb. După ce m-am instalat, am cercetat camera și am observat împrejurimile mele. Locul avea o senzație de casă, cu un bar mare în spate și câteva mese mici împrăștiate în jurul lui. Era slab luminat cu câteva lumânări false și am observat rapid că mai erau câteva persoane așezate singure la bar, ușurându-mi instantaneu stinghereala.
20:00: După ce am sorbit primul meu pahar de vin și mi-am notat observațiile, am observat că mă simțeam mult mai relaxat – așa că am am decis să-mi evaluez nivelul de anxietate din ultimele două ore pentru a ține evidența cum m-am simțit pe parcursul nopții și pentru a reflecta la el mai tarziu:
Anxietate înainte de sosire: 7/10
Anxietate odata asezat: 4/10
Anxietate după primul meu pahar de vin: 2/10
20:30: În numele cercetării, am început să vorbesc cu barmanul și ea mi-a oferit câteva sfaturi utile pentru întâlniri solo. Dacă vrei să cunoști oameni, ea recomandă „să stai la bar și să aduci o carte, deoarece poate fi un început de conversație” cu cei așezați lângă tine. Pe de altă parte, dacă speri să rămâi pentru tine pentru noapte, ea recomandă să-ți aduci cartea la o masă. Ea a adăugat că oamenii care vin singuri în bar era de fapt un eveniment de noapte, ceea ce m-a făcut să mă simt mult mai bine.
21:00: După două pahare de vin și puțină lectură, mi-am încheiat noaptea mergând la un cinema din apropiere să mă uit. Cea mai proasta persoana din lume. În acest moment, anxietatea mea practic s-a domolit și eram încântată să stau singură într-un cinematograf, fără a fi nevoie să vorbesc cu cineva din jurul meu.
Anxietate la cinema: 1/10
RELATE: Selena Gomez despre auto-îngrijire, încredere și sănătate mintală
În timp ce anxietatea mea aproape m-a împiedicat să ies pe cont propriu, odată ajuns acolo, m-am simțit foarte bine să fiu afară din apartamentul meu și să explorez un loc nou în cartierul meu - chiar dacă nu aveam un prieten sau o întâlnire în remorcare. După cum Dua Lipa a scris despre experiența ei de întâlnire solo, „Nici o secundă m-am simțit singur. În schimb, m-am încântat de cât de mult mi-a plăcut să petrec timpul cu mine. M-am simțit... puternic.” Și eu, am fost rapid mângâiat de capacitatea mea de a mă bucura de timpul meu pe cont propriu și asta mi-a permis să trec dincolo de anxietatea mea și să recunosc că ceea ce făceam era eliberator – nu „ciudat”.
De asemenea, exercițiul mi-a arătat că întâlnirile solo pot fi un instrument important de îngrijire personală. După cum explică Macadaan, practica nu numai că încurajează încrederea în sine, dar „se simte împuternic să realizezi capacitatea ta de a liniști, de a consola și bucurați-vă de timpul dvs. în afara de a fi conectat cu o altă persoană." Și acest timp singur este valoros, indiferent de starea relației dvs., prin modul în care. „Timpul singur favorizează independența și îți permite să fii mai în contact cu tine însuți, ceea ce îți permite apoi să te simți mai întemeiat în toate domeniile vieții”, explică Macadaan. „Mă refer la acesta ca la un „spațiu psihic”, un timp în care nu ești concentrat pe altcineva, ci mai degrabă în acord cu propriile sentimente, nevoi și dorințe.”
Cu alte cuvinte, indiferent dacă ești singur, te întâlnești, cauți prieteni sau vrei doar să petreci timp singur în afara ta acasă, să ieși la o întâlnire este o modalitate excelentă de a te cunoaște mai bine - și de a te împinge din confortul tău zona.
În ceea ce privește ieșirea la cină, aceasta va fi următoarea aventură solo pe care o voi aborda cu nerăbdare.