Moja dcéra beží v púpavovom poli, keď sa trajekt, ktorý sme práve minuli, vynorí na vodu. Rozbalím teplý kúsok pizze, natrhám ju na kúsky a zakričím: "Obed!" Bezstarostne strávime dve hodiny hrania a vytvárania neoceniteľných spomienok, keď čakáme na ďalší trajekt, ktorý nás odvezie do Vinalhavenu, Maine. Malé dobrodružstvá, ako je toto, sa stali našou novou víkendovou rutinou. Je to len jedna z nových vecí, ktoré rád robím teraz, keď som slobodný.

SÚVISIACE: Miranda Lambert nechcela napísať záznam o rozchode po rozvode s Blakeom Sheltonom

Pred dvoma rokmi vyzeral môj život úplne inak. Bola som vydatá za svojho päťročného manžela a čakala som dcéru. Pár týždňov po pôrode som zistila, že môj manžel má pomer. Povedal, že to bolo čisto emocionálne, ale odhalenie nakoniec odhalilo spleť klamstiev a nevery. Nakoniec to viedlo k nášmu rozvodu.

Áno, môj život vybuchol. Ale prekvapivo sa to potom opäť spojilo a zlepšilo sa spôsobmi, ktoré som nikdy nemohol predvídať. Za dva roky, čo som odišla od manžela, som si zlepšila kreditné skóre o sto bodov, kvalifikovala sa na svoju prvú hypotéku, kúpila som si prvý dom a znížila som svoj dlh o 80 %. Napísal som a predal som knihu veľkému vydavateľstvu. Posledné dva roky som strávil viac kvalitného času so svojou rodinou a priateľmi ako za predchádzajúcich 10 dohromady. A rezervoval som si výlet s dcérou, našu prvú spoločnú dovolenku, bez toho, aby som sa s niekým poradil. Všetku energiu, ktorú som použil do svojho partnera, teraz investujem do seba a svojho dieťaťa.

To všetko ma núti pýtať sa: Je spojenie skutočne prospešné pre obe strany? Alebo dlhodobé, monogamné, heterosexuálne vzťahy skutočne zhadzujú partnerku?

SÚVISIACE: Najlepší spôsob, ako prekonať rozchod? Zmeňte si vlasy

Pred sto rokmi sa ženy museli vydávať, aby mohli fungovať v spoločnosti. V skutočnosti sa žena v očiach zákona ani nepovažovala za svoju osobu – bola len podskupinou svojho manžela. Nevydaté ženy zostali na okraji, izolované a opovrhované. V USA by ženy mohli mať zakázané otvárať si bankové účty, vlastniť pozemky a zabezpečovať hypotéky bez pomoci ich manželov – a až do 70. rokov 20. storočia nám stále mohlo brániť získať kreditné karty nezávisle od partnera.

VIDEO: Čo robí svadobné šaty tak drahé

Z prvej ruky som však videl, že väčšina práce stále zrejme pripadá na ženy – dokonca aj vo vzťahoch, kde sa páry dohodli na rozdelení domácich povinností. Ich domy sú čisté, potraviny nakúpené a uvarené, oblečenie vyprané a o deti postarané. A v mnohých manželstvách partnerka prispieva rovnakým dielom do financií domácnosti – a čoraz viac vydatých žien je v skutočnosti hlavnými živiteľmi rodiny. V skutočnosti som vo vlastnom manželstve investovala značné množstvo svojich úspor do manželovho sna vlastniť reštauráciu. Neskôr som si uvedomil, že ak by som tie peniaze ešte mal, bol by som v oveľa lepšej pozícii na to, aby som si splnil svoj vlastný sen: postgraduálne štúdium psychológie.

Dôvody vstupu do únie už nemusia byť nevyhnutne peňažné, pretože ženy môžu získať finančnú nezávislosť prostredníctvom vlastného živobytia. Nie sú ani nevyhnutne biologické, keďže reprodukčná technológia umožňuje ženám stať sa matkami podľa vlastného výberu. Slobodné ženy kupujú domy dvakrát rýchlejšie ako slobodní muži a stali sa vplyvným volebným blokom, čo dokazuje našu silu. Môžeme si sami vytvoriť život, aký chceme.

Prečo je teda hľadanie partnera niečo, o čo sa ženy stále snažia? Prečo je spájanie stále idealizované vo filmoch, knihách, piesňach a časopisoch? Prečo nás naši rodičia stále učia, že manželstvo je nevyhnutnou súčasťou dospelosti? Prečo sa stále úkosom pozeráme na slobodnú ženu v určitom veku a ticho sa pýtame, či s ňou nie je niečo v poriadku?

Možno je s ňou všetko v poriadku. Možno jej rozprávkový koniec nezahŕňal očarujúceho princa. Možno sa pohybuje s agentúrou a myslí si: Tento život vytváram podľa vlastných predstáv. Nepotrebujem partnera, aby ma dokončil. Už som celá.

Samozrejme, pre domácnosti slobodných žien existujú určité kruté skutočnosti, a to neúmerne tak pre farebné ženy. Čierna a hispánska slobodná žena na čele domácností má väčšiu pravdepodobnosť, že bude žiť v chudobe ako ich ázijské a biele rovesníčky. A čierne a hispánske ženy dostávajú podstatne nižšie platy ako bieli muži, čo znamená, že často môže byť ťažké vyžiť z jedného platu.

V mojom vlastnom živote som mal to šťastie, že som mal podporu, aby som sa presadil sám. Prvé mesiace života mojej dcéry som sa mohol presťahovať k rodičom. Bol som zhrozený. Nakoniec, keď moja dcéra vyrástla z kolickej novorodeneckej fázy a presťahovali sme sa do vlastného, ​​začala som si dôverovať. Nerobila som vždy dokonalé rodičovské rozhodnutia, ale každý deň som telefonovala najlepšie, ako som mohla – a naučila som sa s tým súhlasiť. Až keď som bola prinútená k slobodnému rodičovstvu, uvedomila som si, že vychovávať svoju dcéru sama bola po celý čas jedna z možností. Ani ma nenapadlo, že robiť to na vlastnú päsť by mohlo byť finančne a prakticky jednoduchšie – a ešte viac emocionálne napĺňajúce.

Nechcem nič iné, len odovzdať túto myšlienku sebestačnosti mojej dcére. Poviem jej, aby verila svojmu úsiliu. Naučím svoju dcéru, že neexistuje správny alebo nesprávny spôsob, ako dospieť k sebe samej, pokiaľ zostane otvorená učeniu a zmenám a bude sa snažiť robiť zdravé rozhodnutia. Že je rozdiel medzi láskavosťou a takou ústretovosťou, že obetujete svoje vlastné potreby. Naučím ju, že je celá, s partnerom alebo bez neho.

SÚVISIACE: Toto je dôvod, prečo nás rozchody celebrít zlomili

Od môjho rozvodu ubehli dva roky a stále si užívam svoju novonadobudnutú slobodu a úzke puto s mojou dcérou. Pred dvoma nocami, keď sa teplota vyšplhala na úmorných 90 stupňov, zapli sme ventilátor na maximum, pustili vianočnú hudbu (jej obľúbenú, bez ohľadu na ročné obdobie) a tancovali okolo domu. Viem, že jedného dňa sa možno rozhodnem hľadať rovnocenné a napĺňajúce partnerstvo. Momentálne si však neviem predstaviť pridanie tretej strany do mixu.

Autorkou je Jen Waite Krásna, hrozná vec: Spomienka na manželstvo a zradu.