Žijeme v zaujímavej dobe, ktorá je neistá a zároveň vzrušujúca. Pokiaľ ide o módu, nemyslím si, že by bol moment, ktorý by ukázal viac nadšenia pre vec ako teraz. Dnes existuje oveľa viac etickejších značiek, ako keď sme s mojou obchodnou partnerkou Abrimou Erwiahovou začínali Štúdio jedna osemdesiat deväť. Je povzbudzujúce vidieť dizajnérov a značky, ako sa hlbšie pozerajú na ich výrobu, získavanie, environmentálny a sociálny vplyv a robia zmeny k lepšiemu.
V súčasnosti je tiež väčšia informovanosť spotrebiteľov a jedným zo spôsobov, ako to ľudia demonštrujú, je nakupovanie s vedomím. Väčšinu svojho života som zástancom uvedomelého spotrebiteľského hnutia a rád sa podelím o niekoľko značiek, ktoré milujem a myslím si, že by o nich mal každý vedieť.
Štúdio jedna osemdesiat deväť, ktorý som vytvoril ja a Abrima Erwiah, je sociálny podnik so sídlom v Akkre, Ghane a New Yorku. Naším poslaním je využívať módu ako prostriedok sociálnej zmeny a premieňať výzvy na zemi na príležitosti. Prostredníctvom workshopov poskytujeme zamestnanie a prístup k vzdelaniu. Ľuďom tiež jednoducho dávame priestor na výrobu vysokokvalitných produktov pre náš rad a iné značky a možnosť predávať na otvorenom trhu. Spolupracujeme s remeselníkmi na vytvorení našej súkromnej značky Studio One Eighty Nine, ktorá využíva tradičné techniky, ako je ručná batikovanie, prírodné rastlinné indigové farbivá, pletenie košíkov, korálkovanie a ďalšie. Pracujeme s komunitami remeselníkov v celej Ghane a pochádzame predovšetkým z komunít v Burkine Faso, Mali a Keni.
Naša továreň v Akkre bola založená v spolupráci s Iniciatíva Medzinárodného obchodného centra OSN pre etickú módu. S našou sieťou remeselníkov a výrobnými kapacitami sme schopní pomôcť iným značkám vytvárať tovar v Afrike. A nedávno sme otvorili obchody v Accre, New York City a online, čo nám umožňuje predviesť prácu rôznych afrických dizajnérov. Prvá kolekcia bola uvedená na trh 14. februára 2013 na počesť o Rast jednej miliardy, kampaň za ukončenie násilia páchaného na ženách. Studio One Eighty Nine a nadácia Fashion Rising Foundation sa zrodili z výletu s V-Day vo februári 2011, ktorý trval nás cez Keňu, Burundi a Rwandu do Bukavu v Demokratickej republike Kongo na otvorenie mesta Radosť.
KHOKHO je skvelým príkladom toho, ako remeselná zručnosť spojená so špičkovým dizajnom môže produkovať nádherné, etické kabelky. Každá taška je ručne tkaná miestnymi obyvateľmi vo Svazijsku pomocou tradičných techník tkania a prirodzene farbených materiálov. Spoločnosť sa zrodila po tom, čo sa jej zakladateľ Sapna Shah dobrovoľne prihlásil NEST Program Professional Fellow, kde spolupracovala s podnikom vedeným ženami, aby pomohla pozdvihnúť ich tašky pre širšieho spotrebiteľa.
Toto sú niektoré z mojich obľúbených kabeliek a nedávno som ich objavila počas leta počas cestovania v Ghane. Návrhy sú zábavné a drzé a vždy upútajú pozornosť vyšívanými alebo ručne maľovanými frázami, ako napríklad „Le Freak C’est Chic“ alebo „Love to Love You Baby.“ Štýl, po ktorom teraz túžim, je umelá taška Walkman pre jeho nostalgickú kvalitu. Čo sa mi však na tejto značke naozaj páči, je ich odhodlanie posilniť postavenie znevýhodnených žien v Libanone. Zamestnávajú viac ako 200 ľudí, z ktorých niektorí sú v súčasnosti väznení, bývalí väzni alebo miestne ženy, ktoré potrebujú prácu. Niekoľkí väzni dokonca použili zarobené peniaze na zvrátenie nezákonných odsúdení! Rovnako ako zakladateľka Sarah Beydoun verím, že posilnenie postavenia žien posilňuje komunity a každý by mal vedieť a nakupovať tieto krásne umelecké diela.
V poslednej dobe som sa snažil začleniť viac farieb do svojho domova a na túto značku som natrafil pri prezeraní jedného z mojich obľúbených etických obchodov, maison-de-mode.com. Indego Afrika pozostáva zo živých ručne tkaných látkových plató, korálkových košíkov, drevených misiek, doplnkov a oblečenia. Kolekcia je navrhnutá v New Yorku a prepožičiava moderné siluety pôvodnému produktu vytvorenému remeselníkmi v Rwande a Ghane. Okrem toho, že Indego Africa poskytuje prácu pre viac ako 1000 žien v týchto krajinách, funguje ako nezisková organizácia, ktorá investuje všetky svoje zisky do vzdelávacích programov pre remeselníkov.