Zvyčajne rád oslavujem svoje narodeniny. Teším sa na telefonáty, esemesky, priania na Facebooku, nečakané pohľadnice od rodiny, o ktorých som roky nepočula a na slávnostnú večeru s priateľmi. Ale teraz? mám 40.
Prekročenie 40 môže byť pre každú ženu emocionálne náročné – často spúšťacie úzkosť, depresiea pocity nedostatočnosti. Naša kultúra nám hovorí, že do 40 by sme mali byť majiteľmi domu, šťastne ženatí s deťmi, uspieť v kariére a šetriť si na dôchodok. Keď nám chýba akákoľvek časť tejto rovnice, môže sa vkradnúť pocit zlyhania. To všetko je legitímne stresujúce, ale sústredenie sa na to zakrýva jedinečné boje, ktorým čierna čelí ženy blížiace sa k míľniku, najmä pokiaľ ide o kariérny rozvoj a zárobky potenciál.
„Pre čierne ženy sa 40 považuje za osobný a finančný míľnik. Má to byť vek, v ktorom vznikla rodina a vysnívaná kariéra,“ hovorí k Dion Metzger, M.D., psychiater a spoluautor knihy The Modern Trophy Wife: Ako dosiahnuť svoje životné ciele a prosperovať doma. „Často počujem svojich pacientov diskutovať o svojich pocitoch nedostatočnosti a úzkosti s blížiacimi sa 40. narodeninami. Keď čakajú na to, kým ich kariéra dosiahne svoj vrchol, cítia sa frustrovaní, že nepríde k narodeninovému termínu.“
Kredit: Uyen Cao
Aj keď sa rozdiely v odmeňovaní medzi mužmi a ženami pomaly zmenšujú, rozdiely medzi čiernymi a bielymi ženami sa rýchlo zväčšujú. Podľa a správa z Inštitútu hospodárskej politiky v roku 1979 zarábali čierne ženy len o 6 percent menej ako biele ženy, ale do roku 2015 sa tento rozdiel strojnásobil na 19 percent. A v roku 2016 černošky len zarábali 79 centov za každý dolár, ktorý belošky vzali domov.
„Čierne ženy hľadajú bohatstvo a potvrdenie v systéme, ktorý nebol navrhnutý tak, aby sme uspeli,“ hovorí Anne, 49-ročná televízna producentka. „V mojej práci musím pracovať dvakrát viac ako biele ženy. Ale nedostávam ani zďaleka toľko peňazí."
Rasové rozdiely na trhu práce nielenže neúmerne ovplyvňujú, koľko peňazí zarábajú čierne ženy — môže to ovplyvniť aj naše kariérne dráhy, čo nám ponecháva menej príležitostí postúpiť na trhu práce. Som napríklad novinárka a som ňou už šesť rokov. Podľa a správa z Women’s Media Center tvoria ženy 32 percent zamestnancov v amerických redakciách, no ženy inej farby pleti predstavujú len 7,95 percenta.
SÚVISIACE: Sandra Oh sa nemôže dočkať 50.
Čierne ženy sú tiež nedostatočne zastúpené vo vede a tech, publikovanie, marketing, film a lekárske a legálne povolania, podľa posledných správ. V súčasnosti sú len tri čiernych generálnych riaditeľov prevádzkovanie spoločností z rebríčka Fortune 500; ani jedna nie je zena. A štúdium z Women in the Workplace zistilo, že čierne ženy sú v podnikovej Amerike nedostatočne zastúpené na všetkých úrovniach.
Tieto rozdiely môžu ovplyvniť každú oblasť nášho života. Kúpa domu a sporenie na dôchodok je o niečo jednoduchšie, ak zarábate viac peňazí, máte k nim prístup zamestnanecké benefity a napredujete vo svojej kariére – všetko, čo je pre čierne ženy preukázateľne ťažšie urobiť do 40.
„Čierne ženy vo veku 40 rokov musia znovu preskúmať, ako vyzerá úspech,“ hovorí Lindsey (43), ktorá chcela zostať v anonymite v obave z následkov v práci. Začala pracovať v odvetví služieb po tom, čo spoločnosť, v ktorej pracovala, počas recesie zanikla. „Možno nikdy nedosiahnem to, čo dosiahnu moji bieli priatelia, alebo nebudem mať rovnaké veci. Čierne ženy nemajú rovnaké príležitosti. Začíname na rôznych miestach v živote."
Samozrejme, to, o čom Lindsey hovorí, je základný problém čiernej ženy v Amerike - privilégium alebo jeho nedostatok. Historicky boli černosi vylúčení z kvalitného vzdelávania, boli im odopreté hypotéky, úvery a prístup k programom vládnej záchrannej siete vytvárali príležitosti, čo všetko dávalo bielym rodinám viac príležitostí na budovanie generačného bohatstva a zvyšovanie ich vzostupu mobilitu. Podľa Center For American Progress v roku 2016 držali biele domácnosti 10x viac bohatstva než priemerná čierna rodina.
SÚVISIACE: Čierne vlasy sú v Spojených štátoch stále potláčané a regulované.
A keďže čierne ženy čelia väčším protivenstvám, ale menším príležitostiam na trhu práce, môžeme sa ocitnúť v problémoch duševného zdravia.
„Vždy som svoje úspechy neporovnávala s úspechmi iných žien, kým som nemala 40 rokov. Začala som si osvojovať to, čo som považovala za zlyhania, a dostala som sa do hlbokej depresie,“ povedala mi 46-ročná bývalá riaditeľka spoločnosti Jaclyn. „Bol som rozvedený a prepustený z práce. Nakoniec moje obavy z merania začali ovplyvňovať moje sebavedomie. Zakaždým, keď som pomyslel na to, že sa o svojej depresii porozprávam s odborníkom, stal som sa ešte viac v rozpakoch, kde som v živote bol.“ Jaclyn v súčasnosti pracuje na čiastočný úväzok, ale vo veku 40 rokov bola nezamestnaná.
Koniec 7 miliónov čiernych Američanov bola im diagnostikovaná duševná choroba a je pravdepodobné, že viac ako 7 miliónov ďalších trpí problémami duševného zdravia, no nie sú diagnostikovaní. A výskumu zistil, že rasizmus, sexizmus a nižšie príjmy vystavujú čierne ženy vyššiemu riziku problémov duševného zdravia. Aby toho nebolo málo, podľa Národnej aliancie pre duševné zdravie Američania čiernej pleti čelia viac výzvy prístup ku kvalitnej starostlivosti o duševné zdravie v dôsledku stigmatizácie, nákladov na zdravotné poistenie a nevedomých rasových predsudkov.
„Pripomínam svojim pacientom, že ako menšiny a ženy sa stretávame s viacerými bariérami a zaujatosťou. Tieto bariéry neznemožnia veci,“ hovorí Dr. Metzger. "Radím im, aby prijali 40 ako oslavu toho, ako ďaleko sa dostali, namiesto toho, aby sa ho báli ako alarm."
Kredit: Uyen Cao
Vo svetle všetkých týchto faktorov nie je prekvapujúce, že som sa na tento konkrétny míľnik netešil. Strávil som 20 a 30 rokov snahou držať krok s inými ženami – bolo to emocionálne vyčerpávajúce. Ale osloviť iné černošky a počuť o ich podobných skúsenostiach a pocitoch nedostatočnosti mi pomohlo cítiť sa menej izolovaná. Moja sebahodnota by nemala byť definovaná mojou kariérnou dráhou alebo mojou schopnosťou splniť kultúrne míľniky, najmä míľniky, ktoré neboli navrhnuté pre ženy, ktoré vyzerajú ako ja, aby dosiahli v prvom miesto. A tak redefinujem úspech a skúmam sa mimo úzkych očakávaní, ktoré naša kultúra stanovila pre 40-ročné ženy, počnúc práve teraz.
Narodeniny sa majú oslavovať; moja 40-tka by nemala byť iná.