Tri leta svojega življenja sredi štiridesetih sem vstajal ob hvaležnih urah in odšel od hiše do štirih zjutraj-ne skuhajte ali pokažite purana, vendar se odpravite v Hoboken, NJ, da se odpravite na letni Macyjev zahvalni dan Parada.
Takrat sem delal za TV Guide in ponudili so mi priložnost, zato sem skočil nanjo. Vsako leto sem gledal parado s starši, ki so odraščali v Maineu, in se nisem mogel upreti. Tudi če bi to pomenilo vstati in vstopiti v NYC že dolgo pred odprtjem katerega koli Starbucksa, ki bi me polnil s kofeinom.
Zasluge: Vljudnost Angel Madison
POVEZANE: Najboljši in najslabši prazniki leta: V stilu Uredniki se borijo
Odpravil bi se v hotel blizu postaje Penn, kjer je bilo na stotine sob, napolnjenih s svetlimi kostumi za klovne, nosilce balonov in druge jahače. Odpravil bi se v sobo po dodeljeni balon in poiskal svoje ime. Kostume sem oblekel v tanke plasti in v hotelu pustil kakršno koli zunanjo obleko. Moje prvo leto sem bil zadolžen za nošenje balona Big Bird in recimo, da rumena ni moja barva. Oblečena sem bila v svetlo svetel kot sonček rumen kombinezon in klobuk z rdečo oprsnico, okrašeno z glasbenimi notami. Vsekakor ni bil najbolj laskavi videz. Res sem bil hvaležen v letu, ko sem dobil balon Where the Wild Things Are, in sem namesto tega dobil črni kombinezon s porjavelostjo. (Moda!) Kermit mi je bil najljubši, saj v zeleni izgledam odlično.
Ko smo bili v svoji opremi, smo se z avtobusi odpeljali do začetka parade, vzdolž Central Park West. Balone so že prejšnji večer napihnili in jih hranijo pod velikanskimi mrežami. Tja bi prišli nekaj ur pred začetkom parade, da bi dobili navodila in se prepričali, da smo na svojem mestu že dolgo pred začetkom. Vedno sem si vzela čas, da sem se sprehodila in pogledala poravnane plovce, pripravljene za odhod, ter poiskala skodelico vroče kave. Vroče, ker je večino časa (tudi ob lepem dnevu) novembra ob sedmih zjutraj še vedno zelo živahno, običajno v 20 -ih ali 30 -ih letih. Nekega jutra, ko sem šel mimo postaje Penn, je ura, ki je navajala tudi temperaturo »11«, pozneje pa se je ogrela, osebno pa sem prihranila temperaturo pod ničlo.
Zasluge: Vljudnost Angel Madison
POVEZANE: Kako preživeti praznike, ko so vaši sorodniki Trumpovi podporniki
Približno v tem času bi slišali vodje balonskih ekip, ki postavljajo veliko vprašanj o sunkih vetra in o tem, ali bi balonom dejansko lahko odšli. Vedno so nam dovolili sodelovati tri leta, ko sem to delal, a eno leto, ko sem nosil balon Where the Wild Things Are, so nam ukazali, naj lebdi nizko, tik nad našo glave. Na katerem koli balonu je bilo približno 50-100 ljudi, vsi v istih kostumih. Večina ljudi, ki sem jih srečal, je bila navdušena, da sem tam. Rad sem srečal klovne, ki so ostali v karakterju.
Preden sem to vedel, je minilo nekaj ur in jaz bi se držal za vrvico balona, tako da bi se naslonil na košček plastike v obliki kosti na koncu vrvi (kot kajti na steroidih) in dajem svojo težo to. Rokovalci z baloni zahtevajo minimalno težo in če ste videti kot tanki, vam tega ne dovolijo. Imeti moraš dovolj teže (čeprav sem to storil, verjamem, da je bila zahteva okoli 125 funtov), da ostaneš na tleh in zadržiš tudi težo balona. Tudi pri moji večji velikosti sem imel trenutke, ko bi se skoraj počutil, kot da bi me dvignili s tal. Odvisno od velikosti balona so včasih na vsako vrvico postavili celo dve osebi, ki enakomerno porazdelijo težo balona, da ne pobegne. (To je bilo enkrat v življenju, ko sem se počutil, kot da so mi odvečni kilogrami, ki jih nosim naokoli, resnično poplačani!)
Ko smo šli, je bilo kot zamegljen, skoraj 5-kilometrski tek, ko sem na hitri hoji/teku tekel po 2,5-miljski paradi. Kar nekaj je šprintanja po križiščih, kjer stavb ni, da bi balone zaščitili pred vetrom. Točke, kot sta Herald Square in Columbus Circle, so še posebej zapletene, saj balon divje niha z vetrom. Vsekakor bi se počutil, kot da me vlečejo kot Mary Poppins. Zagotovo sem se izgubil in bi se spotaknil čez lastne noge. Neko leto sva bila s sodelavko Malindo združena v eno vrvico za Big Bird in ostala sta stabilna. Toda križišča so bila za voditelje in voditelje najbolj stresna, ker so ti prehodi zaradi vetra je bilo večja verjetnost, da bo balon zadel oviro, na primer stavbo ali svetilko objava. Nekega leta sem to delal, prišlo je do nesrečne nesreče z uličnim drogom in nekateri opazovalci so se poškodovali, vendar ne na balonu, ki sem ga nosil, in o tem sem slišal šele veliko kasneje.
Zasluge: Vljudnost Angel Madison
POVEZANE: Nastavite svoj DVR za te TV-oddaje na temo zahvalnosti
Med potjo sem z veseljem pomahal gledalcem, ki so bili vedno zelo veseli, ko so videli različne balone. Nikoli se nisem pojavil na televiziji, saj so baloni, ki izgledajo kot da brez napora plujejo, velike zvezde, ne pa prepoteni ljudje pri usklajevanju sej, ki tečejo pod njimi.
Ko se pot parade konča, plovci odidejo v eno smer, baloni pa v drugo. Obstajajo velike platnene preproge, kamor namestijo balone, odprejo zavihke in sprostijo helij. Rokovalci bi morali ležati na njih, da bi hitro iztisnili zrak. Spomnili bi nas, da moramo biti še posebej previdni, saj izdelava vsakega balona stane milijone. A tudi ob previdnosti je padanje na zračno blazino zame vedno vrhunec.
Zasluge: Vljudnost Angel Madison
Nato nazaj v hotel, da vrnemo svetle kostume in se odpeljemo na vlak, da pridemo do 13. ure. za dodaten kos bučne pite... ali dva.