Jok je v moji psihiatrični ordinaciji vsakdanjik. Jok je seveda lahko znak žalosti, toda solze so lahko tudi posledica tesnobe, jeze ali katerega koli drugega težkega občutka, ki ga imamo v tem letu. Toda nedvomno se takoj, ko pojokajo solze, najprej moje pacientke, zlasti tiste, ki se identificirajo kot ženske, opravičijo – in potem poskušajo solze ustaviti.
»Jokanje je v bistvu stisk roke v moji pisarni,« odgovarjam in poskušam razbiti napetost. To je tudi moj način poudarka, da solze niso samo v redu in dovoljene, ampak so običajne.
Rad bi rekel, da moja šala običajno razbistri zrak in nenadoma se moji pacienti v moji ordinaciji lahko svobodno čustvujejo, vendar je veliko bolj zapleteno kot to. Ena sarkastična domislica ne bo spremenila vedenja, ki obstaja že leta. Vedenje, ki ga dopolnjujejo spol in stereotipi o tem, kaj pomeni pokazati čustva. Vedenje, ki smo ga sčasoma oblikovali tako, da si rečemo, naj se ne jezimo, nehamo jokati ali se samo nasmehniti. Sčasoma si niti sami sebi ni treba ničesar povedati, ker namigi postanejo samodejni – kot stikalo za vklop/izklop za občutke, ki večinoma preprosto ostane izklopljeno. Mnogi od nas imajo občutek, da bi se lahko ustavili in si dovolili začutiti, še posebej trenutno med pandemijo. Lažje (ali varneje?) je preprosto ne čutiti ničesar.
POVEZANE: Sem psihiater in tukaj je, kaj pomeni biti duševno 'zdrav'
To vem tako kot kdorkoli drug, saj je bilo razumevanje mojega odnosa s čustvi v središču moje lastne terapije za večino pandemije. Preveč ur hodim po sobi, držim kremo za stres, se sprašujem, zakaj moja jeza "ne bo izginila" ali jokam gledam televizijsko oddajo in se sprašujem, ali solze pravzaprav niso zaradi oddaje, ampak zaradi ur pacientov, imel prej. Moj boj bi lahko bil presenetljiv, saj je moja naloga v bistvu razumeti čustva drugih ljudi in pomagaj jim izraziti svoje, vendar nihče ni rekel, da so psihiatri vedno dobri v praksi tega, kar mi pridigati. Ljudje nas vidijo le pri delu, poskušamo ne zavzeti preveč čustvenih nepremičnin in naše paciente sprašujemo: »Kako zaradi česar se počutiš?" Lahko je pozabiti, da imamo tudi svoja čustvena življenja, ker, verjemite mi, pozabimo, da imamo, tudi.
Na žalost vseh nas to, da ignoriramo svoja čustva ali jih poskušamo nadzorovati, še ne pomeni, da ne obstajajo. Pogosto se vrnejo čez nekaj časa, ko jim ustreza, in običajno celo močnejši kot prej.
Kljub temu, da sem nekdo, ki dobesedno pridiga "občuti svoje občutke", kot mnogi moji pacienti, poskušam potlačim svoja čustva v trenutku, saj verjamem, da "čustva ovirajo" in jih je lažje ne izraziti njim. Naučimo se ignorirati svoje telesne znake (ali celo izvajati nadzor nad njimi) in jih posrkati, da lahko gremo delati, skrbeti za otroke, hoditi v šolo ali karkoli od sto drugih stvari na našem plošče. Morda celo naivno mislimo, da bomo kasneje imeli čas ali energijo za obdelavo svojih čustev, a pogosto smo takrat še vedno preveč zaposleni za svoja čustva. Na žalost vseh nas to, da ignoriramo svoja čustva ali jih poskušamo nadzorovati, še ne pomeni, da ne obstajajo. Pogosto se vrnejo čez nekaj časa, ko jim ustreza, in običajno celo močnejši kot prej.
Kljub temu poskušamo vse to zadržati, deloma zato, ker skušamo dokazati, da je družba napačna. Pogledati je treba le izvor besede histerično (izhaja iz grščine histera, kar pomeni maternica), ki ga zdaj uporabljamo za ekstremno čustvo, da bi razumeli spolno pogojeno naravo čustev. Nočemo biti "čustvene ženske", ki nekako niso dobre v svojem delu, ker imamo - šokantno - čustva. Po drugi strani pa tudi od nas ne smemo pričakovati, da bomo stoični, da se bomo ujemali z moškimi na delovnem mestu (kot da je super, da tudi moški nimajo čustev kot ideal), oz. naj vas odpeljejo k strokovnjaku za duševno zdravje, da se vprašajo o naših običajnih nihanjih razpoloženja ali, še huje (ker sem to že videl!) da se zdravijo, kot da so vsi vsi. patološki.
POVEZANE: 7 pogostih vrst depresije, s katerimi se morda spopadate
Ne glede na to, kaj kdo reče, naj bi imeli občutke in vse to. Prikazovanje žalosti ni samodejno znak, da imamo depresijo, in zagotovo ni opozorilo na nestabilnost. Velja tudi jeza. Tako kot mnogi drugi, je moja zmožnost obvladovanja protiznanstvenih komentarjev in komentarjev proti vohunjenju omejena, ko se ta pandemija vleče. Lahko ga obdržim skupaj s pacientom, ki izraža ta stališča in ga poskušam izobraževati, vendar me ulovi na na ulici ali v besedilnih sporočilih z enakimi komentarji in morda boste izpostavljeni vsemu besu, kot sem bil jaz drži se. To me ne dela "slabega zdravnika", to je le realnost. Seveda včasih obstaja čas in prostor za določena čustva, vendar si moramo dovoliti prostor za občutenje. Da se vprašamo, kaj se lahko naučimo iz teh občutkov o sebi. Navsezadnje nas čustva delajo človeka.
Pomagajo nam tudi, da se bolj povežemo med seboj in oblikujemo globlje odnose. Socialna podpora pomaga preprečevati izgorelost ter zmanjšuje stres in osamljenost. Morda mislimo, da se ščitimo s tem, da se drugim ne "izkažemo šibki" in prikrivamo svoja čustva, a pri dušenju lastnih čustev dejansko delujemo večinoma iz strahu in sramu. V resnici z odprtostjo in ranljivostjo ljudi pritegnemo. Ni treba vsem povedati celotne življenjske zgodbe oz naredi tako kot sem jaz in razkrijte svojo zgodovino duševnega zdravja, vendar lahko pomaga pokazati določeno stopnjo boja ali nepopolnosti. Meni se to zdi, da bi na glas govoril o neuspehih in frustracijah. Ko je nekaj težko, rečem, da je bilo težko, ali če se v življenju spopadam z določeno nalogo, na primer ne odgovarjam na e-pošto med dopustom, to povem na glas. Prav tako sem se iskreno lotil odgovora na vprašanje "Kako si?" tudi ko so moji pacienti tisti, ki sprašujejo. Modeliranje, da je človečnost tudi dobro vodenje, saj zahtevata pogum in empatijo, ki ju ni vedno videti, ampak je cenjeno na delovnem mestu.
Če izražamo svoja čustva, smo tudi boljši starši. Na primer, če smo zaradi nečesa v službi še posebej jezni, lahko otroci zaznajo naše reakcije in želijo slišati resnico. Če od staršev slišijo, kako se iskreno počutijo, jim bo morda pomagalo, da bodo v prihodnosti odkrito spregovorili o svojih občutkih, kar bo sprožilo zelo pozitivno verižno reakcijo.
V redu je biti jezen, tesnoben in žalosten – naš cilj ni in ne more biti biti ves čas srečen. In tudi če bi bil to cilj, vas poskus zadušiti vsa druga čustva v nič ne bi pripeljal tja.
Začeti pa moramo s tem, da odstranimo sodbo iz neprijetnih občutkov in razumemo, da ni "dobrih" ali "slabih" čustev. Vse jih moramo enako poimenovati in potrditi ter priznati, da ima vsak svoj namen, kot je zaplet filma Znotraj navzven, tudi če se v tem trenutku ne počutimo vedno dobro. V redu je biti jezen, tesnoben in žalosten – naš cilj ni in ne more biti biti ves čas srečen. In tudi če bi bil to cilj, vas poskus zadušiti vsa druga čustva v nič ne bi pripeljal tja.
Morda se vam zdi čudno reči, da so pesmi in slogani na majicah, ki vam govorijo, da ste srečni. Ampak, ne samo raziskav prikazano da ljudje s ciljem biti srečni pravzaprav so manj srečen, ampak 24/7 sreča je preprosto nerealna. Premik našega cilja s sreče nam pomaga razumeti, da z nami ni nič narobe, če nismo srečni, tudi če nam to pravi družba, ki nas spodbuja k lovu za večno srečo. Prav tako lahko prepoznamo, da imajo vsa naša čustva vrednost.
Kaj naj torej počnemo, namesto da poskušamo nadzorovati svoja čustva?
Ko opazimo, da čutimo občutke, se moramo ustaviti in poimenovati čustvo, ki ga doživljamo. Če preprosto rečete "Počutim se tesnobno" ali "Počutim se nerodno", vam lahko celo pomaga počutiti se bolje. Zdi se, da je delo preveč preprosto, vendar je v resnici smiselno dati ime temu, kar čutimo v svojem telesu. Morali bi se vprašati: "Zakaj čutim to, kar čutim?" in "Kaj mi čustvo pove o meni?" Včasih vam lahko odgovori na ta vprašanja dajo dobre informacije o vaših sprožilcih ali vsaj dobre informacije za vas terapevt.
Potem se moramo potruditi, da občutki ne izginejo takoj. Želeli si bomo, še posebej pri tistih neprijetnih, a se moramo potruditi, da tega ne bomo storili. To tudi pomeni, da ne smemo ravnati prav zaradi omrtvičenega vedenja, kot je alkohol, ali se celo potapljati v službo in biti zaposleni. Seveda živimo v resničnem svetu in včasih ne bomo imeli izbire in ne moremo sedeti v svojih čustvih v vsaki situaciji. Ampak, če lahko, bi morali poskusiti preseči poimenovanje.
V teh trenutkih lahko opazimo, da prihajajo negativne, obsojajoče misli in lahko nam pomaga, da svoje misli preoblikujemo na drugačen način. Eden od običajnih načinov je, da se poskušamo pogovarjati sami s seboj, kot bi bili prijatelji ali kot mlajša različica sebe. Če si rečemo, naj se "zasrkamo" ali "nehaj biti neuporaben in ničesar ne naredimo", če bi se ustavili in slišali, kako izgovorimo te fraze, bi spoznali, da se tako z nikomer ne bi nikoli pogovarjali ostro. Z dodatnim korakom smo lahko prijaznejši do sebe in se ne kopičimo v že tako obsojajoč in trdi svet. Namesto tega lahko poskusimo nekaj takega: "Danes je bil naporen dan in delam manj, kot bi si želel, vendar je to v redu." Ta majhna sprememba lahko bistveno spremeni.
Seveda, potem ko se usedemo z občutkom in ga obdelamo, je v redu, da ugotovimo, kako se spopasti. Kako bo to naredil, je odvisno od njih, lahko pa je tudi odvisno od čustev ali časa. Za jezo imam včasih rada telovadbo in kopel ali prho, za žalost pa pišem dnevnik, a to sem samo jaz. Pomembno je, da vsi ugotovimo, kaj deluje za nas. Najboljše veščine obvladovanja so tiste, ki jih bomo naredili.
POVEZANE: Sem psihiater in tudi jaz sem svoje zdravila za duševno zdravje skrival
Čeprav ne morem obljubiti, da sem pripravljen sedeti tukaj in jokati, ne da bi to poskušal ustaviti, ali reči, da je moj poskusi obvladovanja svojih čustev so za mano, vsaj za kar se bom nehal opravičevati to. Pravzaprav mi je žal za vse trenutke, ko sem se sodil, ker sem imel čustva ali jih skrival. Žal mi je za vso dodatno težo, ki sem jo imel (in jo še vedno nosim), ker se trudim, da ne čutim. In žal mi je za še koga, ki se še vedno močno bori proti istemu impulzu. Vendar mi ni žal za človeška čustva. Čas je, da jih začutim.