Nadya Okamoto je ustanovila neprofitno organizacijo, vstopila na Harvard, kandidirala za javno funkcijo in napisala knjigo – in stara je komaj 21 let. "Nikoli ne čutim, da delam dovolj," pravi Okamoto V stilu. "Vsako noč, ko grem spat, se vedno počutim, kot da lahko naredim več, da bi uskladil privilegij, ki ga imam na tem svetu, in naredil več za boj za pravičnost."

Vendar, ko Okamoto opisuje svoja najstniška leta, beseda "privilegij" ne pride na misel. V srednji šoli njena družina ni imela svojega stalnega doma in Okamoto je potreboval dve uri, da je prišel v šolo. Med potjo je morala zamenjati avtobus in tu je srečala ženske, ki živijo v zavetiščih za brezdomce na tem območju. Začela se je pogovarjati z nekaterimi od njih in odkrila, da poleg očitnega — ne zmore privoščiti hrano, zdravstveno oskrbo ali bivališče – ​​tudi sanitarnih izdelkov za svoje niso mogli privoščiti obdobja. Zaradi tega so morali namesto vložkov in tamponov uporabljati toaletni papir, vatirane kroglice, nogavice, papirnate vrečke za živila ali celo karton. Zatekanje k tem nehigienskim metodam prinaša vse vrste zdravstvenih tveganj, pravi Okamoto, "vse od draženja kože do nečesa resnejšega, kot je sindrom toksičnega šoka."

Pri 16 letih je Okamoto s pomočjo nekaj štipendij in veliko raziskav ustanovil neprofitno organizacijo Camions of Care za distribucijo sanitarnih izdelkov zavetiščim za brezdomce. Kasneje preimenovan kot Obdobje, organizacija, ki jo vodijo mladi, za katero je Okamoto zdaj izvršni direktor, je ena najhitreje rastočih te vrste v Združenih državah Amerike z več kot 300 poglavji po vsem svetu. Ne samo, da je Period v sodelovanju s korporativnimi partnerji podarila na stotine tisoč sanitarnih izdelkov tistim, ki jih potrebujejo, ampak tudi Cilj je poučiti javnost o menstruaciji, odpraviti stigmo, ki jo spremljajo obdobja, in se zavzemati za enakost menstruacije z legalizacija.

POVEZANE: 6 žensk, ki skrbijo, da enakost na delovnem mestu ni samo za C-Suite

Bujenje V svojih najstniških letih je bila Okamoto v nasilnem razmerju in kot je povedala Ljudje, spolni napad je bil pogost pojav. »Eden od načinov, kako sem preživel, je bil, da sem izklopil svoja čustva in se nekako otrpnil zaradi bolečine, ki sem jo resnično čutil. Ko so se zlorabe in stiske umirile, sem se počutila prazno – in zmedeno glede tega, od kod izvira moja samovrednost onstran mojega telesa,« pravi. V stilu. Okamoto se je zatekel k samopoškodovanju. "V srednji in srednji šoli sem se boril z rezanjem, ker sem čutil, da imam razlog, da se kaznujem, in želel sem nekaj čutiti."

Slišati izkušnje brezdomk, ki jih je srečala, je bilo za Okamoto resničnost. Spoznala je, da imata z družino srečo, čeprav sta preživela težke čase, še marsikaj. Okamoto se je odločila, da bo postala boljša in prekinila svojo navado samopoškodovanja. »Vztrajal sem tako, da sem našel vzrok, ki bi se mu posvetil. Lahko bi naredil razliko, vendar da bi čim bolj izkoristil svoj potencial in se boril za dostojanstvo žensk v okolici svetu, sem moral biti zgled tako, da sem skrbel zase in od sebe zahteval več odnosi."

POVEZANE: Potem ko se je Ana Maria Archila soočila s senatorjem Jeffom Flakeom v dvigalu, se "še vedno spopada" s svojo javno vlogo preživele spolno nasilje

Pravni ukrep Eden od ciljev obdobja je razveljavitev tako imenovani "davek na tampone". Trenutno 35 držav dodaja prometni davek na izdelke za menstrualno higieno, ker za razliko od kondomov, šamponov proti prhljaju in zdravil za erektilno disfunkcijo, kot je Viagra, ne veljajo za medicinske izdelke. Glede na to, da ženska v življenju v povprečju ima menstruacijo 2535 dni – to bi bilo skoraj sedem let zapored – se davki seštevajo in prizadenejo predvsem ženske z nizkimi dohodki. Okamotova organizacija lobira tudi pri ameriškem ministrstvu za izobraževanje, da zagotovi brezplačne sanitarije izdelkov v šolskih kopalnicah ter vsem dijakom ponuditi celovito menstrualno izobraževanje pred starost 12 let.

POVEZANE: Tukaj je, koliko davek na tampone še vedno stane ameriške ženske

Načrt igre Okamoto je bila sprejeta na Harvard, vendar si vzame odmor od študija, da se osredotoči na vodenje svoje neprofitne organizacije in pisanje knjige, Moč menstruacije: Manifest za menstrualno gibanje, ki ga je oktobra lani objavil Simon & Schuster. Kandidirala je tudi za mestni svet v Cambridgeu, Mass. (njena platforma je bila osredotočena na reševanje hitre gentrifikacije) in čeprav na volitvah ni zmagala, ji je uspelo mobilizirati glasove mladih.

Podporni sistem Okamoto priznava, da vsega tega ne bi mogla doseči sama. Ko svoj uspeh pripisuje močnim družinskim povezavam, pravi: »Ne bi bila tu, kjer sem danes, brez žrtvovanja, neustrašnosti in odpornosti moje mame. Pomagala mi je pri vodenju, ko sem začela menstruacijo in mi še naprej deluje kot prijatelj in življenjski trener. Moji dve mlajši sestri sta moji najboljši prijateljici in me spominjata, naj ostanem prizemljena in zakoreninjena v svojih vrednotah.” Okamotova definicija močna ženska je »tista, ki si prizadeva opolnomočiti druge ženske« in po tej definiciji sta ona in njena družina popoln zgled.