Ko Cecile Richards stopi ali bolje rečeno hitro stopi v sobo, ljudje to opazijo. Kako ne bi? S svojo značilno obrezano ledeno belo obleko, obleko, ki ustavlja promet, in vratolomno hitrostjo zna pritegniti pozornost. Poleg tega je v Teksasu rojen nekdanji vodja Načrtovano starševstvo (odšla je lani spomladi) priznava, da ko gre za zaščito pravic žensk, je malo časa za izgubljanje. Zdaj 61-letnica usmerja svojo strast v novo politično akcijsko skupino, imenovano Supervečina. Lansiran aprila z Ai-jen Poo od Nacionalna zveza domačih delavcev in Alicia Garza iz Črna življenja so pomembna, Cilj neprofitne organizacije je naučiti dva milijona žensk vseh ras in socialno-ekonomskih okolij, kako postati aktivistke pred predsedniškimi volitvami leta 2020 – patriarhat naj bo preklet.
"V ZDA smo v trenutku, ko se vse pravice, ki so bile ženskam nejevoljno priznane ali si so jih pridobile v preteklih letih, počasi odvzele," pravi Richards. "Vendar se zdi, da prihaja do zbliževanja energije, vznemirjenja in želje, da naredimo več kot se upiramo - in bolje bi bilo, da to izkoristimo." Za pridružitev se je prijavilo več kot 50.000 ljudi Velika večina v prvih 24 urah po prvem nastopu in število se je od takrat skoraj podvojilo, skupina hitro postaja izjemna sila, še preden je naredila svoj prvi večji pobudo.
Ideja za Supermajority se je začela pojavljati pred nekaj več kot letom dni zaradi potrebe po skupnem zagovarjati reproduktivne pravice, družine, ki so bile ločene, in javno izobraževanje. Januarja so Richards, Poo in Garza zbrali »majhno, a mogočno« osebje, motivirano s prepričanjem, Richards pravi: da so »ženske, če so organizirane skupaj po rasi, generacijah in geografiji, najmočnejša sila v svet.”
Trio je trenutno osredotočen na poslušanje ženskih prioritet glede na področja, kjer se lahko soočajo s težavami ali odporom. Do jeseni upajo, da bodo navijače opremili z vsemi orodji, potrebnimi za napredek, in jih naučili različnih stvari kot so osnove političnega udejstvovanja, kako predlog zakona postane zakon in kako uveljaviti zakonodajo, ki že velja. Richards ima veliko upanje. »Vse življenje sem bila organizatorka z ženskami na različnih prizoriščih,« pravi. "Nikoli nisem videl nič tako eksplozivnega, kot je to."
POVEZANE: Splav še ni nezakonit - tukaj je tisto, kar morate vedeti
Poo se strinja in pravi, da bo ta "super ekipa" zagotovo vplivala. "Mislim, da vsi resno mislijo na zmago in rada sem v ekipi zmagovalcev," pravi. "Ženske si ne zaslužijo nič manj in to gibanje bo zaradi tega postala močna."
Richards, ki je večino svojega življenja preživela na očeh javnosti, je tako stabilna, kot prihajajo. Po diplomi na univerzi Brown leta 1980 je vodila sindikalne kampanje za delavce v oblačilih, hotelske delavce in hišnike. V zgodnjih 90. letih je pomagala svoji materi, slavni hitri Ann Richards, uspešno kampanjo za guvernerko Teksasa (šele druga ženska v državi, ki je imela to vlogo). Nato je leta 2003 Richards soustanovil Glasovi Amerike, neprofitna organizacija, ki je usmerjena k napredovanju naprednih vprašanj in povečanju volilne udeležbe. V svojem 12-letnem mandatu predsednice načrtovanega starševstva je spodbujala reproduktivne pravice žensk in povečala število podpornikov neprofitne organizacije z dveh na 12 milijonov. Kot hrbtenica organizacije se je borila nenehni poskusi zvezne vlade zmanjšati financiranje, ki je ključnega pomena za zagotavljanje storitev, kot so splavi in pregledi raka.
Na vprašanje o omejevalnih zakonih proti splavu, sprejetih v državah, kot so Alabama, Georgia in Missouri, Richards ne zgreši niti enega utripa. "Ti neustavni zakoni so neposredna posledica vlad, ki niso reprezentativne za ljudi," pravi. »Supermajority organizira milijone žensk, da zahtevajo, da je enakost spolov zakon dežele. Ni bolj temeljnega vprašanja enakosti kot pravica do nadzora nad lastnim telesom."
POVEZANE: Slavne osebnosti bojkotirajo filmsko delo v Gruziji - a bo to pomagalo?
Njena jeklena odločnost se odraža v izostrenem modnem čutu, ki ga vodijo pravila njene pokojne matere: "Brez karirancev, brez potiskov, brez napetih vzorcev in ne spreminjaj pričeske!" Medtem Mornarske hlačne obleke, ki jih je odobrila Ann Richards, so bile nekoč njena priljubljena oblačila (»Nosila sem jih tako veliko, da so ljudje na letališču v San Franciscu mislili, da delam pri Delti in mi dali popust na sladoled,« pravi), Richards se je od takrat odločila za »preprostejša« oblačila, kot so obleke oblikovalcev, kot so Cynthia Rowley, Gabriela Hearst, Lela Rose in M.M. LaFleur. Kot goreča popotnica ima skrivno garderobo: a prenosni parnik. "To je reševalno sredstvo, saj lahko dejansko popariš svojo obleko v kopalnici na letališču, če je res treba," pravi in se smeje.
Ko se Richards vrne doma v New Yorku, ga preživi s svojim možem Kirkom Adamsom, ki je izvršni direktor projekta Health Education Project, in njunim jazbečarjem Olliejem. Napolni se tako, da si naredi testenine ali peče pite, občasno pobegne v gledališče ali se sprehodi po Central Parku. Toda delo ji nikoli ni daleč od misli, lastnost, ki jo je prenesla na svoje tri otroke: svojo starejšo hčer Lily ter dvojčka Hannah in Daniela. "Rada delam - veliko žensk dela, in s tem ni nič narobe," pravi. »Resnica je, da se vaši otroci ne učijo iz tega, kar govorite, ampak iz tega, kar vidijo, da delate. In če lahko počneš nekaj, kar imaš rad, in poskušaš narediti nekaj pomembnega na svetu, je to vse, kar je resnično pomembno. Nauči jih vsega o tem, za kaj bi morali v svojem življenju vzdrževati." Ponosno ugotavlja, da Lily služi kot direktorica za komunikacije senatorke Kamale Harris, Hannah dela za neprofitno organizacijo v Ruandi, Daniel pa bo poučeval kemijo to jesen.
Čeprav je vsekakor zastrašujoče poskušati ugotoviti, kako se lotiti vprašanj milijonov žensk, Richards ni zmeden. "To je pravzaprav poživljajoče, tako noro, kot se sliši," pravi in dodaja, da je najboljši način, da se trenutno vključiš, preprosto prijaviti in se pripraviti na glasovanje. "Tako močno verjamemo, da če bi bil svet enak za vse ljudi - še posebej ženske in še posebej barvne ženske - potem bi bilo toliko drugih stvari – naše gospodarstvo, izobraževalni sistem, zdravje naših družin in skupnosti – boljše,« je pravi. »Za to se je vredno boriti vsak dan do zadnjega vdiha. Ker če se boriš za nekaj, kar je težko, boš izgubil in izgubil in izgubil in potem boš zmagal. In potem bo vredno."
Fotografirala Jennifer Livingston.
Za več takšnih zgodb si oglejte julijsko številko V stilu, na voljo na kioskah, na Amazonu in za digitalni prenos 14. junija.