Kot nebinarni pisatelj, ki je kariero naredil z razmišljanjem o mojih izkušnjah s spolom, je nekaj stvari, o katerih težko govorim v javnosti. govorim o moje zmenkarsko življenje (ali pomanjkanje le-tega), o tem, da se trudite, da bi se počutili varne v moški stranišče, o odločitvi da ne bi nadaljevali zdravniškega prehoda, in o tem, kako otroci tujcev se odzovejo name ko hodim naokoli. Marca objavljam svoje prve spomine, Sissy: Zgodba o prihodu spola. Kmalu bo moje življenje dobesedno postala odprta knjiga.

Kljub vsej tej odkritosti je nekaj stvari, ki jih še vedno težko javno poimenovati, glavne med to je dejstvo, da me kljub temu, da me sprejemajo takšnega, kot sem (po delu, čez čas), še vedno nekdo v moji družini drži zelo konzervativna politična prepričanja — tudi tiste, ki ljudi, kot sem jaz, izrecno odvzemajo volilne pravice. Nobena odprtost ali preglednost mojega življenja ne omogoča, da bi to zlahka priznal.

Tukaj je stvar: ljubim to osebo. So nekdo, ki me je opazoval odraščanja in me bodril in ki je navdušen, ko mi uspe v življenju, in uničen, ko mi ne uspe. Na medosebni ravni so naredili izjemen napredek od sprva zavračanja moje spolne identitete do tega, da jim je zdaj udobno (i) iti v javnost z mano v obleki. Sčasoma je njihov pogled na mojo identiteto doživel popolnih 180 - ali, če smo iskreni, oster 90-stopinjski obrat. Te dni popolnoma sprejemajo dejstvo, da sem trans, vedo, da pišem knjigo o svoji poti s spolom, in so pristno veseli, da bom objavljena avtorica. Ravno ta teden smo praznovali dejstvo, da sem končal snemanje zvočne knjige; bili so ponosni name in so navijali po telefonu, ko sem jih poklical, da bi jim povedal novico.

Ta medosebna afirmacija je v ostrem nasprotju z njihovimi političnimi pogledi. Medtem ko se je njihova osebna podpora zame z leti povečala, se je povečala tudi njihova podpora hiperdesničarskim politikom. Podprti z dnevnimi odmerki Fox News, so kot vedno nesramni glede predsednika, ki želi izbrisati trans in spolno nekonformne ljudi, kot sem jaz. Ne vem, kako rešujejo kognitivno disonanco vsega tega, vendar so nekako našli način, da osebno potrditi svojo identiteto, hkrati pa glasovati za ljudi, ki mi želijo odvzeti pravico do obstajati. To je milo rečeno neprijetna mešanica - in tista, ki me izziva, da se še naprej pojavljam.

Ob prihajajočih praznikih si ne morem pomagati, da ne pomislim na to. Počitnice so lahko težke za queer in trans osebe, ki se vračajo domov. Še vedno pa je zmožnost oditi domov, da se ponovno združiš s svojo družino privilegij, ki ga mnogi od nas jemljemo za samoumevno.

Za mnoge od nas lahko odhod domov pomeni, da se soočimo z nasilniki. To lahko pomeni opozoriti na pretekle travme, s katerimi se nismo pripravljeni soočiti. Za politične ljudi razseljen ali brez dokumentov ali katerih domovi so opustošeni s političnim nasiljem, odhod domov morda niti ne bo mogoč. Zato ne namigujem, da je kdo dolžan obiskati družino med počitnicami, če bo to povzročilo čustveno ali fizično škodo. Ne pravim, da ima vsak možnost, da gre domov. Pravim, za tiste, ki zmoremo, je lahko odhod domov najmočnejše politično orodje, ki ga imamo, celo – in morda še posebej - ko je težko.

Prepogosto v politično heterogenih družinah, "rešitev" je tišina. To je bila zagotovo taktika, ki sem jo uporabljal v preteklih letih. Ne omenjam politike na zahvalni ali božični mizi, ker tega ne prenesem. Ker se zdi, da vedno, vedno, vedno povzroči boj. In ta boj ponovno aktivira usrano družinsko dinamiko, ki nas spominja na pretekle travme, in nekdo neizogibno začne jokati.

POVEZANE: Vsekakor se začnem prepirati s svojim očetom na zahvalni dan

Ampak nočem odnehati. Ne želim se odpovedati nekomu, ki ga imam rad, ali mu dovoliti, da se odreče drugim, kot sem jaz. Ne želim se odpovedati nekomu, ki me ima rad. In čeprav vem, da se politično morda nikoli ne bomo mogli soočiti iz oči v oči, se sprašujem, ali bi morda lahko zmanjšali razliko; če bi se morda lahko premaknili iz prepada v nekaj manjšega – razpoko, razpoko, preprosto vrzel.

Če pogledam nazaj na pretekle pogovore, vem, kaj ne deluje. V preteklosti sem to osebo izzval le kot reakcijo na nekaj, kar je povedala. Ne sedimo, da bi razpravljali. Ne začnemo na nevtralnem terenu. Namesto tega je takojšen boj. Rekli bodo nekaj gnusnega o priseljencih ali ljudeh z nizkimi dohodki ali Kitajski in takrat bom posredoval. Takrat poskušam razložiti, da po mojem mnenju na stvari ne gledajo pošteno. Razen takrat običajno nisem tako zgovoren ali prisrčen. Jezen sem in jezen ter napadam in to nikoli ni dobro mesto za preoblikovanje pogovora.

Letos bom poskusil nekaj novega. Letos ne bom čakal, da za večerjo rečejo kaj hudega. Pred tem bom našel čas, da se pogovorim z njimi. Glede zadeve bom proaktiven in miren. Naredil bom nekaj sladkega, na primer, da jih peljem ven na kavo ali jih pobrišem po hrbtu, potem pa bom omenil politiko.

In namesto da bi imel abstrakten pogovor o politiki, ga bom naredil osebnega. Povedal jim bom, da me je zaradi tega predsednika bolj strah kot trans oseba. Govoril bom iz srca in jim povedal, da me skrbi, da bo Trumpova transfobična retorika in politična agenda nekoga opogumila, da me napade, ko nosim obleko. Povedal jim bom, da me bolj kot kdaj koli prej skrbi za svojo varnost. Da se pravzaprav zelo bojim iti na svojo knjižno turnejo to pomlad, ker to pomeni, da bom morala nositi obleko v veliko čudnih mestih z ljudmi, ki jih ne poznam. Bojim se, da se bo nekdo, ki se počuti opogumljen zaradi Trumpa, prevzel na enega od mojih podpisov knjige in me prizadel. Ali pa me bodo videli, kako se sprehajam po njihovem mestu in me udarim ali še huje. Strah me je, da so isti ljudje, ki imajo v lasti jurišne puške, ljudje, ki jih Trump navdihuje za napad na skupnosti drugačnosti. Povedal jim bom, da me je strah - in da me sprejemajo osebno, kot nekakšno izjemo, ker sem v družini, ni dovolj. Skrbi me, da bodo ljudje, kot sem jaz, vedno bolj ogroženi in pretepli ter napadeni in ubijani.

In potem jim bom preprosto dal prostor za razmislek o tem.

Ne vem, ali bo delovalo: to je nov pristop, ne preizkušena strategija. Toda v času, ko je naša država bolj razdeljena kot kdaj koli prej, obupam, da najdem druge načine za komunikacijo. Nočem verjeti, da se ljudje ne morejo spremeniti. Nočem verjeti, da queer in trans osebe ne morejo pomagati rasti tistim, ki nas ljubijo. Nočem verjeti, da svojega nežnega, utripajočega srca ne morem deliti z nekom, ki ga imam rad. Pravzaprav bom naredil točno to. Zaželi mi srečo.