Od svojega prvega nabora v WNBA kot prva izbira leta 2008 je košarkarska legenda Candace Parker, 35, premikala iglo za ženske v športu. Kot Associated Press' Športnica leta (že drugič) leta 2021 je postala ena najbolj prepoznavnih osebnosti v športnem svetu in se ne boji uporabljati svoje platforme, pogosto se bori za stvari, kot so porodniške in enake plače. Pravzaprav je pravkar izdala a Pogovor TED o tem, kako podreti ovire in ne sprejeti omejitev, in razvija dokumentarec o vplivu naslova IX prek svojega produkcijskega podjetja Baby Hair Productions.
Olimpijec, Allstar, voditelj televizijskega programa in mama so pred kratkim prišli na naslovnice z nekaj vznemirljivih osebnih novic. Konec lanskega leta je Parker se je oglasil na Instagramu z razkritjem, da je bila dve leti poročena s kolegico košarkarico Anno Petrakovo, par pa ima na poti otroka.
Sedeli smo s Parkerjem - ki je imel pravkar je osvojila drugo prvenstvo WNBA v svoji prvi sezoni s Chicago Sky - za naše Februarja Badass Women vprašanje, da se pogovarjamo o vseh bednih stvareh.
POVEZANE: Lindsey Vonn je upokojena - in bolj zaposlena kot kdajkoli prej
Kaj je vplivalo na vašo odločitev, da se vrnete v Chicago in igrate, in kakšen je bil občutek, da ste svojemu domačemu kraju prinesli prvo prvenstvo WNBA?
Bila je težka odločitev, da se vrnem tja, kjer sem odraščal. Los Angeles je postal dom in je še vedno doma. V LA sem bila 13 ali 14 let [potem, ko je tam začela kariero pri Los Angeles Sparks]. To je bila težka odločitev, a želel sem se vrniti tja, kjer sem začel igrati košarko, in biti v bližini svoje družine, prijateljev in poznavanja vsega tega. To je bila prodajna točka.
Kaj vam je šlo po glavi v zadnjih trenutkih prvenstvene tekme?
To je neverjetno, ker mislim, da je naša ekipa opravila tako odlično delo, da se je osredotočila le na naslednjo četrtino, naslednjo tekmo, naslednjo serijo. V resnici se nismo ustavili in ga sprejeli. Nikoli nismo bili pred sabo. V tistem trenutku, ko sem ugotovil, da smo res pravkar osvojili prvenstvo, je bilo neverjetno. Narediti to z ljudmi, ki so me gledali, kako sem prvič dvignil žogo z Naperville Central [High School], je bil neverjeten občutek.
Ste tudi prvi igralec WNBA, ki se pojavi v 2K video igrici. Kakšen vpliv upate, da bo to imelo na mlada dekleta in morda še pomembneje fante, ki igrajo in kakšna je bila ta ponudba za vas?
Trenutek je bil izjemno poseben, saj sem odraščal ob igranju video iger, čeprav je bil moj krmilnik izklopljen, saj so se moji bratje igrali in sem mislil, da se igram (smeh). Ampak to je tisto, o čemer sanjaš kot mlad hooper – imeti svoje superge in biti na naslovnici video igre [Parkerjeva ima tudi svojo linijo superg]. Če sem iskren, je bila to neverjetna izkušnja in tako sem ponosen, da sem prvi, a upam, da jih bo sledilo še toliko. Upam, da bo to odprlo vrata toliko drugim športnikom, ki bi morali biti na naslovnici video iger.
Mislim, da je moja slaba kakovost, da bom povedal stvari, ki jih drugi mislijo, a nočejo povedati... To me je zelo spravilo v težave, a hkrati mislim, da so se začeli pogovori, ki jih je treba voditi.
Kako bi opredelili pojem zanič in kaj je po vašem mnenju vaša najbolj nora kakovost?
Vi ste posameznik. Ni vas strah in sram biti to, kar ste. Mislim, da je moja slaba kakovost, da bom povedal stvari, ki jih drugi mislijo, a nočejo povedati (smeh). Vsi to mislijo in jaz to vidim na njihovem obrazu z nasmehom, ko to rečem, vendar sem jaz tista oseba, ki postavlja vprašanje. To me je zelo spravilo v težave, a hkrati mislim, da so se začeli pogovori, ki jih je treba voditi.
POVEZANE: Športniki niso popolni – zakaj pričakujemo, da bodo?
Kaj bi rekli, da je najbolj nora stvar, ki ste jo kdaj naredili?
Osvojiti zlato olimpijsko medaljo in osvojiti MVP v isti sezoni, ko sem bila noseča s hčerko, je precej noro. [moji hčerki] Layli ves čas govorim, da je imela, preden se je rodila, zlato olimpijsko medaljo. Mislim, da je to zelo kul.
To je vsekakor noro. Na katere ženske se zgledujete?
Imam srečo, da sem prijatelj Allyson Felix. Z njo sem imel vzporedno pot, ko sva se podajala na svojo kariero. Poznava se že od 15-16 let. Super je videti, kako smo skozi vse to postali sami in kako smo zrasli in dozoreli. Allyson je nekdo, na katerega se izjemno zgledujem in ga spoštujem in tako sem vesel, da jo ima Layla za vzornico.
Dosegli ste že veliko sanjskih ciljev. Če pogledate naprej, kaj ste ambiciozni?
Uporaba mojega glasu za ženske v športu. Ampak to je veliko večje kot samo ženske v športu, če sem iskren. Gre za to, da se ženske učijo lastnosti, ki so nujne za dobro po svoji igralski karieri, v poslu in v življenju. Ambiciozen sem še naprej dvigovati mlada dekleta s športom in še naprej učiti vrednote, ki jim bodo kasneje v življenju pomagale pri delovni sili. Sejne sobe delujejo kot slačilnica. To je ekipni šport.