Mina vänner har alltid skämtat om att jag kan somna var som helst. De har inte... fel. Ingenting signalerar lyx för mig som en stulen kattlur, och det finns inget jag inte kommer att göra för att försöka få lite extra sömn. Men fram till livet efter college hade jag förklarat bort alla beteenden i samband med sömn som just det - en kärlek och djup uppskattning för att snooza.
Det var först mycket senare i livet, efter att jag fortfarande var utmattad efter en god natts vila, som jag insåg att det var något konstigt på gång. Min egen forskning och att prata med experter hjälpte mig att förstå att min ständiga och förvirrande utmattning inte berodde på sömnbrist; det var min kropps reaktion på - och hanteringsstrategi för - spikar i stressnivåer. Och att veta att det var nyckeln till att fixa det.
Kanske borde jag ha kopplat ihop prickarna tidigare: Visst, på gymnasiet gjorde AP -kalkylprov mig trött bara av att titta på integraler. Och, ja, redo för presentationer för min journalistik stora kamrater fick mig att vilja gömma mig under täcket på min extra långa enkelsäng. Men när jag började min förlagskarriär - en karriär i en bransch där insatserna kändes höga, där det var vanligt att arbeta 10 eller 12 timmar för mycket lite lön och där du bar mycket hattar - jag började undra: Varför är det så att jag i dessa stunder av hög stress var så jävla trött även om jag kom in hela åtta timmar på natten innan?
RELATERAD: Hemligheten som botade min vuxna acne
Googla "stress och sömn" och du hittar otaliga artiklar om utmattning. Rastlöshet. Sömnlöshet. Men somnar på grund av stress? Inte mycket. De flesta resurser om ämnet antar att det kan bero på en underliggande sömnstörning, eller att din stress är det leder till depression (vilket leder till trötthet), eller att det på något sätt har att göra med att behöva bearbeta minnen och upplevelser.
Men, som Dr. Curtis Reisinger av Northwell Health förklarar, mental stress tröttnar verkligen fysiskt på våra kroppar. Och det har allt att göra med hur mycket fysisk energi det krävs för att hålla känslor som ilska, frustration och sorg för oss själva.
Dr Reisinger, en klinisk psykolog som specialiserat sig på stressmått, förklarar fenomenet så här: Du befinner dig i en stressig situation. Säg, en krävande chef. Och visst, du skulle gärna berätta för din chef att skjuta den. Men samhället dikterar att du inte kan - annars riskerar du att bli avskedad. Så vad gör du? Du håller tyst och du får jobbet gjort. Genom att hämma normalt "stressat" beteende - gråt, skrik, etc. - förbrukar du energi. Dina muskler stramar eller du knyter ihop tänderna när du internaliserar din frustration. Nu är du trött. Cue tupplur.
VIDEO: Jennifer Lopez pratade om åldrande igen - här är det senaste
"Jag tror att det förmodligen är vanligare i dagens samhälle än under tidigare generationer och tidigare århundraden", säger Dr Reisinger. Vi är lite mer påverkade av samhällsnormer än vi brukar tro, inklusive vilka känslor vi får uttrycka. "Jag ser det som ett slags relativt modernt syndrom som förmodligen inte försvinner när som helst snart."
Vissa skulle säga att det här svaret är atypiskt, att vid stress är du i högsta beredskap, men Dr Reisinger förklarar att när det handlar om det finns det ett stort utbud av mänskliga svar på stress - och detta är en som är vanlig missat. ”Om du kommer in med din chef och din chef ropar på dig, och du börjar bli riktigt utmattad och trött, då är det förmodligen mycket självkritiskt beteende, mycket energi används för att kontrollera ditt svar. Det är därifrån tröttheten kommer, säger Dr. Reisinger.
RELATERAT: Går alla ur pillret?
Dr Reisinger understryker att om du kilar av trötthet mitt på en arbetsdag, händer något annat. Det är inte bara stress. Gå till din läkare för att utesluta saker som narkolepsi, diabetes, lågt järn och andra energihämmande problem. Men om du befinner dig gäspa när du får en bunt med papper på ditt skrivbord eller ditt kreditkort uttalande kommer i din inkorg, kan du faktiskt bli bättre betjänt av en terapisession än ytterligare en timme sömn. För om du är som jag, som är väldigt bra på att internalisera frågor och gå din dag - reagera genom att inte reagera - verkar det som om vi är i den här båten tillsammans, vän. Var trött. Nu vet vi åtminstone varför.