Jag är traumakirurg och har bara varit utbildad i cirka fem år. I början av mitt första år av kirurgisk utbildning efter läkarutbildningen fick de hela vår hemvistklass komma, besöka sjukhuset och se var vi skulle göra våra rotationer. Under utforskningen träffade jag den här när jag var på besök. Han verkade nästan dras mot mig.
Av en slump var min allra första rotation av kirurgisk utbildning hos honom. Men det fanns 30 invånare i gruppen och igen tycktes han fokusera mer på mig. Jag uppfattade det som att han ville hjälpa min karriär. Han skulle säga saker som: ”Åh om du vill göra den gemenskapen, bör du göra den här utbildningen.” Eller, han skulle berätta för mig vilket material jag skulle fokusera på för en tentamen. Allt var riktigt proffsigt. Det var som att han helt enkelt undervisade mig mer än någon annan i gruppen, och jag uppskattade hjälpen.
RELATERAT: Tiden tar upp sexuella övergrepp och diskriminering inom sjukvården
Ungefär två veckor in i turnén bad han mig att träffa honom under middagen och prata om mina akademiska mål. Eftersom det lät som en normal sak, som en trevlig person kan säga när han lärde känna en kollega, höll jag med. Jag sa till och med till vänner att vi skulle äta middag och höll inte det hemligt för någon av våra kollegor eller mina medboende. Återigen, i mitt huvud var det helt enkelt professionellt.
När jag tänker tillbaka på det nu ser jag förstås att jag var naiv mot hans predation.
När middagens "dejt" kom, hämtade han mig i sin bil. Han verkade konstig; han höll på att stå stilla och körde tyst nästan 40 minuter från där vi bodde. Längs vägen påpekade han lägenheter som han ägde, vilket verkade som om han försökte visa upp sin rikedom och anciennitet.
När vi äntligen kom till restaurangen blev det klart vad jag hade missat i de tidigare signalerna. Konversationen hoppade direkt över vad jag trodde att vi hade kommit för att diskutera (akademiker, min karriär), till honom säger något i stil med: "Så, du vet vad det här handlade om, eller hur?"
Jag sa nej, det gjorde jag inte. Han svarade: ”Jag är mycket intresserad av dig. Om du skulle vara min flickvän - ”Det här kan vara en bra tid att nämna att han var gift, så det var han säger "flickvän" och betyder "älskarinna". Men hur som helst, "Om du skulle vara min flickvän kan jag hjälpa dig ut också. Jag kan betala för dina lån, sa han.
Även om läkarskolan kostade en ganska slant, och jag antagligen kommer att betala av det under större delen av mitt liv, lät det här vansinnigt. Speciellt när han försökte motivera det genom att berätta för mig att jag bara kunde berätta för mina föräldrar att jag hade vunnit på lotteriet om de undrade varför mina räkningar plötsligt försvann. Jag kunde inte förstå att han faktiskt var seriös - han försökte förmedla en affär: en betydande summa pengar för vad jag är säker på att han förväntade sig att vara ett sexuellt förhållande.
RELATERAT: Jag lärde mig att köpa mina Scrubs mindre, så läkare kunde inte titta ner på min topp
Jag kände att jag krympt in i mig själv och började undra hur jag skulle komma ur situationen. Inte bara var vi 40 minuter hemifrån, med bara hans bil, jag var fortfarande tvungen att arbeta med honom. Han kan också ha en stor påverkan på mina framtidsarbetsutsikter.
Jag svarade: ”Åh, det var inte det jag tänkte.” Han var osäker: ”Du visste inte att jag var intresserad?”
Jag sa nej. Det gjorde jag inte. Jag trodde inte att det var så. "Samtidigt tänkte jag på mitt kroppsspråk med honom i huvudet och om min utåtriktade och vänliga personlighet kunde ha tagits som flirt. Han sa att tänka efter.
Resten av middagen var besvärlig och jag försökte bara ta mig igenom den med minimal pratstund. I hans bil på vägen hem satte jag mig på kanten av mitt säte, så nära dörren som möjligt.
Nästa morgon, som om ingenting hände, var vi tillbaka på jobbet tillsammans i ytterligare sex veckor. Han förblev sitt normala och professionella jag på jobbet, men han skulle ringa mig på min telefon på natten. Han lämnade meddelanden där det stod "Jag gillar inte att du ignorerar mig." Eller: "Jag trodde att vi hade något." Gilla det eller inte, jag fortsatte att ignorera honom tills han på något sätt fick meddelandet. Vi lyckades klara oss på jobbet utan att ens prata lite.
Jag hörde senare från sjuksköterskor att han hade gjort det tidigare. Och enligt skvaller hade minst en person tagit upp honom på pengarna. Det förvånade mig inte riktigt. Vad som gjorde var att det hade blivit mer av ett inre skämt på sjukhuset snarare än att hanteras som det verkliga problemet det var. Sjuksköterskorna och annan personal skrattade och sa: "Åh jag tror att han gillar dig, han väljer alltid någon", snarare än att varna mig för att hålla mig borta.
RELATERAT: I min medicinska specialitet måste du vara "En av killarna" för att komma framåt
Kanske var det för att alla gillade honom också. Han var så väl respekterad och viktig för programmet att jag kände att om jag berättade för någon vad som hände, skulle de hitta ett sätt för mig att ha fel. Jag berättade bara för två manliga medboende, som båda uppmanade mig att inte säga något eftersom de tyckte att han var den bästa läraren i programmet och de ville inte att han skulle få problem.
När jag ser tillbaka nu önskar jag att jag hade berättat för någon mer senior. Men jag såg hur systemet tillät honom att komma undan med övergrepp på jobbet. Jag hade inte sett några bevis som tyder på att det fanns processer på plats som kunde ha stoppat honom eller skyddat kvinnorna han "gillade".
Denna uppsats är en del av vår exklusiva täckning av Time's Up Healthcare, som lanseras 1 mars. Läs mer, här.