Abby K. Kanon är registrerad dietist och advokat.

Vid varje tillfälle har jag fem saker stoppade i min handväska: en vattenflaska i rostfritt stål, bambussilver, en glasburk, en kökshandduk och en tygpåse av canvas. Det betyder också att jag inte haft en koppling på två år. Min sopkärl fylls på ungefär en gång om året månad. Du kommer aldrig att se mig ta en pappersservett med min lunch - kökshandduken tjänar det syftet (och, ja, ersätter också vävnader). Och jag skulle nästan hellre dö av törst innan jag köpte en vattenflaska i plast.

Hur kom jag hit? 2015 lämnade jag mitt jobb som advokat och återvände till skolan för att bli dietist. Jag planerade att avslöja "hemligheten" för hälsan, att upptäcka den "ena saken" som mirakulöst skulle förvandla mig till den levande, glödande, hälsosammaste versionen av mig själv.

Många hävdar att de har funnit den "en sak" som helt förändrade deras liv: gurkmeja! Probiotika! Paleo! När jag letade efter svar i mina näringsläroböcker förväntade jag mig inte att jag skulle hitta min "en sak" i

Lauren Singers "Why I Live a Zero-Waste Life" TED Talk, där hon beskriver hur hon gick från att producera den genomsnittliga mängden avfall till att producera praktiskt taget inget slöseri alls. Och nej, hon flyttade inte in i ett tält i skogen. Hon gjorde allt medan hon levde sitt "normala" liv i New York City.

RELATERAT: Möt kvinnan som gör det enklare att minska ditt koldioxidavtryck

Abby Cannon

Upphovsman: Courtesy Abby Cannon

Miljöfrågor var en del av min uppväxt. Min familj komposterade matrester och återvann flitigt, och min pappa cyklade till jobbet 14 mil tur och retur för att minska sitt koldioxidavtryck. Jag plockade ständigt skräp som mina vänner skräpade. Jag startade till och med ett Go Green -pris i min sororitet på college. Medveten om att min livsstil och mina vardagliga val påverkade miljön, tyckte jag att jag gjorde det bra.

Sedan såg jag Laurens TED Talk. Det blåste i mitt sinne. Jag hade ingen aning om att jag skulle kunna göra så mycket mer - och relativt enkelt. Jag gjorde tyst små förändringar. Jag köpte återanvändbara påsar till min lunch, bar en gaffel till skolan för att undvika plast och tog med behållare för avhämtning. Om jag glömde min gaffel eller behållare, förlåtde jag mig själv och använde, om än motvilligt, de versioner som inte kan återanvändas-ingen stor sak.

RELATERAD: Den extrema migränen som bara kvinnor får

För mig kom dock den verkliga vändpunkten i november 2016. Resultaten av presidentvalet skakade om mig. Jag kände denna överväldigande känsla av hjälplöshet. Som kvinna såg jag att mina rättigheter hotades. Som miljöpartist såg jag institutioner och program som jag brydde mig om att bli fråntagen sin federala finansiering. Jag letade efter någon som skulle berätta för mig vad jag kunde göra just nu för att göra skillnad. Att vänta på nästa val och hoppas på förändring skrämde mig.

När ingen hade de svar jag ville, tog jag en titt på mitt eget liv. Jag kände mig hycklande - jag trodde djupt på att skydda miljön, men inte alla mina handlingar stödde det. Hur kunde jag klaga på nedskärningar till Environmental Protection Agency när jag köpte avhämtning och kaffe i icke-återvinningsbara behållare? Hur kunde jag klaga på andra när det fanns så mycket mer som jag kunde göra? Även om jag minskade avfallet något, hade jag fortfarande en lång väg att gå. Den 9 november 2016 avlade jag en ed för mig själv att minska mitt slöseri på alla möjliga och genomförbara sätt.

Med detta engagemang kom en ny känsla av empowerment. Min "en sak" förändrade allt.

Det som förvånar mig nu är hur detta tankesättskifte inte bara påverkade hur mycket avfall jag producerade - det förbättrade min kost drastiskt och ledde mig naturligtvis till att göra de hälsosammaste matvalen. Jag undvek mat som kom i plastförpackningar. I stormarknaden hittade jag frukt, grönsaker, fullkorn, nötter, frön, bönor och baljväxter (livsmedel som innehåller en hälsosam kost) utan förpackning.

VIDEO: Hur du minskar ditt skönhets koldioxidavtryck

Jag fick reda på att plastpåsar är onödiga. avokado, bananer, äpplen och till och med bladgröna tål resan från kundvagnen till hemmet utan det extra lagret av skydd. Stora delen av stormarknaden blev min favoritplats. Jag tittade på alternativen med stora ögon. Häftklammerna i min hälsosamma kost såg så bra ut naken. Först nyligen bröt min tålmodiga man till slut ihop och frågade: ”Abby, bulkdelen erbjuder samma urval varje vecka. Gör du ha att stå där i 15 minuter och stirra varje gång vi handlar? ” (Jag älskar honom högt men utropade, "JA!")

Bearbetade, förpackade livsmedel, med sin förföriska marknadsföring, lockar mig inte längre. När jag köper förpackade föremål väljer jag konserver (med BPA-foder) eller föremål som säljs i glas eller kartong framför sådana i plast eller icke-återvinningsbara material. Jag undersöker också förpackade produkter helt innan jag köper för att säkerställa att jag stöder de företag som producerar dem, deras värderingar och deras metoder. Jag sparar alla glasburkar som kryddor, nötsmör, sylt osv. kom in och återanvänd dem för matlagning, matrester och ta ut. Sammantaget köper jag färre och färre förpackade föremål, vilket hjälper mig att minska avfall och - bonus - spara pengar! Jag kartlägger min väg till de marknader jag handlar för att minska resetiden. (En energieffektiv bil är definitivt mitt nästa stora köp!)

Avfallsminskning är inte precis det sexigaste ämnet att prata om, men människor är fascinerade och glada när de observerar mina nya metoder. När jag fyller på mina behållare vid delikatessdisken frågar alltid de bakom mig på nätet vad jag gör. Jag har till och med fått positiv feedback när jag dokumenterar de praktiska sätten att minska mitt slöseri på Instagram. Mina vänner letar alltid efter sätt att uppmuntra sig att äta hälsosammare, och jag kan inte tänka mig en bättre - en som är miljömedveten att starta.

RELATERAT: Judith Light öppnar sig om sina tidigare kampar med känslomässigt ätande

Är jag perfekt? Nej. Jag är inte nollavfall heller. Det är alldeles för överväldigande för mig (och jag gör min man galet nog). Det finns mycket värre saker han kan göra än att köpa en elektrisk tandborste i plast insvept i plastförpackningar! Jag tänker inte bedöma hur mycket avfall du producerar.

Intresserad av att låna några av mina hackor? Även om det är lätt att fokusera på hindren rekommenderar jag att du börjar med att observera dina vanor och identifiera en "grön" byte som inte kommer att påverka ditt liv särskilt mycket i den stora planen. Behöver du verkligen ett plasthalm i ditt vattenglas på en restaurang? Jag har lyckats identifiera de viktigaste sätten på vilka jag skapade avfall och eliminera dem utan att vända upp och ner på mitt liv.

Så ja, min väska är alltid tung och får mig att känna lite Mary Poppins. Men min rostfria Klean Kanteen vattenflaska säkerställer att jag aldrig behöver använda en vattenflaska i plast eller engångskopp. Mina Ancolie -glasburkar är den perfekta storleken för lunchpaket, avhämtning och matrester och till och med en stor kopp kaffe på en särskilt sömnig dag. Mitt To-Go-Ware-bambussilver är lätt och hållbart, och det får mig att känna mig ganska snygg. Jag får några konstiga utseende när jag piskar ut min Kakaw Designs -kökshandduk för att städa upp ett spill eller när min Euphebe -påse inte är tillräckligt stor och jag lämnar en butik som jonglerar med allt i mina armar. Detta kan tyckas extremt för dig, men det är bara min nya normala. Och det kan också vara ditt. Börja smått och innan länge blir du fast!