Sophia Loren om "The Life Ahead" och varför hon aldrig kände sig som en filmstjärna

Jag har alltid gillat att spela starka kvinnor. De är intressanta. De inspirerar mig. Och en av anledningarna till att jag bestämde mig för att återgå till skådespeleri för filmen Livet framåt var att jag beundrade min karaktär, Madame Rosa, så mycket. Hon är stark, men hon är inte heller rädd för att visa sina sårbarheter. Och hon älskar livet, precis som jag.

När jag började i den här verksamheten visste jag inte vart jag skulle. Jag tog den en dag och en film i taget. För mig var det svårt för när jag började göra amerikanska filmer kunde jag inte tala engelska. Men jag jobbade dag och natt och lärde mig väldigt snabbt eftersom det naturligtvis är det som krävs. Du måste tro på dig själv. Och som skådespelare måste du alltid ge och ge, även när du ibland känner att du inte kan. Om du arbetar tillräckligt hårt och inte ger upp kommer dina drömmar så småningom att gå i uppfyllelse.

Ändå såg jag till att aldrig låta någon definiera mig eller min karriär. Om det inte kändes rätt [med ett projekt], gjorde jag det inte. Tidigt fick jag möjlighet att arbeta med den stora regissören Vittorio De Sica

Mitt förtroende kom från att ha den klarheten. Det kom från att vara jordad och veta var jag ville gå med mitt liv. Det kom också från att veta vad mina styrkor och svagheter var. Men jag är inte svag. [skrattar] Jag är så stark att när jag är i karaktär kan jag alltid göra det. Men även efter år och år med skådespeleri har jag aldrig riktigt känt mig som en filmstjärna. Även nu. Aldrig. För mig handlar det mer om mitt arbete som skådespelerska och att välja projekt som jag trodde jag skulle vara bäst i.

När en film kom ut var jag alltid lättad när den var över. Ja, den röda mattan är fin för när du går på en premiär och du bär klänningarna är det för att du gillar filmen du har gjort och du vill dela den lyckan med andra människor. Men jag har aldrig tänkt så mycket på att vara en modeikon eller något liknande. Jag gillar bara vackra saker. Jag gillar mode, och jag gillar saker som ser snygga ut och får mig att må bra. Men bra stil är något som gör att människor kan se dig, inte kläderna du har på dig.

Mycket talades om mitt utseende, men jag tror inte att jag sågs för alla mina sidor. Jag tänker aldrig på saker som skönhet. För du måste också ha en hjärna. Och du kommer aldrig att vara vacker om du inte är vacker på insidan. För mig är musik det vackraste i världen, särskilt en bra brasiliansk bossa nova eftersom jag älskar att dansa. Det driver mig vild, om du kan tro det. [skrattar]

RELATERAD: Dionne Warwick är den ursprungliga Queen of Couture

Jag tror att min största prestation är att jag nu är en mycket gammal dam - 86 år gammal - och jag är fortfarande lika upphetsad över att göra filmer som när jag var 26. Det är vad jag älskar. Min andra kärlek är min familj. Jag har två söner och fyra barnbarn, och mitt liv är mycket lyckligt på grund av dem. Jag vill bli ihågkommen som en kvinna som har funnit styrka och mening i sin passion för både sitt arbete och sin familj. Jag vill fortsätta på detta stora äventyr. Jag vill fortsätta agera så länge det finns fantastiska historier att berätta. Jag vill fortsätta leva det liv jag valt.

Som berättat för Jennifer Ferrise.

Livet framåt, regisserad av Lorens son Edoardo Ponti, streamas nu på Netflix.

För fler sådana här berättelser, hämta utgåvan av januari 2021 av InStyle, tillgänglig på tidningskiosker, på Amazon och för digital nedladdning 18 december.