Coronavirus kan faktiskt förändra nätdejting till det bättre

Några dagar före coronavirus pandemi svepte igenom New York City, förvandlade vardagen som vi känner den, min bästa vän gick på en dejt. Hon slog till med en kille på gångjärnet och de hade planer på att träffas i en bar för några rundor flipperspel-vanliga första-date-saker för världen för fyra veckor sedan. Men när hon gjorde sig redo att lämna fick hon en rad oroande texter. Hennes datum kan ha blivit utsatt för coronavirus på hans kontor och väntade på kollegans testresultat. "Jag ser verkligen fram emot att umgås med dig ikväll och känna mig helt normal," sa han, "Men jag skulle helt förstå om du vill boka om." Hon tänkte efter och gick med på att träffa honom i alla fall.

Det som följde var en söt men konstig kväll: De hälsade på varandra med en armbåge, sanerade flipperspelet med Clorox -våtservetter och bytte Purell istället för en godnattskyss. Staden slutade barer och restauranger nästa dag och satte stopp för traditionella första datum under överskådlig framtid. Min vän undrar fortfarande om hon borde ha bett om en regntest.

Flash-forward till april och nästan hälften av mänskligheten har dragit sig tillbaka inomhus för en obestämd period av halvt ensam intern. För de som inte är anslutna skulle du tro att det här skulle vara en fruktansvärd tid att träffa någon ny, men människor anpassar sig till avstånd i kreativa sätt: Virtuella hangouts är de nya husfesterna, och att skicka Seamless till din partner är den nya romantikern middag. Sedan min väns gångjärnsdatum förra månaden har appen lanserade en "Date from Home" -funktion som tillåter användare att meddela matcher när de är redo för ett "digitalt datum" för att chatta ansikte mot ansikte.

Vi kan vara separerade med sex fot eller hundratals miles, men på ett sätt är vi mer anslutna än någonsin.

Så, vad betyder detta sociala fenomen för romantikens framtid? Hur kan vi ta hand om varandra (och oss själva) på ett hälsosamt sätt - och vara relativt sunda? Vi nådde ut till dejting- och psykologexperter för att svara på dessa frågor och mer. Läs vidare för deras insikt och för att ta reda på hur läsare navigerar kärleken i en tid av covid-19.

RELATERAT: Karantän kan vara den perfekta tiden till online -datum

Singelliv kan vara befriande, särskilt om du bor ensam. Ingen kan klaga om du laddar diskmaskinen fel, glömmer att fylla tvålen eller sviner TV: n hela dagen. Men när tiden går, oroar vissa soloboende som Jessica Adams sig över isoleringens inverkan på deras romantiska liv. "Jag har alltid undvikit dejtingappar eftersom jag gillar att träffas personligen, men nu är de det enda alternativet", säger Adams. "En del av mig tror att svepning kan öka min moral, men det kan också kännas meningslöst efter ett tag." Många singlar står inför samma dilemma som social distansering fortsätter. Med allt som händer är det värt ansträngningen att leta efter kärlek online?

Det beror på om din önskan om anslutning härrör från en rädsla för att vara ensam, säger relationsexpert och bästsäljande författare, Susan Winter. ”För vissa människor kan ensamhet leda till en besatthet att hitta en partner. Fråga dig själv: Är det möjligt att jag vill ha en partner alldeles för mycket? Om du misstänker att svaret är ja, utnyttja den här tiden för att vara ensam. ” Det är inte ofta som livet ger oss möjligheter att undersöka oss själva i denna utsträckning. Identifiera vad som skrämmer dig om att vara ensam och överleva det; du kommer ut ur din självkarantän med en känsla av självförtroende som kommer att tjäna dig väl i dina framtida relationer.

RELATERAD: Vad får ett förhållande att fungera 2020?

Om du känner dig motiverad att träffa någon ny och har tid till ditt förfogande kan det också vara en bra tid att komma till kärnan i vad - och vem - du letar efter. "Det här är en lämplig tid för att skapa verkliga kontakter med människor eftersom du inte kan hoppa in i att sexualisera ett förhållande", säger Winter. "Att verkligen lära känna varandra nu kommer att göra era relationer starkare när restriktionerna upphävs."

Detta stämmer för Bumble -användaren Jasmyn Ellis, som säger att hon har känt en "seismisk förändring" i nätdejting sedan coronaviruset började sprida sig. "Jag har märkt att jag har djupare kontakter med människor online och jag har stött på fler människor som jag lockas av. Jag vet inte om det beror på att trycket är avstängt för att träffa någon personligen, men jag har märkt att jag blir mer sårbar med de människor jag träffar på Bumble sedan karantänen började. "

Att ta hand om ditt dejtingsliv kan också hjälpa dig att hålla dig positiv i dessa osäkra tider. "Fokusera på de saker du kan kontrollera och försök att inte göra negativa förutsägelser om din framtid-romantisk eller på annat sätt", säger psykolog i New York, Mildred Borras Ph. D. "Var säker på dina ansträngningar och kom ihåg att du fortfarande har val."

RELATERAT: Hur man tar sig igenom ett uppbrott under coronaviruset

Om social distansering har avslöjat något om oss som människor, är det vårt universella behov av att ansluta-och bevisen utvecklas på datingappar i realtid. Priti Joshi, vice ordförande för strategi på Bumble, rapporterar att plattformen såg en ökning med röstsamtal i appen med 84% och videochattar mellan veckan den 9 mars och den 23 mars-den två veckors period som regler för social distansering gällde effekt. För Joshi bekräftar denna kommunikationshöjning att användarna söker nya sätt att interagera med varandra.

"Jag tror att denna förändring i våra liv verkligen har satt fokus på verktygen som hjälper dig att känna dig ansluten till andra digitalt", säger Joshi. "Bumble ser att mer än var fjärde chatt förvandlas till något mer meningsfullt"-till exempel ett samtal i appen eller videochatt-säger Joshi, "och vi väntar dessa trender utvecklas när fler människor letar efter sätt att bekämpa isolering och ensamhet. ” Den genomsnittliga längden på Bumble -röstsamtal och videochattar är nu 26 minuter, vilket indikerar att användarna tar denna tid isolerat för att lära känna varandra, kanske på en djupare nivå än de kan ha innan COVID-19.

Andra dejtingappar rapporterar också en ökning av aktiviteten. Från och med den 4 april, OkCupid rapporterar en global ökning med 10% i matchningar, med en 30% ökning av meddelanden som skickats sedan den 11 mars. Appen noterar att kvinnor också engagerar sig mer och får 40% fler introduktioner än tidigare. En nyligen genomförd studie av Hinge visar också att 70% av användarna är intresserade av att gå på digitala datum, så om du är ute efter ett virtuellt möte med en av dina matcher är oddsen till din fördel.

RELATERADE: 6 Misstag i datingappar du förmodligen gör och hur du slutar

Du har matchat! Så... vad nu? Chatta med apparna är en känslig konst. Det börjar vanligtvis med en komplimang eller en ostliknande pick-up-linje, och om konversationen tar sig förbi detta hinder finns det lite skämt som antingen leder till ett datum eller till radiotystnad. Så var det åtminstone innan coronaviruset ändrade reglerna. Nu börjar chattar oftare och varar längre, så vad pratar folk om?

Enligt flera användare varierar konversationer men COVID-19 är en viktig diskussionspunkt. På Hinge hittar Haleigh Bernbaum smarta sätt att ta upp det tidigt samtidigt som det expanderar till andra potentiella ämnen som underhållning och karriär. Förra gången en match frågade henne vad hon höll på med, svarade Bernbaum att hon försökte hitta en sund balans mellan Netflix och produktivitet. (Är vi inte alla?) ”Det är ett enkelt sätt att ta itu med situationen utan att bli för personlig direkt fladdermusen ”, förklarar Bernbaum,” och det ger oss en möjlighet att prata om något som känns vanligt."

Rebecca Brown* startade nyligen ett Bumble -konto eftersom hon ville se hur andra singlar hanterade isolering. "De flesta konversationer börjar med hur vi håller oss upptagna under karantän", säger Brown, "men jag har märkt att ingenting dödar en konversation snabbare än prata om mitt arbete och få ett svar som: 'Jag arbetar inte' eller 'jag är inte nödvändig.' Jag har tur som har ett jobb, men nu känns det konstigt att nämna den."

RELATERAT: Min partner bryr sig inte om coronaviruset och jag skrattar

Brown märker också ett brett spektrum när det gäller hennes matchers nivå av koronas försiktighet; vissa är rädda för att lämna sitt hus medan andra fortfarande tycker att det är okej att ha folk över för en veranda. I båda fallen kan det vara viktigt att se hur potentiella partners reagerar i en krissituation när man beslutar vilka som ska fortsätta vidare.

Säg att du träffar någon och bestämmer dig för att ansluta virtuellt. Hur kan du hålla videochattar intressanta så att de känns mer som riktiga datum? När ensamveckorna sträcker sig blir singlar kreativa. Alisha Collins* matchade med någon på OkCupid redan i februari och de gick på ett par datum före pandemin. Nu när de skyddar sig på plats sätter de tid för happy hours via videochatt och Kolla på filmer "Tillsammans" medan du smsar fram och tillbaka. "Det är inte samma sak som att umgås personligen, men att hålla kontakten med honom håller gnistan vid liv", säger Collins.

RELATERAD: Hur man använder social isolering för att göra ditt förhållande starkare

När det gäller konversationen är det här den perfekta tiden att ställa frågor om ditt datum liv, passioner, mål och drömmar. ”Var noga med att beröra båda sidor av processen för att lära känna varandra; både de större frågorna och de mindre detaljerna, föreslår Winter. Dela projekt med varandra, byta spellistor, ta en digital rundtur i ett museum eller nationalpark eller laga samma middag i dina separata kök. De kreativa alternativen är oändliga och faktiskt ganska roliga.

Nervös inför din första videochatt med en (virtuell) främling? Bumble VP rekommenderar att du laddar din telefon, hittar rätt belysning och ha på dig det som får dig att må bäst, även om det betyder joggingbyxor och tofflor - de kommer aldrig att veta.