Förväntan har varit så stor för Disneys nya live-actionversion av Beauty and the Beast att filmens andra trailer satte ett visningsrekord online med 127,6 miljoner visningar under de första 24 timmarna. Är det för att 1991 års animerade version av filmen var så älskad? Det var trots allt den första animerade filmen som någonsin nominerats till bästa film– och inte i den animerade kategorin (som inte ens fanns då). Är det för att Emma Watson är så populär (hon har nästan 25 miljoner Instagram -följare)? Allt jag vet är att någon jag berättade att jag såg en förhandsvisning av den här filmen frågade "Hur är det?" och "När kan jag se det?"
RELATERAT: Emma Watsons hår och smink lägger in ”skönheten” Skönheten och Odjuret
Jag var upphetsad men skeptisk. Hur skulle man kunna förbättra denna nationella skatt? Sjungandet! Dansen! Gastons överlägsna ego! Belle tämjer odjuret! Tja, kanske förbättrade de inte det i sig - men det är definitivt underhållande, kanske lite mer sofistikerat än originalet, och för många av oss nostalgiskt. För de två människorna där ute som inte är bekanta med denna saga - hålls en ung provinsiell flicka vid namn Belle (Watson) fången på slottet i en odjuret (Dan Stevens) som faktiskt är en högmodig prins på vilken en trollkvinna har trollat för att lära honom en läxa om att skönhet bara är hud djup.
För att trollformeln ska ångras måste Odjuret lära sig innebörden av och hitta "sann kärlek" innan det sista kronbladet faller från en ros som trollkarlen lämnat honom. Som en del av trollformeln förvandlade trollkarlen slottets personal till ett livlöst hushåll föremål - klockor, fjäderdammar, ottomaner - men de är verkligen väldigt animerade vilket ger ganska mycket intressant ensemble.
Det finns också en sidohistoria - den grunda byn Cassanova Gaston (Luke Evans) har siktet inställt på Belle, en bokmask som inte vill ha något att göra med den fåfänga jägaren. Flankerad av sin pålitliga sidekick Le Fou (Josh Gad) Gaston slösar bort sin tid på att försöka imponera på henne och förringar grymt hennes uppfinningsfar som vägrar att ge honom hennes hand i äktenskapet. Naturligtvis slutar det bli en battle royale mellan Odjuret och Gaston och naturligtvis blir Belle och The Beast kär i tiden. Detta är, trots allt en saga.
RELATERAT: Förbered dig på att återuppleva din barndom i denna nya skönhet och odjursklippet
Det finns få misstag - lite överdriven användning av CGI, särskilt med The Beast och lite bakgrundsinformation som kändes lite onödig (vad hände till Belle's mamma till exempel). Men de är lätta att förbise. Dina favoritlåtar är alla här, stora stjärnor väcker karaktärerna till liv, uppsättningarna är fantastiska och det finns några häftiga specialeffekter. Det finns också några hyllningar till andra klassiker (leta efter scener som påminner om av The Sound of Music, King Kong och Frankenstein). Ta din systerdotter, din dotter din granndotter, heck din mamma - och återupplev den här historien lika gammal som tiden. Tro mig, ingen kommer att bli dyster eller klaga medan besticket är underhållande.
Här är de sex saker vi älskade mest med den här filmen. Och glöm inte att fånga den på bio, från och med fredagen den 17 mars. (Spoilers, uppenbarligen nedan.)
Vad är inte att älska med denna charmiga Brit, känd för att spela Hermione i Harry Potter filmer? Hon är den perfekta Belle. Oskyldig med en hög fläck. Smart med en stor dos ganska. Uppriktig med humor. Hon lyckas på något sätt till och med få en feministisk touch till en tjej som blir kär i sin fångare, vilket inte är en lätt uppgift!
Från de glamorösa vita klänningarna i den inledande bollsekvensen och Belles berömda, gula klänning i steg (guldfärgad) till Gastons jaunty röd jaktjacka och The Beasts blåa middagsensemble, den här filmens kostymer är allt du vill ha i en romantisk fe berättelse. Faktum är att den har ett bra skott på en nominering för bästa dräkt - vi kallar det nu! Håll utkik efter en massa mini Belles i gula klänningar kommer Halloween 2017.
Mycket har gjorts av det faktum att denna version av den fawning sidekick är första öppet gay Disney -karaktär, men det är faktiskt mycket mer subtilt än det skulle antyda. Det är uppenbart att Gad hade det jättebra att spela LeFou med en distinkt stil. "Men hon är så välläst och du är så... atletiskt benägen", säger han till Gaston, kanske lite avundsjuk efter att den självupptagna hunken bekänner sitt mål att efterlysa Belle. Du är aldrig helt säker på om han vill vara Gaston eller vara med honom... eller båda - vilket gör hans prestation ännu roligare att titta på.
Den stilige Evans spelar den egomaniska Gaston med perfekt swagger och felplacerad charm. Hans överdrivna fåfänga och tapperhet och slutligen hans svartsjuka och girighet är på plats. Den bråkiga pubscenen där LeFou rusar över en deprimerad Gaston, sjunger om hur bra han är att pigga upp honom är definitivt en höjdpunkt. Snart sjunger pubarna och Gaston själv.
Förutom den ovan nämnda låten "Gaston" är filmen fylld med alla favoriter från Disney -originalet - plus några nya. Det är svårt att säga om de nya låtarna är lika bra som de gamla eller om jag helt enkelt är knuten till och nostalgisk om de gamla, så de bara verkade bättre. Oavsett var det svårt att inte sjunga med i teatern till "Belle" och "Tale As Old As Time." Jag menar, vem kan motstå?
Ewan mcgregor spelar themaître d 'vände kandelabren Lumiere, och är fantastisk som den torra ledaren bakom personalens plan för att få Belle and the Beast att bli kär och bryta trollformeln. Han får några av de bästa kloka sprickorna-som påminner om en annan älskad guldmetall-tjänare, C-3P0 från Stjärnornas krig. ”En trasig klocka har rätt två gånger om dagen, men det här är inte en av dessa gånger, "säger han drolly till klockan Cogsworth, (spelad av Sir Ian McKellan). Lumieres verkliga motivation? För att bli människa igen så att han kan återförenas med sin älskade Plumette, pigan blev fjäderdammare (spelad av Gugu Mbatha-Raw). Och medan Angela Lansburys legendariska vändning som den glada, vänliga tekannan i originalfilmen var en svår handling att följa, Emma Thompson är upp till uppgiften. Den första av slottspersonalen som verkligen blev vän och tog hand om Belle, hon är lika delar tröstare och ingen nonsens rådgivare. Med sin skarpa men ändå lugnande brittiska accent kommer du att se att du vill att hon ska hälla upp en kopp te.