Presidentens historiker Doris Kearns Goodwin myser så varmt till Abraham Lincoln att man nästan kan glömma att han är en man som är 134 år äldre än henne, gjuten i brons och fäst vid trappan utanför New York Historical Society. "Är han inte bra?" hon spinner och rör vid hans kalla, ihåliga kind.
Om någon har ett sinne för humor om hennes väldokumenterade Lincoln-besatthet (NBD, Barack Obama har tydligen en också), så är det Kearns Goodwin själv. Den 16:e presidenten har varit hennes mest anmärkningsvärda förhållande bredvid hennes äktenskap med den prisade presidentrådgivaren och talskrivaren Richard Goodwin, som dog i maj förra året.
Kearns Goodwin tillbringade 10 år med Abe medan han skrev Team of Rivals: The Political Genius of Abraham Lincolnoch flera till medan de gav Steven Spielberg och Daniel Day-Lewis råd om biografin från 2012 Lincoln. Hon och Abe återförenades för sin senaste bok, Ledarskap i turbulenta tider, som utforskar de transformerande presidentskapen för Lincoln, Theodore Roosevelt, Franklin Delano Roosevelt och Lyndon Johnson, som Kearns Goodwin tjänade som ung medhjälpare på 1960-talet.
Tack vare hennes nya bästsäljande bok, täta tv-intervjuer och nästan konstanta offentliga framträdanden har hennes profil som offentlig intellektuell klättrat ännu högre. Det är inte många historiker som känns igen av främlingar på gatan - ännu färre har cameos på DeSimpsons - men Kearns Goodwin, 76, hanterar uppmärksamheten med vänlig lätthet. "För det mesta", säger hon, "möter jag människor som har läst mina böcker, och du får energi av dem."
Hon tillskriver sitt krävande schema delvis president Donald Trump. "Jag tror att folks intresse för politik är starkare nu på grund av honom", säger hon. "Det finns en längtan efter att folk ska veta att det har funnits andra tider i historien som har varit så oroande som denna och att vi kom ut starkare."
Kan det betyda att en Trump-biografi är nästa? Faktiskt nej. "Jag vill inte vakna med honom på morgonen", säger hon. "Jag vill inte tänka på honom när jag går och lägger mig på kvällen - eller många andra ledare."
RELATERAT: Vad jag har lärt mig av att hjälpa kvinnor i krigshärjade länder
Berätta om en dag i ditt liv. Jag bor i Concord, Massachusetts, och jag gillar att vakna tidigt, runt 5 eller 5:30. Jag går ner och klickar på min elektriska eldstad och jobbar från 5:30 till 8 eller så. Jag tittar inte på mejl eller gör något annat än att skriva. Jag gillar inte kaffe – jag kan bara dricka det om det är vanilj med ludd på toppen. Sedan runt 8 kom min man ner och läste tidningarna. Vi hade studier på motsatta sidor av huset och träffades vid lunchtid för att läsa varandra vad vi hade gjort. Vi skulle gå tillbaka till våra studier till 5:30 eller 6, sedan gick vi till en bar i Concord varje kväll om vi inte hade en social skyldighet eller ett Red Sox-spel. Vi har en utökad familj av människor som går ut tillsammans - vi kallar oss "gänget". Det finns Trump-folk där, det finns advokater, en bänkmakare, en läkare, många karaktärer. Nu kommer min son Michael, som bor i huset med mig, också. Jag somnar tidigt om jag inte måste göra TV på morgonen – i så fall tittar jag på nyheterna.
Enligt din hemsida hade du 19 framträdanden på en månad, varav två i London. Hur gör du det? Någon berättade för mig häromdagen att hennes pappa hade Alzheimers och inte hade pratat på flera månader. Hon läste honom Vänta till nästa år, baseballboken jag skrev, och när han såg bilderna på de gamla Brooklyn Dodgers, plötsligt påpekade, "Det är Gil Hodges, det är Jackie Robinson." Sedan kallade de hela familjen över — åh min Gud. Så när man hör sånt...
Vad kommer härnäst?Min chef, Beth Laski, och jag har bildat ett film- och tv-bolag som heter Pastimes Productions. Ett av våra första projekt handlar om Ida Tarbell, en smutsig journalist på Teddy Roosevelts tid och förmodligen den mest kända historikern på sin tid. Hon gjorde en hel lång serie om korruptionen av Standard Oil, vilket ledde till stämningen i Högsta domstolen som bröt upp företaget.
Vem är den ultimata badass kvinnan?Eleanor Roosevelt. Hon talade upp och använde sin plattform för att göra gott, särskilt för andra kvinnor. Hon var orädd för folk som kritiserade henne. Hon skulle säga: "De kritiserar mig inte riktigt; de gillar bara inte mina idéer." Hon var en välkommen tagg i ögonen på FDR, alltid villig att argumentera med honom, alltid villig att ifrågasätta hans antaganden. Och hon gjorde en regel att bara kvinnliga reportrar fick komma till hennes presskonferenser.
Det är skitbra! Det var så en hel generation kvinnliga journalister började. Hon använde sin makt för saker som hon brydde sig om, särskilt när det gäller medborgerliga rättigheter och kvinnor. När kriget startade och fabrikerna äntligen anställde kvinnor, skapade hon ett system med rikstäckande daghem som inte bara tog hand om barnen men gav varma måltider för kvinnorna att ta hem i slutet av dagen så att de inte skulle behöva handla och laga mat. Så hon var alldeles före sin tid.
RELATERAT: Den legendariska advokaten Gloria Allred har kämpat för kvinnor i 42 år
Vem var den fulaste presidenten? Teddy Roosevelt, helt klart. Han gjorde vad han ville i sitt liv och älskade att vara president med varje fiber i sitt väsen. Han skulle vara den bästa utmanaren till Trump idag, om vi kunde få tillbaka en kille. Han visste hur man kämpar. Hans tid liknade vår, eftersom den industriella revolutionen hade skakat om ekonomin ungefär som den tekniska revolutionen och globaliseringen har idag. Arbetarklassen på landsbygden kände sig avskurna från städerna. Roosevelt sa att om människor i olika regioner började tänka på andra människor som de andra, skulle landet falla samman. Han kunde kanalisera all den känslan till progressiv reform, vilket var något positivt.
Vad tar du med dig av ökningen av kvinnor som kandiderar under 2018? Någon berättade för oss i går kväll att medelåldern för kongressmedlemmar sjunker med 10 år när denna nya klass går in och att 40 procent av demokraterna är kvinnor. I slagfältsstaterna Texas och Nevada röstade fem gånger så många millennials [under dessa mellanperioder] som 2014. Det visar bara att vid tillfällen när våra förtöjningar verkar vara olösta kan folk fortfarande tro på politik. Det är verkligen viktigt i en demokrati.
Vid 29 år blev Alexandria Ocasio-Cortez just den yngsta personen som valts in i den amerikanska kongressen. Kräver ledarskap olika saker av ungdomar? Unga människor måste lära sig på kontoret. I politiken eller vilken karriär som helst, går du inte i full fart. Du kanske har några medfödda egenskaper som hjälper dig, men du måste lära dig hur du utvecklar ledarskapsförmåga.
Har du några karriärråd för unga kvinnor? När jag tog examen från college hade jag fått en hel skjuts för att åka till Frankrike. Men jag hade en pojkvän, och han skulle flytta tillbaka från Berkeley till Harvard för att vara med mig. Så jag kände mig för skyldig och tog aldrig hela resan till Paris. Jag antar att jag skulle säga till mitt 20-åriga jag, "Gå till Paris."
Har din man någonsin varit avundsjuk på Abe? Han älskade honom också. Min man var en så fantastisk författare, och när han arbetade med tal för Bobby Kennedy och Johnson var Lincoln en stor del av rytmen och poesin. Om [jag] hade varit [intresserad av] Millard Fillmore eller Franklin Pierce, tror jag inte att min man skulle ha varit lika förstående.
Fotograf: Katie McCurdy. Sittningsredaktör: Stephanie Perez-Gurri. Hår: Shinya Nakagawa/Artlist. Smink: Andrew Colvin.
För fler berättelser som denna, plocka upp februarinumret av InStyle, tillgänglig i tidningskiosker, på Amazon och för digital nedladdning Jan. 18.