Livet är fullt av irriterande saker. Och jag har upptäckt att när du blir äldre blir de bara ännu mer irriterande. Det börjar med att gå på fester och märka att killar i en viss ålder som brukade flirta med dig inte längre ser din väg. Sedan känns det friskt och i bra form, bara för att gå ut i världen och få någon att säga: "Du ser trött ut." Den största chocken? Vaknar hela natten att gå på toaletten. Dessutom inser du att du har numret till en läkare för varje enskild del av din kropp sparat i din telefon.
Att bli äldre kanske inte är kul, men som med allt annat i livet är det lättare att hantera när du kan skratta åt det. Som att lägga till lite glitter till din outfit, ger humor bara lite glädje i alla situationer och tar bort en del av allvaret. Jag har alltid inspirerats av kvinnor som berättar hur saker och ting verkligen är, och jag ville dela mina erfarenheter på samma sätt. Så jag bestämde mig för att skriva om dem i min nya bok, Äldre, men bättre, men äldre. På så många sätt är äldre verkligen bättre. Visst, det är konstigt att din hud och dina ben åldras, men förutom det är det som händer faktiskt riktigt trevligt. Vid 44 år är jag inte rädd för att göra narr av mig själv eller prata om mina neuroser. Det ger mig faktiskt en känsla av frihet. Folk kan inte prata om dina brister när du erkänner dem först.
RELATERAT: Jameela Jamil och Celeste Barber på Laughing Through the Bullshit
Med tiden har jag lärt mig att leva med mina brister istället för att leva mot dem. Men det var inte lätt. Jag gick igenom en medelålderskris för ungefär ett och ett halvt år sedan, när jag insåg att jag höll på att utvecklas till en ny kvinna. Det kan vara svårt att gå från en fas till nästa, och jag ville inte ändra mig. Det skrämde mig att tänka att det här kunde vara sista gången jag skulle känna mig sexig eller sista gången jag skulle ha en chans att återuppfinna mitt kärleksliv eller min karriär. Det låter mörkt, jag vet. Men efter att ha gjort några galna grejer och en kort stund lämnat min pojkvän, kom jag igenom den där ångesten. Jag upptäckte att förändring kan vara bra – det betyder att vi inte är tråkiga; levde. Jag insåg också att ålder inte har något med sinnet att göra. Vissa människor är barn för alltid, och andra är gamla när de är unga.
Kredit: Med tillstånd av Caroline de Maigret
Jag vet att att vara i 40-årsåldern betyder att jag fortfarande är väldigt ung, men i tankarna är jag bara 32. Jag känner att jag har levt tusen liv och jag kommer att leva tusen till. Jag är ostoppbar. Jag tänker aldrig, "Åh, nej, du kan inte göra det här eller klä dig så längre." Jag har fortfarande väldigt starka ambitioner och det finns mycket jag vill skapa. Men jag prioriterar också min livskvalitet över allt annat. Jag har lärt mig att ta tid och utrymme när jag behöver det, oavsett om det är för mig själv, med min man eller med min son. Jag vill ha semester! Så jag har lärt mig ett nytt ambitionssätt som går med det liv jag vill leva.
Jag älskar hur mitt sinne är och var jag är i mitt liv just nu, men jag hatar absolut att åldras fysiskt. Jag gillar inte det faktum att min hud blir slapp och att den inte är så elastisk som den brukade vara. Jag försöker komma ihåg att rynkor bara är stämplar i mitt ansikte från att säga ja till saker och vara vid liv, men om du gav mig en trollstav och sa till mig att jag kunde se ut som jag gjorde för 10 år sedan, skulle jag göra det rätt bort. Självklart kunde jag få lyft eller injektioner för att bekämpa rynkor, men ärligt talat skrämmer de sakerna ur mig. Så även om jag är sugen på att göra dem, så gör jag det inte.
RELATERAT: Varför Laura Dern tror att "traditionell plastikkirurgi snart kommer att vara ett minne blott"
Samhället har berättat för oss hur män åldras bra och hur sexigt deras gråa hår är, så varför ska kvinnor behöva arbeta dubbelt så hårt för att fortsätta vara sexiga? Jag har lärt mig att perfektion helt enkelt inte går att uppnå och att kunskap faktiskt är det sexigaste - att veta vem du är och vad du älskar, och att det är OK att unna dig själv. Jag är i fred med den jag är, och jag känner att jag får göra vad jag vill. Tidigare kände jag att jag behövde vara ganska maskulin och gömma min kropp för att visa att jag var kraftfull; Jag trodde aldrig att jag skulle bli respekterad om jag bar en klänning på ett möte. Jag känner inte lust att gömma mig längre.
Kredit: Courtesy Doubleday
Jag är mer av en kvinna idag än jag någonsin har varit. Jag vaknar upp och känner mig lugn och mindre orolig än jag brukade. Jag har blivit trevligare mot andra och jag är snällare mot mig själv. Jag är en bättre människa. Jag har lärt mig mycket, och om du frågade mig om mina mål i livet, skulle jag säga att jag är precis där jag vill vara. Naturligtvis är jag fortfarande människa, och jag vill fortsätta att bli uppmärksammad. Så från och med nu är jag okej med att bli omtyckt för mina ben. Åtminstone bara lite.
För fler berättelser som denna, plocka upp januarinumret av InStyle, tillgänglig i tidningskiosker, på Amazon och för digital nedladdning dec. 20.