Det var ungefär 90 grader ute när jag satt och svettades i en knappt blommande lotusställning på utomhusdäcket Surf Lodge i Montauk den senaste Labor Day-helgen. Jag hade rest hit från New York City för att delta i en "mirakel"-workshop med New Age-gurun, Gabrielle Bernstein. Till vänster och höger om mig sträckte sig omkring 150 andra kvinnor och chattade, deras gyllene tillfälliga tatueringar glittrade i solen (gratispaket gavs bort till alla deltagare). När en livlig, omöjligt spänd blondin klädd i capri-leggings och en stor diskettmössa gick mot en provisorisk helgedom längst fram på scenen, blev det tyst över publiken. "God morgon junkies!" hon slog in i mikron. Hon hade långt blont hår, stora mandelögon och en figur som såg ut att få plats i fickan. För att parafrasera Shakespeare, "även om hon [verkade] men liten verkade hon hård."
RELATERAT: 6 tips för DIY Yoga på stranden
När svetten rann nerför min kind och muskeln mellan min rumpa och överlåret började värka, lyssnade jag på hennes kontur av morgonens agenda. Vi skulle börja med en 20-minuters guidad meditation, sedan gå vidare till Kundaluniyoga ("Jag lovar att sparka på dig", sa hon med ett demoniskt entusiastiskt flin) och sedan avsluta med lite stretching. Det var varmt som fan. Men ingen verkade ha något emot det. Jag tycker faktiskt att det är rättvist att säga att den här publiken var jazzad, lika upprymd över att vara inom spottavstånd från Gabby Bernstein som vissa kollegor på mitt kontor skulle ha varit att sitta ner med Madonna. Många av dem hade rest från hela landet – och världen – för att vara där den dagen. Luften var fylld av svett och yr förväntan.
Under de kommande två timmarna mediterade vi och yogade, blundade och svängde med höfterna medan vi höll biceps-krossande poser till pulserande takten från en spellista designad av Google Play Musik. Vid ett tillfälle grät en kvinna bakom mig faktiskt. Även om jag aldrig tekniskt sett fällde en tår, skulle jag ljuga om jag sa att upplevelsen inte rörde mig. I slutet av workshopen kände jag mig utplånad men förvirrande hög.
När jag vandrade tillbaka till min bungalow kunde jag inte låta bli att undra vad exakt gör Gabby Bernstein – och det hipstermärke av andlighet som hon säljer – så övertygande. Och så slog det mig: Det är hon. Till skillnad från några av de äldre andliga lärarna jag hade träffat i min pågående strävan att bli mer Zen, Berstein är cool och rolig, lika karismatisk som hon är självföraktande och ärlig. Visst, orden "flow" och "vibe" slängs runt mycket, men det finns en mycket känslighet från 2015 till hennes meddelanden. Hon får dig, hon får ditt liv, och innan hon är klar med dig kommer hon att inspirera dig att bli en bättre (för att inte tala gladare) person. Inte konstigt att hon har blivit kallad "nästa generations tankeledare” av Oprah.
Sedan han blev ren för 10 år sedan, den självbeskrivna "spiritjunkien" (och varumärkesambassadör för Filosofi hudvård) har använt sin berättelse – och efterföljande resa – för att inspirera och upplysa tusentals människor att leva ett mer positivt och meningsfullt liv. För att få en full känsla av hennes filosofi och uppdrag rekommenderar jag starkt att skaffa hennes nya bok, Mirakel nu ($13, amazon.com). Under tiden, här är en Cliffs Notes-version från min "Miracles in Montauk"-helg:
RELATERAT: 5 tips för att få ut det mesta av din yogaklass
Steg 1: Var uppmärksam.
"Börja titta på de negativa tankemönstren i ditt dagliga liv", säger Bernstein. "Vilka triggers sätter dig igång?" Skriv ner dina största rädslor, tipsar hon om Mirakel nu. Förklara bredvid var och en varför du tror att denna rädsla är sann. "Du kanske upptäcker att din rädsla är baserad på en erfarenhet från det förflutna som du har spelat om och om igen i årtionden," förklarar Bernstein. "Eller det kan vara baserat på någon framtida händelse som inte ens har hänt. När du tittar direkt på dina rädslor kommer du att börja se hur mycket av det du fruktar bara är falska bevis som verkar verkliga. När du agerar utifrån dessa falska bevis skapar du kaos i ditt liv.”
Steg 2: Sluta få panik, börja andas magen.
Så vad gör du med all den negativa energin när du väl har isolerat den? Istället för att agera ut rekommenderar Bernstein att man använder en yogisk andningsteknik för att släppa det. "De flesta människor andas motsatt sätt de ska", förklarar hon. När du är stressad tenderar du att ta ytliga andetag, vilket faktiskt ökar produktionen av stresshormonet kortisol. "En ordentlig Kundaluni-andning expanderar lungorna och diafragman", säger hon. För att vara säker på att du gör det rätt, lägg handen på magen, andas in i fem sekunder, håll nere och släpp sedan i fem sekunder, se till att magen sträcker sig vid inandningen och drar ihop sig vid utandningen (kolla in den här videon med Bernstein för en bra bild). För att släppa stress, träna denna andning i en och en halv minut först, arbeta upp till 11 minuter (om du kan). "När du andas, visualisera dig själv dra luft ut i rymden där du känner den sorgen och rädslan - tillåt det att vara närvarande – andas in, och på de 90 sekunderna kan du ändra din upplevelse av den känslan”, hon säger.
RELATERAT: Zen-buden: Din fältguide till att leva i nuet
Steg 3: Var medkännande mot dig.
När du har en bättre förståelse för de triggers som har drivit mycket av din ångest och/eller självtvivel, "skriv om manuset i ditt huvud", säger Bernstein. "Prata till dig själv som du skulle tala till ett barn." Döm inte, kritisera inte. "Lycka är ett val du gör."
Steg 4: Förlåt dig själv eller någon annan.
Det finns en anledning till att i stort sett alla större världsreligioner betonar vikten av förlåtelse: Utan att släppa klagomålen är det omöjligt att leva med glädje i nuet. Bernstein ger detta råd: "Om någon annan får dig att känna dig frånkopplad, säg helt enkelt," Jag släpper dig. Jag väljer att förlåta dig.’ Använd det som ett mantra. I slutändan kommer ett tillstånd av nåd att inträda – bara genom att sätta avsikten att förlåta någon och släppa taget.”
Steg 5: Inkorporera proaktivt medvetna ögonblick under hela dagen.
Det här kan vara något så enkelt som att upprepa en bekräftelse som du lägger upp på en köksvägg eller använda en app som med jämna mellanrum påminner dig om att ta en promenad utomhus eller några djupa andetag (jag svär vid Headspace-appen, gratis på iTunes). Om du tycker att morgnar är särskilt brutala, överväg att ladda ner Bernsteins egen Spirit Junkie-app ($2, itunes.apple.com), som väcker dig med en ny bekräftelse varje dag (du kan också återställa den så att den slocknar vid olika tidpunkter under dagen). Även de produkter du använder i ditt dagliga liv kan hjälpa dig att påminna dig om att vara mer medveten. Bernstein säger att en del av anledningen till att hon engagerade sig i Philosophy är på grund av de positiva budskapen bakom alla deras produkter. (Istället för att ropa ut problem använder de namn som renhet, nåd och mirakelarbetare). Linjen donerar också 1 procent av all vinst för att stödja kvinnors psykiska hälsoproblem (kolla in deras välgörenhetssida för mer information). Vilket leder oss till hennes sista punkt...
RELATERAT: Tips & tricks till de bästa Du Någonsin
Steg 6: När du känner dig hjälplös, hjälp någon.
Bernstein säger att många av de människor hon har träffat känner sig bortkopplade från sitt livs syfte. "Det här problemet är inte att de inte har något syfte, snarare är det att de har glömt sitt sanna syfte: att vara kärlek och dela kärlek." Att donera din tid eller resurser till en sak som är större än dig själv är som att lägga pengar på ditt andliga Bank. Inte bara kommer dessa ansträngningar att sätta dina "problem" i perspektiv, de kommer att hjälpa till att fylla ett tomrum i din själ. "Du kommer att vägledas ur din egen väg genom att tjäna andra", säger Bernstein.