Meghan*, 33, en scrub -teknik, delar anonymt sin erfarenhet av sexuella trakasserier till grundaren av Time's Up Healthcare, doktor Jessi Gold.
Uppdaterad 28 februari 2019 @ 08:00
Jag har varit en scrub-teknik i nästan 10 år, vilket är ett riktigt kvinnodominerat yrke. Alla mina kamrater är kvinnor, men avdelningsordförandena, kirurgerna och de människor vi arbetar nära med dag-till-dag är mestadels män. Att vara en scrub tech, den vardagliga termen för kirurgisk tekniker, innebär att jag arbetar på operationssalen tillsammans med kirurger. Jag hanterar instrumenten, ser till att säkerhetsåtgärder följs och förutse kirurgernas behov och nästa drag genom att ha kunskap om hundratals medicinska ingrepp.
I mitt allra första jobb låg jag på ett litet sjukhus. En av läkarna var verkligen vänlig mot mig. Jag var ung och naiv och visste inte eller tänkte ens ifrågasätta varför det kan ha varit det.
RELATERAD: Min gifta chef erbjöds att betala av mina medskolelån - om jag sov med honom
En dag efter ett fall gick jag in i patologirummet, där prover som blodprover släpps för att undersökas för sjukdom. Rummet var inte mycket större än en stor garderob. Det fanns människor precis utanför vid skrivbordet, och andra väntade i operationssalen bredvid. När jag satte ner proverna som jag tog in hörde jag dörren stänga bakom mig och där var han.
Folk kommer in och ut ur det här rummet hela tiden, och det är inte normalt att stänga dörren för att helt enkelt släppa något och vara på väg. Jag trodde direkt att något var på gång och jag frös.
Jag började sätta ihop två och två och insåg vad det innebar för den här läkaren att vara extra vänlig, och en känsla av skräck kom över mig. Kampen eller flygreflexen sparkade in - men det var helt skrämmande. Jag bad honom öppna dörren. Jag hade ingen aning om vad hans plan var.
Det var då han satte mig mot väggen. Jag hade aldrig varit i en sådan situation, och min omedelbara reaktion var att skrika och gråta så högt jag kunde. Jag sa ”du skrämmer mig snälla sluta!” Jag antar att jag var tillräckligt högt för att han trodde att människorna utanför skulle höra, och han slog bara till dörren och gick. Jag är så tacksam att det var så långt det gick.
RELATERAT: Attityden "Patientens alltid rätt" öppnar dörren för övergrepp
Efter det var han direkt kall och oförskämd mot mig. Han talade aldrig direkt till mig igen, även om vi fortsatte att arbeta på samma ställe. Det verkade som om han ville att jag skulle veta att han inte påverkades eller stördes av att jag var i hans närvaro, och att situationen inte gjorde honom störd alls. De gånger jag var tvungen att prata med honom skulle han göra allt för att prata med alla i rummet förutom mig. Jag skulle få en klump i halsen i hopp om att jag inte skulle behöva stanna länge eller ensam. Jag var också rädd att han skulle hitta på något för att få mig i trubbel eller få mig avskedad.
Det som är tråkigt är till och med att återberätta den här historien, minns jag den överväldigande rädslan för att förlora mitt jobb. Även om jag visste att jag inte hade gjort något fel, kände jag att han hade makten att vrida situationen så att det var jag som var disciplinerad. Tanken att jag skulle kunna förlora ett jobb över en situation jag inte ville ha, jag bad inte om och jag lade mig inte in var helt hemskt.
Min andra tanke var att han skulle skada mig. Jag ville inte föreställa mig vilken typ av hämnd han skulle tänka sig om jag berättade.
Men i slutändan berättade jag för min handledare - som sa att de inte kunde göra mycket för att läkaren i fråga var chef. Allt de kunde göra var att försöka hålla mig borta från hans fall, men det betydde inte att de var villiga att se över hela schemat. Så de kunde inte garantera att vi inte skulle sluta arbeta tillsammans om vi hade jour samma dag.
Detta innebar bara att jag hatade att ha jour, eller i någon situation med honom. Jag var stressad över att ruffa fjädrar, eller att de andra kvinnorna som arbetade där tror att jag ljög. Jag hade ingen aning om han hade gjort samma sak mot någon av dem; ingen pratade om det i så fall. Jag höll i princip huvudet nere, gjorde ingen uppmärksamhet åt mig själv och jag stannade inte där länge.
RELATERAT: I min medicinska specialitet måste du vara "En av killarna" för att komma framåt
Efter år som scrub -teknik har jag lärt mig att läsa män bättre nu, för den här läkaren var inte en i sitt slag. Jag vet när jag ska stoppa människor som är gränsöverskridande för vänlig och när du ska se till att göra saker professionella. Jag vet hur jag ska klä mig så att en skrubbtopp inte är lös och de inte kan se ner min skjorta. Jag bär ett linne eller skjorta under så att du inte kan se någonting om det sitter löst över mig och gapar när jag böjer mig ner medan jag jobbar. Det känns löjligt att överväga den möjligheten när man klär sig för jobbet, men såna små saker kan hindra någon från att kommentera eller stirra.
Även om jag har behövt ändra och anpassa mitt beteende genom åren för att klara mig inom detta område, vet jag att jag inte kunde ha gjort något annorlunda i den ena situationen vid mitt första jobb. Jag hoppas att de unga teknikerna som kommer bakom mig inte behöver lära sig dessa lektioner på samma sätt som jag gjorde.
Denna uppsats är en del av vår exklusiva täckning av Time's Up Healthcare, som lanseras 1 mars. Läs mer, här.