Jussie Smollett förnekar att ha planerat attack

Chicagopolisen sa att deras utredning av Jan. 29 uppenbara hatattack på Jussie Smollett har "skiftat", den Opartisk Press rapporterade på lördag, medan advokater för Imperium Skådespelaren sa att han är "arg och förkrossad över de senaste rapporterna" som hävdar att polisen tror att han orkestrerade attacken.

Utvecklingen kom timmar efter att flera butiker rapporterade att de två bröderna som var arresterades och släpptes utan åtal i målet har enligt uppgift hävdat att den Imperium stjärnan betalade dem för att iscensätta händelsen.

Enligt CBS Evening News, berättade en poliskälla för butiken på lördagen att bröderna sa att Smollett betalade dem för att delta i den påstådda incidenten och köpa repet som hittades runt stjärnans hals.

CNN rapporterade på lördagen att två poliskällor i Chicago sa att utredarna tror att Smollett betalade männen i utbyte mot att de utförde attacken och att männen nu samarbetar fullt ut med myndigheterna.

"Vi kan bekräfta att informationen som mottagits från de personer som förhördes av polisen tidigare under

"Detektiver har nått hans advokater i hopp om att kunna prata med honom igen", säger Chicagopolisens talesman Thomas J. Ahern sa senare i ett uttalande till PEOPLE.

Smollett svarade på rapporterna i ett uttalande som släpptes av hans advokater på lördagen. "Som ett offer för ett hatbrott som har samarbetat med polisutredningen är Jussie Smollett arg och förkrossad över de senaste rapporterna om att förövarna är individer han är bekant med. Han har nu blivit ytterligare utsatt för påståenden som tillskrivs dessa påstådda förövare att Jussie spelat en roll i hans egen attack, säger Smolletts advokater. Ingenting är längre från sanningen och alla som påstår något annat ljuger.”

"En av dessa påstådda misstänkta var Jussies personliga tränare som han anlitade för att förbereda honom fysiskt för en musikvideo", fortsätter uttalandet. "Det är omöjligt att tro att den här personen kunde ha spelat en roll i brottet mot Jussie eller felaktigt skulle hävda Jussies medverkan."

"Jussie och hans advokater förväntar sig att bli ytterligare uppdaterade av Chicago Police Department om läget för utredningen och kommer att fortsätta att samarbeta", tillade Smolletts advokater. "Jussie och hans advokater har för närvarande ingen benägenhet att svara på "onamnade" källor i utredningen, utan kommer att fortsätta diskussionerna via officiella kanaler."

En rep för Fox, som sänds Imperium, hade inga kommentarer, medan brödernas advokat inte omedelbart returnerade PEOPLEs begäran om kommentar.

På fredagskvällen sa Chicago Police Departments kommunikationschef Guglielmi Twitter att männen hade släppts efter att ha kallats in till förhör av myndigheter.

"På grund av nya bevis som ett resultat av dagens förhör har de personer som förhörts av polisen i Empire-fallet nu släppts utan åtal", twittrade han.

"Detektiver har ytterligare utredningsarbete att slutföra," tillade Guglielmi.

En taleskvinna berättade tidigare för PEOPLE att paret greps på onsdagskvällen. Eftersom de inte åtalades undanhöll polisen identifieringsuppgifter om dem.

Polisens taleskvinna bekräftade också att de misstänkta är samma personer som tidigare identifierats som personer av intresse.

En advokat för männen, Gloria Schmidt, berättade CBS Chicago på torsdag som männen känner Smollett från att jobba på Imperium och gå till samma gym ibland. Schmidt svarade inte omedelbart på PEOPLEs begäran om kommentar.

Tjänstemän förnekade också nyligen rapporter om att attacken mot Smollett var iscensatt.

"Även om vi inte har hittat någon video som dokumenterar den påstådda attacken, finns det heller inga bevis för att detta är en bluff," sa Guglielmi till PEOPLE i ett uttalande. "Det påstådda offret samarbetar för närvarande och fortsätter att behandlas som ett offer, inte som en misstänkt."

20th Century Fox Television och Fox Entertainment släppt ett uttalande torsdag, svara på påståendena. "Idén som Jussie Smollett har blivit, eller skulle bli, avskriven Imperium är uppenbart löjligt," sade uttalandet och tillade, "Han är fortfarande en kärnspelare i denna mycket framgångsrika serie och vi fortsätter att stå bakom honom."

Även Smollett togs in till förhör på torsdagen.

Runt 02.00 i Chicago den jan. 29 transporterade Smollett sig till en läkare efter att han sagt att han var offer för en uppenbart hatbrott.

"Två okända gärningsmän närmade sig honom och fick hans uppmärksamhet genom att skrika ut rasistiska och homofobiska förtal mot honom", fortsatte uttalandet. ”Gärningsmännen började slå offret med händerna runt ansiktet och hällde en okänd kemisk substans på offret. Vid något tillfälle under händelsen lindade en av gärningsmännen ett rep runt offrets hals. Gärningsmännen flydde från platsen."

Tidigt på torsdagsmorgonen dök Smollett upp God morgon Amerika för hans första djupgående, tv-sända intervjun sedan händelsen inträffade.

Efter beskriver vad som hände och slog tillbaka på kritiker som har ifrågasatt riktigheten av hans konto, och Smollett blev känslosam och sa att han fruktade att hans angripare inte kommer att hittas.

Chicagopolisen hade bekräftat att Smollett, som är homosexuell, var inblandad i ett "rasligt laddat överfall och ett misshandel". De släppte också två foton på personerna av intresse; bilderna visade dock inte individernas ansikten.

"Jag vill ha den där [övervakningen] videon hittad så illa av fyra anledningar," sa Smollett i The GMA intervju. "Nummer ett, jag vill att de ska hitta människorna som gjorde det. Nummer två, jag vill att de ska sluta kunna säga ’påstådd attack.’ Nummer tre, jag vill att de ska se att jag slog tillbaka. Och jag vill att en liten homosexuell pojke som kanske ser det här ska se att jag slog tillbaka. Det tar ingenting ifrån människor som inte kan göra det, men jag slog tillbaka. De sprang, det gjorde inte jag."

RELATERAT: Jussie Smollett bryter sin tystnad efter uppenbart hatbrott

"Lär dig att slåss. Lär dig vara en fighter”, fortsatte han och vände sig till unga homosexuella män. "Jag förespråkar inte våld alls, så låt oss vara tydliga med det. Om du ska dö, kämpa tills du gör det. Om du inte kämpar har du ingen chans. Jag har kämpat för kärleken. Jag är en advokat. Jag respekterar för mycket de människor – som jag är nu, en av de människorna – som har blivit attackerade på något sätt.”

Efter att ha blivit tillfrågad om man kan läka om deras angripare aldrig hittas, bröt Smollett ihop.

"Jag vet inte. Låt oss bara hoppas att de är det, vet du vad jag säger? Låt oss inte gå dit än, sa han och grät.

"Jag pratade med en vän och jag sa, 'Jag vill bara att de ska hitta dem.' Och hon sa, 'älskling, de kommer inte att hitta dem'", sa han. "Det gjorde mig bara så arg. Så jag kommer bara att vara kvar här så här? Ska jag bara bli kvar här? De får gå fria, gå om sitt liv och eventuellt attackera någon annan. Och jag är här kvar med efterdyningarna? Det är inte kul för mig. Det är inte okej."

Denna artikel dök ursprungligen upp på människor. För fler berättelser som denna, besök people.com.