Modes yngre generation ger respekt till sina äldre genom att kasta färg mot dem

Med undantag för Rihannas motocrossfantasi på Park Avenue Armory på söndag kväll, de flesta uptown designers sticker uptown den här säsongen, och downtown dem stannar i centrum (eller går till Brooklyn).

Det skapade en bekväm berättelse, om inte en bekväm pendling, hela dagen på måndagen för att glida fram och tillbaka mellan den eleganta estetiken av Raden, Oscar de la Renta, och Carolina Herrera—all uptown — och de fräcka, krukodoftande drömmarna om Anna Sui och Helmut Lang i centrum. De kunde inte ha varit längre ifrån varandra begreppsmässigt än Venus och Mars.

Låt oss börja med publiken i uptown, över vilken fru Herrera regerar. Hennes show arrangerades i trädgårdarna på Museum of Modern Art, och på en finväderkväll var detta en verkligt fantastisk sak att se. Med skyskrapor som bakgrund och en publik som inkluderade resterna av damer-som-lunch-samhället såväl som de nya maktmäklarna från folk-som-postar publiken, plus

Det var en djärv regi för Herrera, och förmodligen influerad av den yngre generationen av chefer och designers som hon har främjat i sin studio, senast Wes Gordon som arbetade bakom kulisserna. Och kanske är det en slump, eller kanske det är talande, att Laura Kim och Fernando Garcia (som tillbringade en kort period på Herrera som slutade illa innan de återvände till de la Renta som creative directors), inkluderade några looks i sin andraårskollektion på Oscar som hamnade på ungefär samma plats som klänningarna på Carolina.

Ungdomliga ögon har en tendens att både dyrka sina ikoner och söka samtida dem. Kim och Garcia gick så långt som att införliva handskrivna anteckningar som de hade fått från kunder såväl som late de la Rentas signatur som broderier och tryck på klänningar, kappor, även i kristaller etsade i pälsar. Vid beröring är den här typen av minnen också en sorts downer som designmotiv, som att bära en ganska dyr klippbok.

I en ljusare ton bar duon fram sina slumpmässiga paljettfläckar i pop-färg som slängs på klänningar med övergivenhet, som om formgivarna hade suttit uppe i studion hela natten i en målarstrid och broderade rubiner och smaragder ovanpå för att täcka alla fläckar. Det var en klänning kl Derek Lams polerade show som också hade grova fläckar av paljetter, visade med en skräddarsydd jacka. Och på Herrera fanns det fläckar av primärfärgade kristaller och färgstänk, rikligt.

VIDEO: Runway Remix: Se vår sammanfattning av New York Fashion Week

RELATERAT: På modeveckan söker designers mjukhet mot ett hav av aggression

Den stora nyheten i centrum var dock en omtänkt framtid för Helmut Lang. I ett smart marknadsföringsexperiment, de nuvarande ägarna av märket, som har hållit på att försvinna i glömska sedan Helmut lämnade byggnaden 2005. Hans arv förblir dock ganska potent, eftersom Langs verk refereras på något sätt i samlingar idag från praktiskt taget alla heta unga designers, av vilka de flesta aldrig upplevt det personligen eller på riktigt tid. Så resultatet av denna nya strategi – att utnämna Isabella Burley till "redaktör i residens" och Shayne Oliver till "designer i residens" för en kapselsamling som visas på måndag kväll – kommer definitivt att vara helt annorlunda än något Lang själv någonsin skulle ha produceras. (Samtidigt ger företaget ut några av Langs originaldesigner på nytt, men det är en annan aspekt av en komplicerad historia.)

Oliver, vars Hood by Air samlingar blev kända för sin gränsöverskridande behandling av kön och förnekande av vad som helst avlägset normativt, var ett utmärkt val för att börja vad som förväntas bli en serie av Helmut Lang redux samlingar. Naturligtvis försökte han också modernisera varumärket och tog inslag av bondage eller bh-toppar som fanns som accenter i originalverket och gjorde dem till huvudevenemanget. Bh: ar i jättestorlek dök upp som burar lindade runt kroppen som korsetter, och hela toppar var gjorda av slingrande, knutna remsor. En del av den hade den uppenbara kvaliteten som fetischdräkt, som var mer HBA än HL, och ärligt talat var det ett bättre tillvägagångssätt för Oliver att göra sin egen grej istället för att behöva tilltala den stora gamla elefanten i rummet, det vill säga, vad skulle Helmut tänka på allt detta?

Och Oliver visade mycket respekt och betalade sina avgifter till en designer som kanske inte längre är här på banan, men som definitivt finns där i inspiration. Han avslutade sin show, osannolikt, med att Whitney Houston slängde det: "Jag har ingenting, ingenting, ingenting, om jag inte har dig."