Chansen är stor att du känner någon som har haft bröstcancer - en släkting, en flickvän, åtminstone kändisar inklusive Shannen Doherty och Julia Louis-Dreyfus.

Våra många kopplingar till sjukdomen är inte förvånande med tanke på att ungefär 13 procent av kvinnor födda i USA kommer att utveckla bröstcancer någon gång under sin livstid, enligt National Cancer Institute.

Den bästa chansen att fånga det tidigt för dem 21 miljoner människor: regelbunden screening via mammografi, en röntgenbild av bröstvävnad.

"Syftet med ett mammografi är att diagnostisera bröstproblem före cancer eller så tidigt som möjligt," säger Makeba Williams, M.D., klinisk docent och chef för allmän obstetrik och gynekologi vid UW Health i Madison, WI.

RELATERAT: Kan ditt utslag vara bröstcancer?

Screeningen hjälper till att förebygga och undvika sen diagnos, mer intensiva behandlingar och hjälper i slutändan till att förbättra en kvinnas överlevnad om hon verkligen har bröstcancer, förklarar Dr Williams.

Alla experter är överens om att varje kvinna behöver göra undersökningen regelbundet. Men när kvinnor ska börja ta mammografi och hur ofta är mindre enhetligt.

click fraud protection

"Riktlinjerna för screening kan vara förvirrande eftersom de skiljer sig åt mellan professionella organisationer på området," förklarar Dr Williams.

Men eftersom testet är så viktigt för att hålla kvinnor friska, är vi här för att göra det lättare för dig. Här finns allt du behöver veta om när du ska göra en mammografi, hur ofta och vad du kan förvänta dig för första gången.

RELATERAT: Hanterar du bröstsmärtor? Här är 10 möjliga orsaker

När ska kvinnor få sin första mammografi?

Rekommendationen kring när du bör börja bli screenad och hur ofta är annorlunda beroende på vilken professionell organisation du hör från.

Alla organisationer är överens om att kvinnor har möjlighet att börja screena vid 40 års ålder. Det är ett beslut du bör ta med din läkare, säger Dr Williams.

Men för kvinnor med genomsnittlig risk för bröstcancer:

  • U.S. Preventive Services Task Force rekommenderar kvinnor att börja ta mammografi kl ålder 50, sedan igen vartannat år efter till minst 75.
  • American Cancer Society rekommenderar kvinnor att börja få mammografi kl ålder 45, sedan igen varje år. En gång 55, få ett mammografi vartannat år till minst 75.
  • American College of Obstetricians and Gynecologists rekommenderar kvinnor att börja få mammografi kl ålder 40, sedan igen vart 1 till 2 år till minst 75.

RELATERAT: Här är hur ofta du verkligen behöver få ett cellprov

Varför alla motstridiga åsikter?

Skillnaden kring den bästa åldern för att börja screeningar har att göra med att balansera fördelen med att få cancer tidigt med den potentiella skador - kostnader, ångest, obehag av att ha själva testet, överdiagnostik, överbehandling och falska positiva resultat, förklarar Dr Williams.

"I allmänhet kan falskt positiva tester från mammografi resultera i ytterligare utvärderingar och fler avbildningar och biopsier som kan bestämmas vara godartade," säger Dr Williams.

Du är mer benägen att få ett falskt positivt mellan 40 och 49 år (därav alla de olika åsikterna i det åldersintervallet). Du är också mer benägen att få ett falskt positivt om du använder kombinationshormonbehandling eller har täta bröst, vilket är ytterligare ett skäl till att det rätta året för att börja screening är individualiserat.

Det är inte idealiskt, till att börja med, eftersom "återuppringningar för ytterligare utvärdering kan öka en kvinnas ångest och oroa sig för en bröstcancerdiagnos", tillägger hon.

Men dessutom finns det risk för onödig behandling om screeningtestet upptäcker en cancer i tidigt stadium som inte skulle ha blivit symtomatisk om den inte upptäckts.

Den risken/nyttan är helt individuell, så det bästa är att prata med din obgyn om vilken ålder och frekvensen är bäst för dig baserat på din personliga och familjehälsohistoria, personliga värderingar och preferenser, tillägger hon.

Det är särskilt viktigt om du har fått höra av din ob-gyn att du har täta bröst - vilket gäller cirka 40 procent av kvinnor över 40 år, säger Forskningsstiftelsen för bröstcancer. Om du har täta bröst kan du behöva mer frekventa mammografi eller ytterligare screeningalternativ som bröstultraljud eller MRT.

RELATERAT: Den mystiska sjukdomen som plågar kvinnor med bröstimplantat

Varför behöver du inte screening när du är yngre?

Den genomsnittliga kvinnans risk för bröstcancer under det kommande decenniet är 1 av 208 vid 30 års ålder, enligt National Cancer Institute. Vid 40 års ålder hoppar den siffran upp till 1 på 65 och upp till 1 på 42 när du är 50. Eftersom risken är så låg före 40 års ålder, riskerar tidig screening överdiagnostik och behandling om du inte är specifikt högrisk. (Mer om det senare.)

Vem anses vara högrisk?

Alla med en familjehistoria av bröstcancer och vars familjer har en känd genetisk mutation (BRCA1 och BRCA2) anses vara högrisk. De bör definitivt börja ta mammografi regelbundet före 40, tillsammans med en MRT och genetisk rådgivning.

RELATERAT: Hur man vet om du bör få BRCA-testning

När kan man sluta ta mammografi?

De flesta yrkesorganisationer rekommenderar kvinnor att regelbundet ta mammografi till 75 år. Efter det, prata med din läkare om du ska fortsätta att få screeningen regelbundet, råder Dr Williams. Din risk är betydligt lägre efter 75, men inte noll.

Vad du kan förvänta dig under en mammografi:

Liksom de flesta screeningprocedurer kvinnor måste utstå, kan mammografi vara obehagligt. Men som tur är är obehaget mycket snabbare än, säg, ditt Pap-utstryk.

För din mammografi måste du klä av dig helt från midjan och upp och ta på dig en klänning och sedan stå framför en röntgenapparat. Detta kan vara en mycket sårbar upplevelse för vissa.

Sedan kommer ett av dina bröst att läggas mellan två platta plastplattor - trycket här kan vara obehagligt för vissa eftersom plattorna är avsedda att platta till ditt bröst så mycket som möjligt. Men det är nödvändigt att så mycket vävnad som möjligt syns på skanningen, och det går över ganska snabbt.

Teknikern tar en röntgenbild av bröstet och upprepar sedan stegen på ditt andra bröst.

RELATERAT: 8 IUD-fakta du behöver veta innan du skaffar en

Hur man förbereder sig för ett mammografi:

Det enda du behöver göra för att förbereda dig är att undvika att bära puder, lotioner eller deodorant dagen för ditt mammografi. Dessa produkter har vanligtvis ämnen i sig som dyker upp på röntgen och gör läsningen svår för din läkare, enl. American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG).

Se också till att schemalägga ditt prov veckan efter din mens. Dina bröst är mindre ömma efter menstruation, så det kan hjälpa till med eventuellt obehag från platttrycket, säger ACOG.