Anna Sui blir en del av utställningen Ralph Pucci

Stunden: Hissdörrarna öppnar upp på andra våningen i New Yorks Museum of Arts and Design för att avslöja en vägg av några av de mest exotiska och härliga butiksdockorna som är känd för detaljhandeln. Utställningen, "Ralph Pucci: Mannequinens konst, ”Har varit en sådan hit att museet har förlängt sitt lopp till oktober.

Och en designer som var särskilt glad över att se showen för första gången på torsdagskvällen var Anna Sui, som skapade de stiliserade skyltdockorna som visas i hennes butiker med Pucci på 1990 -talet. Bara Sui var inte bland de människor som gick genom gallerierna. Hon var del av utställningen, sitter i två timmar i en fax från designstudion Pucci när skulptören Michael Evert skapade ett skyltdockhuvud i hennes likhet (bilden, nedan).

RELATERAT: Anna Sui lanserar en strandklar samling för O'Neill

I en svart klänning med ett vitt blommigt tryck och dubbade svarta sandaler satt hon stilla, med ett leende stadigt på plats. Evert, med sina vita skjortärmar upprullade, satte sig för att forma en hög av lera, snurra lager, etsa ögonen, näsan och munnen tills föremålet framför honom mer och mer liknade Sui.

"Jag har alltid fascinerats av skyltdockor", sa Sui. ”De ger dig en chans att skapa en karaktär, eller en symbolisk person för ditt varumärke. Det är så viktigt att visa kläder med huvudet ovanpå, så då får du en skala av personen. Även om huvudet inte är du kan du föreställa dig det. Och sedan, varför inte göra det stiliserat? Det är din fantasiperson. ”

När Sui började började hennes vän, designern Zack Carr, säga till henne att ingen skulle göra det förstå hennes varumärke tills hon öppnade en butik, där hon kunde sätta ihop hela sin vision under en tak. När hon skrapade ihop pengar och sökte en plats i SoHo började hon och hennes vänner köpa möbler på loppisar och måla de bitarna i svart lack, medan hon tillbringar helger med att göra sina "dolly heads", med frigolit och gips för att skapa de former som så småningom skulle bli henne visar. När hon introducerades för Ralph Pucci, som hade skapat skyltdockor som var mer lik konst sedan 1970 -talet (hans samarbete med Andrée Putman för Barneys New York - skyltdockor med inbyggda skor - övervägs legendarisk). Tillsammans förvandlade de Suis dolly -huvuden till fulla figurer, med en hud av blekaste blå, lila eller gröna.

"Alla särdrag hos mina dolly -huvuden gick in i skyltdockorna," sa Sui. ”Genom åren, de svarta lackmöblerna och de lila väggarna och de röda golven i mina butiker, allt blev ikoner för varumärket, men det gjorde också dolly head - till den grad vi gjorde en parfymflaska baserad på den där."

RELATERADE: Anna Sui sprider detaljerna om hennes mest personliga doft än

Varför det är en Wow: Mannequins, som vi kan se från denna utställning, berättar mer om en historia än många av oss ens inser, även om många designers och återförsäljare spenderar oerhört mycket tid och energi på att perfekta dem till tydliga representationer av deras varumärken. Faktum är att deras inverkan är ganska stark, något Sui påminde om för år sedan när hon besökte Syrien som turist, innan oron där.

"Det var riktigt konstigt", sa hon. ”Alla skyltdockor var desamma, iklädda en mörk kappa från nacken till under fotleden, alla i samma form med en uppåtriktad frisyr men också inslagna i dessa långa rockar. I varje fönster du såg var det alltid samma skyltdocka som stod uppradad. Du skulle se svarta, marinblå, vinröda och grå rockar. Det var vad kvinnor kunde välja mellan att bära. Det var bara så enhetligt och ögonöppnande att se hur det speglar vad kvinnor förväntas ha på sig där. ”

RELATERAT: På 40 -årsjubileum, ta en resa med DVF: s omlottklänning

Västerländska designers firar naturligtvis skyltdockor som handlar om individualitet. Hemma hos henne har hon en skyltdocka, en gigantisk docka verkligen, modellerad efter Diana Vreeland, som hon fick av konstnären Greer Lankton. Hon klär Diana i vintage Courrèges och poserar henne med gäster som har passerat, från supermodeller till Marc Jacobs till Liza Minnelli. Hennes poäng är att en skyltdocka är ett annat sätt att ge kläderna en personlighet.

Läs mer: Behöver du fler exempel på kraften hos detaljhandelskärmar? Om du tycker att skyltdockor är fetisch värda, glöm inte den romantiska kaprisen från 1987 Mannekäng, med Andrew McCarthy och en ganska stel Kim Cattrall. Om du tycker att de är läskiga, kanske återvända till avsnittet av Skymningszonen, när en ung kvinna köper en guldfingersten i ett varuhus av en säljare som visar sig vara ...

RELATERAT: Kommer ihåg den ikoniska modedesignern Oscar de la Renta om vad som skulle ha varit hans 83 -årsdag