Hela mitt liv har jag varit fascinerad av Jackie Kennedy. Den rosa hatten, de svarta, överdimensionerade solglasögonen, hennes lätta (men helt eleganta) skönhet. Allt av det. Bredvid Audrey Hepburn (riktigt original, jag vet) har hon varit en av mina alla tiders idoler. Så, innan JFK: s 99-årsjubileum den här månaden, tänkte jag att det var riktigt intressant att försöka göra Jackies skönhetsrutin – att kliva in i en del av hennes värld. Men jag visste inte riktigt var jag skulle börja.
I min frånvaro av en utgångspunkt vände jag mig till Pamela Keogh, författaren till Jackie stil. Hon är bortom en mängd Jackie-anekdoter. Först och främst var Jackie väldigt noggrann. Hon tog utmärkt hand om sig själv. Hon var atletisk, tränade varje dag och åt alltid ordentligt. Och naturligtvis hade hon tillgång till de bästa personerna inom skönhetsbranschen och använde Erno Laszlo-produkter för att behålla sin hy. Hon bar också Joy av Jean Patou som en signaturdoft under en period.
RELATERAT: Presentation: Det mest sofistikerade bubbelbadet du någonsin kommer att ta
En annan sak att veta? Keogh förklarar, "Jackie var väldigt flitig med att behålla sitt utseende, men också med att hänga med tiden. När en stil väl var över för Jackie var den över." Keogh tillägger, "Hon var alltid klädd för det som var lämpligt för tiden, och hon bar alltid en mördare klänning."
Som du kan föreställa dig var den före detta första damen ingenting om inte en perfektionist, och hennes disciplin återspeglades i alla områden av hennes liv. Enligt Keogh tog hon alltid av sig sminket i slutet av dagen, och när hon sminkade sig, "förde hon anteckningar på det juridiska blocket för att komma ihåg hur man replikerar utseendet på sig själv."
För att sammanfatta saker: Jag skulle behöva vara flitig med min rutin i en vecka. Ingen spring till mataffären i en stökig bulle och inget smink. Jag peppade min skönhetsrutin med produkter som Jackie älskade, nämligen hennes doft och hennes favorit Phormula 3-9 kräm från Erno Laszlo ($275; sephora.com). Jag såg också till att jag lämnade min lägenhet varje dag, foundation blandad, läppstift på och utan så mycket som ett ögonbryn på plats. Åh, och naturligtvis skulle jag ge mig själv ett par sprits av Joy av Jean Patou ($190; neimainmarcus.com), vilket omedelbart fick mig att känna att jag var en fancy dam från en svunnen tid - ingen dag hade varit komplett utan den.
Lite visste jag, den här rutinen skulle lära mig mycket mer än jag hade förväntat mig. Ja, resultaten av att ha disciplin är ofta mycket mer tillfredsställande, men förra veckan tog det en vändning för det oväntade. Jag förlorade min faster, som mycket som Jackie, även om den inte var en offentlig person av astronomiska proportioner, var en bild av skönhet och elegans och otroligt disciplinerad. Under alla 24 år av mitt liv såg jag henne alltid med ögonbrynen insatta, hårklippt och med blomstrande läppstift. Hon älskade sitt läppstift. Hon var hisnande vacker (bilden nedan till vänster), och förblev det även vid 87 års ålder.
Så när jag fick det olyckliga beskedet fick Jackies kräsenhet och underhåll av rutin ny betydelse. Ärade skönhetsredaktör och författare Sali Hughes har skrivit om detta, och det är verkligen sant. Under svåra tider, av hjärtesorg, sjukdom, förlust, vad du än har, kan det hjälpa dig att ta dig tid att ta hand om dig själv. Att känna att du ser ut som en skit gör att du känner dig ännu knasigare, men också underhållet av någon form av konstant är otroligt tröstande. Saker och ting kan vara oförutsägbara, men du har fortfarande din rutin på morgonen och kvällen för att markera början och slutet på din dag.
Varje dag och natt, efter min mosters bortgång, vaknade jag varje dag och fortsatte med att träna som Jackie skulle göra. Jag rengjorde och masserade Erno Laszlos dekadenta Phormula 3-9 reparationskräm över hela ansiktet, halsen och dekolletage. Om du vill ha en lyxupplevelse som får din hud att se ut som om du får en ansiktsbehandling på registret, är detta ditt val. Min hud såg otrolig ut hela veckan. Jag lägger frizz-serum i håret för att tämja flyaways. Jag såg till att det inte fanns några marker i min manikyr. Jag bar läppstift varje dag. Och vet du vad? Dessa saker hjälpte till att hålla mig från att känna att mitt liv snurrade utom kontroll.
Ja, jag kände en sårande sorg som förmodligen kommer att ta ett tag att försvinna, men jag kände också en känsla av kontroll eftersom jag hade bekvämligheten av min skönhetsrutin för att lugna en del av min ångest över okänd.
I efterhand har jag nu en större förståelse för hur Jackie själv upprätthöll en sådan balans mitt i en sådan enorm och offentlig förlust. Jag skulle aldrig jämföra mig med Jackie eftersom jag är ljusår ifrån att vara den kvinna hon var, men jag kan säga att hennes disciplin, den disciplin som jag tillägnade mig, hjälpte mig att behålla en känsla av värdighet och lugn.
Jag kommer aldrig att kunna svepa på ett läppstift utan att tänka på min älskade moster först, men jag har också en förnyad uppskattning för disciplinerad rutin. Och för det måste jag tacka Jackie Kennedy.