Välkommen till Skönhetsboss, en återkommande serie där vi lyfter fram kraftspelare som driver skönhetsvärlden framåt. Betrakta detta som din chans att stjäla deras hemligheter och växa från de verkliga lärdomarna de har lärt sig på jobbet.
När Fenty Beauty lanserade sin spelförändrande foundation 2017 blev 40 eller fler foundationnyanser snabbt status quo för sminkmärken.
Men för Sharon Chuter, en nigeriansk-född veteran inom skönhetsbranschen och före detta LVMH-chef, är det inte tillräckligt bra att stanna vid grundfärger. "Det handlar inte om 100 nyanser av foundation", berättar hon InStyle. "Det börjar faktiskt förstå skillnaderna mellan oss, och utifrån det förstå vad som är liknande. Jag tror att många skönhetsmärken fortfarande inte förstår det."
Det var därför Chuter började Uoma skönhet (uttalad åh-ma) i april 2019 med avsikten att skapa produkter som verkligen passar färgade människors behov, tillsammans med hud- och undertoner över hela spektrat. Uoma betyder "vacker" på Igbo (ett av de viktigaste språken som talas i Nigeria) och är också en hyllning till Chuters afrikanska arv.
RELATERAT: De bästa svartägda skönhetsmärkena att handla 2020
Uomas initiala kollektion inkluderade foundation, concealer, eyeliner, tre ögonskuggspaletter, läppglans, matta läppstift och en highlighter och contourstick med dubbla ändar. Förvånande för ingen, den Säg vad?! fundament blev viral. Men det som skiljer Uomas foundation åt är att dess formel går utöver det faktiska nyansintervallet. Istället är de 51 tillgängliga nyanserna indelade i färgfamiljer, och varje familjs formula är anpassad för att möta individuella hudbehov.
"Vi har fortfarande en lång väg kvar att gå på alla fronter, inklusive att omfamna mångfald och sedan ge folk en plats vid bordet", säger Chuter. "Jag hoppas att vi genom våra produkter och att jag säger upp oss väldigt rakt och ärligt har uppnått en förändring på mycket kort tid."
Här berättar Chuter hur hon fick sin start i skönhetsbranschen, varför varje produkt i varje kategori måste göras med fokus på mångfald, vikten av att lyssna på hennes magkänsla, med mera.
Berätta för mig hur du fick din start i skönhetsbranschen.
Jag brukade vara sångare och kom in i skönhet nästan av en slump. Lång historia kort, det slutade med att jag tog Revlon till Nigeria när jag bara var 17. Vid den tiden var jag nyfiken på varför vi inte hade de stora skönhetsmärkena som fanns i USA. Det fick mig verkligen att upptäcka att jag var mer passionerad för affärer än vad jag var för musik, men jag insåg att jag var för ung för entreprenörskap vid den tidpunkten. Jag ville lära mig allt om hur varumärken drivs, så jag tog ett steg tillbaka för att så småningom ta ett steg framåt genom att arbeta på försäljningsgolvet.
Det insågs att jag hade en konsultationsstrategi för att sälja, och det förde mig till kontohantering som handlar om försäljningsstrategi. Därifrån fortsatte jag att flytta från en roll till en annan. Jag har kort uppmärksamhet så jag går alltid in i en roll riktigt hårt, vilket betyder att jag om ett år är uttråkad eftersom jag har gjort allt jag ville göra i det jobbet. Så jag fortsatte och blev chef.
Vad inspirerade Uoma Beauty?
Varumärket skapades av frustration. Angela Davis sa något fenomenalt som förändrade hur jag tänker. Det finns en rad i Serenity Prayer som säger "Gud ge mig lugnet att acceptera det jag inte kan förändra." Hennes svar på det var nej, vi kommer att ändra de saker vi inte kan acceptera. Det var bokstavligen jag som började starta detta märke.
Jag kunde inte acceptera bristen på mångfald och inkludering i skönhet. Mer än det, jag kunde inte acceptera att varumärken började flytta in i det utrymmet, men det var från en plats av tokenism. Och jag vet detta eftersom jag arbetade inom dessa varumärken. Jag ville komma ut och verkligen visa vad inkludering betyder för mig, vilket är att låta människor vara sitt sanna autentiska jag och få en plats vid bordet.
RELATERAT: Miss Jessies medgrundare om att ta med naturlig hårvård till massmarknader
Under de senaste åren har det varit fokus för mångfalden bland många sminkmärken att lägga ut ett par dussin grundnyanser. Vilka andra produktkategorier behöver fortfarande arbete för att vara mer inkluderande?
Färgade kvinnor tenderar att ha tvåfärgade läppar och vissa har till exempel riktigt mörka läppar. Många nakenbilder på marknaden är fortfarande helt avstängda och har för mycket rosa i sig. Vi måste också prata om hur många av övergångsfärgerna i ögonskuggspaletterna inte är användbara eller att pigmenten inte är tillräckligt starka. Jag ser många WOC-skönhetsbloggare lägga vit primer på ögonen innan de använder en ögonskuggspalett så att färgerna syns bättre på huden. När vi lade ut vår produkt behövde du inte applicera den vita primern. För att vara ärlig förstör den vita primern allt eftersom den är tänkt att fästa på huden! Om du vill använda en ögonprimer, använd en som passar din hudfärg. Problemet är att det inte finns så många tillgängliga.
Vår foundation handlade inte om 51 nyanser, utan konceptet med olika hud med olika behov. Det är viktigt att förstå de människor du vänder dig till över hela spektrat. Jag kom inte ut och sa att jag bara förstår svart hud så jag kommer bara att tillgodose svart hud. Jag tog mig tid att förstå, undersöka och studera all hud. Varför gör inte andra märken det?
Synlighet i butik är ett annat område som behöver arbete. Varje märke har 40 nyanser av foundation, men var finns de? Gå till Sephora i New York och du kommer att se alla Fentys nyanser eftersom de har exklusivitet med Sephora, men mycket av varumärken håller fortfarande djupa nyanser i Brooklyn eftersom det tydligen är det enda stället där svarta människor leva.
Alla Uomas produkter har ett berättande element i sig. Vad är ditt sätt att tillverka produkter?
När jag skapar produkter vill jag berätta historier som inspirerar människor att vara sig själva och inte riktigt bry sig om vad resten av världen tycker, för vi har dig. För Säg vad?! fundament, det var att ha uppskattning för olika hud med olika behov och sedan bygga en samling runt den. För BROW-FRO, jag ville fira en era som var radikal. 70-talet var en tid då svarta människor började omfamna sitt hår och ta plats. När 60-talets medborgarrättsrörelse gick in på 70-talet, blev Afro en kulturell ikon och alla gungade på sin "frost".
VIDEO: Vad varje nybörjare behöver ha i sitt sminkkit
Vilka produkter från linjen är du särskilt stolt över?
Jag är stolt över dem alla eftersom de är mina bebisar, så det är som att be mig välja ett favoritbarn. De Säg vad?! fundament, naturligtvis, har varit ett genombrott eftersom vi ändrade spelet med foundation. Det är inte många gånger i livet där du går in i en etablerad kategori med något nytt.
Våra ögonskuggspaletter är våra tre bästa bästsäljare, och jag tror att de är ett bra exempel på varför folk borde tro på sig själva. De Allure Palett är vår mest sålda produkt. När jag skapade den sa alla åt mig att inte lansera den eftersom den är full av gula och gröna nyanser vilket inte är en användbar färghistoria. Den här paletten är en del av vår Black Magic Collection och med den berättade jag historien om Oshun, kärlekens och fertilitetens gudinna. Hon är en bombrövgudinna och jag ville vara trogen hennes färghistoria. Lustigt nog, när det lanserades blev det vår nummer ett produktperiod. Makeupartister älskade det eftersom de visste hur man manipulerar pigmenten, och riktiga människor älskade det eftersom det var lätt att använda och du kan applicera det med fingertoppen. Det är nu slut i lager på Ulta och Ulta.com.