Ashley Graham slog till när hon blev den första plus-size kvinnan att posera på omslaget till Sports Illustrateds baddräktsfråga 2016. Hon är också skaparen av fantastiska baddräkter för kvinnor i stora storlekar (baddräkter för alla), och fortsätter att inspirera kvinnor av alla former och storlekar när de navigerar i en värld som ofta är kritisk till den kvinnliga formen.
Senaste fotografier publicerade av Graham till hennes Instagram-konto har fans som undrar om hon går ner i vikt, dock, och det har kommit många kommentarer från följare som inte är glada över den upplevda viktminskningen. Graham, som inte drar sig för diskussioner om body shaming, tog den senaste kritiken som ett tillfälle att skriva ett hjärtligt brev. Brevet lades ut på Lena Dunhams hemsida, Lenny, och har titeln "Skäms om jag gör det, skäms om jag inte gör det." I den skriver hon, "Sociala medier har gett mig en röst och tillåtit mig att främja min plattform som kroppsaktivist... Jag vet att alla kommentarer inte kommer att vara positiva. Jag är en självsäker kvinna med tjock hud, och som modell i allmänhetens ögon är jag betingad att acceptera kritik. Men förra veckan erkänner jag att jag hade svårare att borsta bort hatarna."
Hon fortsätter med att förklara att bilden ovan lades upp på hennes Instagram-konto – knäppt av hennes stylist på uppsättningen av Amerikas nästa toppmodell-blev snabbt viralt med åtföljande hatiska kommentarer. "Du dont tjäna plus-size dollar längre, du tjänar ryggsäckande dollar", skrev en kommentator och "Du dont älskar huden du're om du vill anpassa dig till Hollywood, tror du att det är snyggare att vara smalare."
Hon säger att hon inte har gått ner ett kilo och faktiskt är tyngre än hon var för tre år sedan. Men även om hon ville gå ner i vikt, säger Graham att det inte skulle vara någons beslut utom hennes eget.
"Jag är mer än mina mått. Jag är inte Ashley Graham bara för att jag är kurvig”, skriver hon. "Under de senaste sexton åren har min kropp plockats isär, manipulerats och kontrollerats av andra som inte förstår det. Men nu har min karriär gett mig en plattform för att använda min röst för att göra skillnad... Varför slösa tid och energi på att spy ut negativitet? Låt oss oroa oss för våra egna kroppar."