Din mystiska matkänslighet kan faktiskt vara en histaminintolerans

Nuförtiden känns det som att nästan alla har någon form av mystisk matintolerans. Detta kan yttra sig på en mängd olika sätt: Du blir plötsligt förstoppad i tre dagar eller kommer ner med en mördande huvudvärk men kan inte riktigt peka ut vad den skyldige är - tills den slår igen ur (till synes) ingenstans. En oturlig handfull kommer att bryta ut i nässelutslag eller utveckla hudutslag.

Även om det vanligtvis är en verklig intolerans - eller fullständig allergi - mot vissa livsmedel eller livsmedelsgrupper som spelar, finns det en annan möjlighet under radarn. För vissa kan dessa till synes olika symtom faktiskt härröra från histaminintolerans, vilket är när din kropp har problem med att spola ut histaminföreningar ur ditt system.

Även om tillståndet inte är supervanligt - vi pratar cirka 1 % av befolkningen — Intresset och medvetenheten ökar. Ungefär ett dussin böcker om histaminintolerans publicerades bara under 2019 och hashtags som #histaminfri vinner draghjälp på sociala medier.

Det är supersvårt att diagnostisera, kanske ännu värre att leva med (du kan inte ha avokado, sprit eller choklad!), och ser nästan exakt ut som en allergi. Men om du har hanterat den här typen av odiagnostiserbara problem, är svaren allt. Här finns allt du vill veta om histaminintoleranser. Börjar med...

Histamin intas via mat och lagras i nästan alla vävnader i kroppen. När den släpps spelar den en roll i massor av olika åtgärder som alla håller dina organ att fungera och kroppen fungerar hälsosamt - saker som att hjälpa den glatta muskelvävnaden i lungorna, livmodern och magen att dra ihop sig (som håller dina organ arbetssätt); vidga blodkärl; stimulera magsyrasekretion i magen; accelererar din puls.

Histamin är vanligtvis en bra sak, säger Sara Axelrod, M.D., allergiläkare-immunolog vid ÖNH och Allergy Associates i East Brunswick, NJ. Det hjälper immunceller att resa in i skadad vävnad för att läka till exempel en skada eller infektion.

Problemet börjar när någon inte kan metabolisera föreningen. "Människor med histaminintolerans har låga halter av de essentiella enzymerna [kallat diaminoxidas] som hjälper till att bryta ner histamin i kroppen. Det börjar byggas upp snabbare än det kan brytas ner och orsakar oönskade symtom”, förklarar Becky Campbell, doktor i naturmedicin och författare till Den 4-fasiga histaminåterställningsplanen.

Det låter som (och ser ofta ut som) en födoämnesallergi eller intolerans. Men faktiskt, om du har en känslighet eller intolerans mot en viss mat, utlöses ditt immunförsvar av ditt matsmältningssystem, vilket är det som orsakar din reaktion, förklarar Dr. Axelrod. En histaminintolerans, å andra sidan, är specifikt uppbyggnaden av histaminer i kroppen. Denna distinktion är viktig medicinskt, men mest är den viktig för de drabbade eftersom histaminer spänner över en enorm en mängd livsmedel snarare än att fokusera på en specifik grupp, som en allergi mot skaldjur eller intolerans mot gluten.

En histaminintolerans ser mycket ut som säsongsbetonade allergier - om du äter histaminrik mat eller dryck kan du upplever nässelutslag, kliande eller rodnad hud, röda ögon, ansiktssvullnad, rinnande näsa och trängsel, huvudvärk eller astma attacker. Andra symtom kan vara mer allvarliga, som blodtrycksfall, hjärtklappning och ångest eller panikattacker.

Mag-tarmproblem är också supervanliga: En studie från 2019 i Tarmforskning tillfrågade ett 60-tal patienter i ämnet och de rapporterade att uppblåsthet var det vanligaste och allvarligaste symtomet, följt av diarré, buksmärtor och förstoppning.

Vi vet - dessa symtom finns överallt. Det beror på att det finns histaminreceptorer över hela kroppen. Eftersom symtomen är så slumpmässiga skickas patienter ofta till flera specialister, tillägger Campbell.

Och på grund av denna studsning, tillskrivs histaminintolerans vanligtvis andra sjukdomar som allergi eller matintolerans, mastocytos (ett sällsynt tillstånd där mastceller ackumuleras i huden eller organen), psykosomatiska sjukdomar (fysiska symtom som visar sig från stress och ångest), anorexia nervosa eller biverkningar av läkemedel, säger forskning från Comenius University i Bratislava, Slovakien.

Eftersom histaminnivåerna ökar med mognad, är fermenterade livsmedel och drycker ofta de värsta förövarna, rapporterar en milstolpe översyn i American Journal of Clinical Nutrition. Tänk: lagrade ostar, yoghurt, kefir, surkål, bearbetat kött, konserverad och inlagd mat, rökt kött, vinäger och alkoholhaltiga drycker (särskilt vin, champagne och öl).

Andra livsmedel som innehåller mycket histamin inkluderar avokado (säg att det inte är så!), baljväxter som kikärter och linser, jordgubbar, citrus frukt, choklad, vissa kryddor som curry och kanel, nötter som cashewnötter och valnötter, tomater, bananer, aubergine och spenat.

"De flesta av dessa livsmedel har mycket högt näringsvärde, så det här kan vara förvirrande om varför du måste ta bort dem. Men för dem som inte kan bryta ner histamin effektivt överväger riskerna fördelarna, säger Campbell.

Men ett liv utan avokado? Det finns en hel uppsjö av mat du fortfarande kan längta efter, försäkrar Dr. Axelrod, inklusive färskt kött och fisk, icke-citrusfrukter, ägg, glutenfria spannmål som quinoa och ris, mandelmjölk, kokosmjölk, alla färska grönsaker (förutom aubergine och spenat) och olivolja.

Det finns inget tillförlitligt laboratorietest eller procedur som kan peka ut histaminer som problemet. Intoleransen kommer inte att visa sig på ett allergitest - det vill säga om du går till allergikern kommer både ditt hud- och blodprov att bli negativa. (Detta är dock ett superviktigt steg eftersom att utesluta andra triggers eller underliggande sjukdomar är nödvändiga för diagnos, tillägger Dr. Axelrod.)

Vissa mediciner kan hjälpa. Ibland är ett OTC-antihistamin tillräckligt för att minska histaminbelastningen i kroppen och lindra symtomen, säger Dr. Axelrod. Men ofta ser människor månader av symtom utan lindring trots medicin. Nyare forskning, som en liten 2019 studie i Livsmedelsvetenskap och bioteknik, har upptäckt när patienter kompletterar med diaminoxidas - den förening som hjälper de flesta av oss att metabolisera histamin men som drabbade har låga halter - deras symtom förbättras avsevärt.

Men egentligen, det enda sättet att ta reda på den skyldige är att undvika de kränkande livsmedel - alla av dem, är båda experterna överens.

"Att ta reda på vad som orsakar dina symtom är inte en lätt process. Det krävs mycket försök och misstag och att lägga till och subtrahera vissa livsmedel för att se till att du täcker alla dina baser och inte missar något, säger Campbell.

Som med alla hälsoproblem, om du tror att du kan ha histaminintolerans, är det bäst att prata med din allergiker om den bästa behandlingsplanen. Men generellt sett är det enda sättet att diagnostisera det en eliminationsdiet, där du undviker all försvårande mat under en viss tid och sedan långsamt återinför dem en efter en för att se hur din kropp reagerar.

För histaminintolerans, här är vad du kan förvänta dig för elimineringsdieten: Det tar cirka tre till fyra veckor för histaminer för att rensa ut vävnaden i din kropp, så du vill helt eliminera höghistaminmat i minst 21 dagar. Återinför sedan långsamt ett enda livsmedel för en vecka i taget. Om du inte har någon reaktion, lägg till en annan. Om du har en reaktion måste du avgifta din kropp igen (det innebär att spendera ytterligare tre till fyra veckor på all histaminrik mat) och sedan lägga till en till igen.