När jag skriver inledningen till denna historia bryter nyheten om att Serena Williams har dragit sig ur French Open med en bröstskada.

Hon håller på att göra en MR -undersökning och prognosen är osäker: Williams kan vara OK om två veckor, eller hon kanske inte är bättre i tid för Wimbledon, som börjar snart. Idrottsskador - och i Williams fall, tätt kalibrerade comebacks (efter hennes dotter, Alexis Olympia, föddes förra året) - kan slå på en krona.

Men det är vad badasses gör; de håller på. Och Williams har naturligtvis badass i hennes ben. Hon tog först upp en racket när hon var 3 och har serverat, bokstavligen, sedan dess. Herrmästaren Roger Federer kallade henne nyligen för den bästa spelaren genom tiderna.

Jag kom ikapp Williams tidigare på sommaren, när hon var i New York och marknadsförde sin HBO -dokumentär, Att vara Serena. Hon var strålande i en Gucci-kappa med tropiskt tryck och åt ganska konstig samling mat jag någonsin sett på en tallrik (krabba... och tårta). För, ja, hon är en mästare, en mamma, en fru och en inspiration, men Serena är verkligen... Serena.

click fraud protection

LAURA BROWN:Här är min fråga. Stor en. I dina HBO -dokument, Att vara Serena, vi ser att du tar ett graviditetstest och sedan lämnar det i två timmar. Hur på Guds gröna jord gör du ett graviditetstest och glömmer det ?!

SERENA WILLIAMS: [skrattar] För jag trodde inte att jag var gravid! Ärligt talat trodde jag att det var omöjligt. Jag hade inte sett Alexis [Ohanian, Williams make, medgrundare av Reddit] på ungefär fyra veckor. Så jag tog bokstavligen testet bara för att hålla käften.

SW: Ja, för jag hade bokstavligen en cykel precis innan. Så jag blev förvånad när jag såg resultatet och ännu mer förvånad när läkaren sa att jag var sju veckor kvar. Jag var i Australien, ditt hemland.

SW: Jag hade en riktigt tuff första omgång och en ännu tuffare andra omgång. Jag tänkte, "jag kommer förmodligen att förlora tidigt. Det är ok. Jag har en bra ursäkt för första gången. "Jag pratade med läkaren och jag tänkte:" Behöver jag dra mig ur? För det är inte värt det. Det här är liksom min bebis. Kan jag göra något som skadar henne? "Hon sa," Nej. Men var bara försiktig i det varma vädret, för det kan vara ett problem. "Jag spelade en dag som var 104 grader och bad om en riktigt tidig tid. Turneringsledaren var som, "Du gillar aldrig att fortsätta tidigt. På 100 år har du aldrig begärt klockan 11. "Och jag tänkte:" Försökte bara något nytt! "Jag ville inte chansa med barnet.

SW: Åh, absolut! Jag var gravid i två månader. Jag var bokstavligen nio veckor i slutet av turneringen. Jag var nästan klar med min första trimester. Varje dag som gick tänkte jag: "Det här är en dröm." Det var som en animerad Disney -film. Och när kvartsfinalen kom, tänkte jag: "Jag vet att jag kan slå den här tjejen" och vid semifinalen tänkte jag, "Jag vet att jag kan vinna den här matchen." Jag trodde inte att jag skulle vinna finalen, så när jag vann var det som, "OK, det här är galen."

SW: Om jag inte arbetade hade jag redan varit gravid. Jag hör att alla är olika, men jag hade en riktigt lätt graviditet fram till förlossningen. Inte ens födseln - efter. [Williams var tvungen att genomgå en akut C-sektion när hennes puls sjönk under sammandragningar. Efter att hon fött fick hon en lungemboli, en blodpropp i en artär i lungorna, vilket krävde omedelbar operation och sex veckors sängstöd.]

SW: Jag kan inte göra något enkelt. Och sedan hon föddes har jag inte varit ifrån henne på mer än ett dygn.

SW: Ja, och dessutom är jag i omklädningsrummet och pumpar inför en match eftersom mina bröst är så stora. När jag pumpar går de ner en storlek eller två och jag går ut och leker. Det är galet. Så jag matar henne, och sedan myser hon med mig, vilket är den bästa delen av min dag. Sedan spelar vi, och efter det smyger jag iväg för att träna, vanligtvis runt 08.00. Den enda regeln jag har på träningen är att klara klockan 13.00, för så mycket som jag älskar tennis måste jag vara med henne. Jag vill sätta henne över allt annat jag gör, så jag tar samtal när hon sover. Jag brukar bada henne varje kväll. Vi sjunger "Rubber Ducky" -låten, och sedan frågar jag henne om hon vill ha expressvax eller deluxe. Express är när jag gnuggar kokosolja på riktigt snabbt och sedan tar jag på henne blöjan. Deluxe är när jag gör det lite långsammare och ger henne lite massage. Det är så sött. Hon ligger i sängen senast 7:30.

SW: Jag hade den här känslan, som: "Jag ska gifta mig med den här killen, men jag är inte redo än, men jag vet att jag ska gifta mig med den här killen." Jag kände inte alls hans värld, men jag har alltid varit tekniskt kunnig. Jag hade några investeringar innan jag träffade honom, och jag ville veta mer. Så vi började prata, precis som vänner. Bara chatta nonchalant. Jag blev varm när han pratade om det hela [skrattar]. Så efter det fortsatte vi bara prata, och sedan, jag vet inte - jag älskar hans värld.

LB: Nästa år är du 38, det är fortfarande bra att spela.

SW: Det är otroligt smickrande - han är utan tvekan en av de bästa genom tiderna. Det är riktigt häftigt att få den uppmuntran från dina kamrater, särskilt någon som honom. Jag känner bara att han får det.

SW: Jag vet inte om jag vill spela om jag har en annan bebis, men du har rätt. Jag måste prata med Alexis. Vi behöver en plan.

LB: Kan du tänka dig att skaffa barn och sedan, direkt efter, klär du på dig smink och gå ut för att hälsa på allmänheten?

SW: Ja, det var superkul. Du vet, jag har känt Meghan [Markle] i flera år, så det var bra att se min vän glad.

SW: Mycket. Jag arbetade med [Valentino designer] Pierpaolo Piccioli [för mitt mottagande utseende], och jag hade en fantastisk tid. Det första han visade mig, jag var som, "Det här är det. Jag behöver inget annat. "Det var en så stor hit. Jag skulle ha klackar från början, och jag tänker: "Kom igen, Serena - mottagning. Klackar eller skor? Klackar eller skor? "Jag bestämde mig för att gå med skorna [skrattar].

SW: Jag valde komfort, stil och coolt.

SW: Ja, de var roliga, eller hur? Det är så jag tycker att du ska vara. Jag tycker att det bara ska vara riktigt roligt och inte pressat, vet du? Ibland känns det som en stor press. Det ska vara vad du vill, när du vill ha det och hur du vill ha det. Det är så jag lever mitt sociala medieliv. Jag vill bara vara mig själv.

SW: Jag tror att gå tillbaka till Indian Wells. För mig var det riktigt tråkigt. [2001 mötte Williams och hennes syster Venus ogrundade anklagelser om att deras far fixade matcher. När Williams gick ut för att spela i finalen, tjötade publiken på henne. Williams bojkottade turneringen tills hon bestämde sig för att återvända 2015.] Jag var så nervös. Jag kommer ihåg att innan jag gick tillbaka tänkte jag: "Jag vet inte vad jag gör. Jag vill inte bli tjatad igen. "Att gå ut på den banan igen var riktigt dumt, att bara ta itu med det. Jag var bokstavligen rädd. Jag var tonåring [när det hände]. Det påverkade mig verkligen, och jag insåg inte hur mycket förrän jag var tvungen att gå tillbaka.

SW: Mestadels saker om Olympia. Som, är hon okej? Vad gör hon? Har hon ramlat? Satt hon? Även när hon kryper skuggar jag henne så att hon inte slår i huvudet. Jag har ett vadderat golv - allt gör mig nervös för henne. Är hon i bilen? Vem kör? Varför kör jag inte? Jag vill ha total kontroll.

SW: Du måste vara säker. Någon som är en dålig är otroligt säker och unapologetically själv. Och hon bryr sig inte om vad någon annan säger - men på ett positivt, inte negativt sätt. Det är mer som att stå upp för dig själv och andra. Hela #MeToo -rörelsen, de kvinnorna är galna. De är inte rädda för att säga vad som är fel och vad som påverkat dem.

SW: Det är en bra fråga. jag vet inte. Det tog mig ett tag eftersom jag har mött så mycket kritik, oavsett om det handlade om min kropp eller något annat - det var alltid något. Jag har alltid känt att jag måste vara mjukare eller be om ursäkt, typ indirekt, för den jag är. Och jag vet inte när det hände, men något förändrades. Jag blev precis den jag är och insåg att det inte är något fel på mig. Jag förstår vem jag är. Jag är den mest otåliga personen [skrattar]. Jag är som, "Nu, nu, nu, nu, nu!" Så jag vet att det finns utrymme för förbättringar.

SW: Att vara flicka är inte lätt - särskilt på vissa områden. Du måste vara riktigt modig. Och jag inser att jag säger detta från USA, så jag har möjlighet att tala mer än nästa person - jag säger det med förståelse för att de kanske inte kan. Det handlar egentligen bara om att vara medveten och utbilda sig själv så att du kan hjälpa andra människor att vara medvetna. När du väl gör det, även om du når en person, är det mer än ingen.

SW: Ja, det är konstigt. Jag hör många människor. Men då kommer någon från mitt team att finnas i min låda, som, "Hörde du mig?" Och jag säger, "Nej, men jag hörde killen långt där uppe i rad 280, plats B. "Men jag försöker blockera det eftersom du måste kunna höra din inre röst.

SW: Du vet, det är intressant, för historiskt sett har de inte seedat en spelare [som har blivit mammaledig]. Det är bara för att det är jag att det är stora nyheter - det här har hänt ett tag. Men jag är glad att det uppmärksammas för det eftersom något måste ändras, och förhoppningsvis kommer det att bli det.

SW: Jag är en otrolig mental spelare, men jag är också en fysisk spelare. Du kan inte spela en sport utan att vara fysiskt redo. Det är svårt att komma tillbaka som en professionell idrottare som en gång var "Serena". Det finns skivor där ute som jag vill ha, och jag kommer dit, men i god tid. Jag är alltid i snabbfilen. Jag är alltid extra. Jag måste vara villig att göra jobbet, och det har jag varit. För att jag ska vara ärlig känner jag press att vara Serena. Men nu för tiden säger jag till mig själv att jag inte behöver vara någonting. Det här är för mig.