Ungefär vid den här tiden varje år tar det fart Kärlek faktiskt börja rulla in. Det är faktiskt en problematisk film, det är en dålig film, det är faktiskt en bra film, den enda bra delen av filmen är den lilla pojken... du har sett dem. Och det är naturligtvis inte den enda semesterfilmen som får denna behandling. Familjens sten är ett annat favoritmål för julfilmsbashers. Inte ens institutionaliserade klassiker somDet är ett underbart liv är säkra. (I rättvisans namn såg jag nyss den här för några veckor sedan och på något sätt minns jag inte att den var så mörk). Men i år – detta långa, utmattande, deprimerande, ensamma år – låt oss bara låta människor leva.
Första gången jag minns att jag såg en anti-Kärlek faktiskt screed var inne Jezebel 2013 i en artikel med titeln: "I Rewatched Love Actually and Am Here to Ruin It for All of You" av Lindy West (som jag för övrigt älskar och beundrar i bitar). "Om det inte är symbolen för ogrundade privilegier - att förklara att flygplatsen är din favoritplats - så vet jag inte vad det är. Välkommen till
Kärlek faktiskt", börjar artikeln och fortsätter att reta filmen för dess behandling av kvinnliga karaktärer, ingen av vilka verkar ha någon form av inre liv, såväl som dess absurda struktur och intrig, som det har. I sanning är det en rolig artikel, och jag hade alltid haft samma tanke om Keira Knightleys konstiga, håriga brudtröja.
Men ändå - jag var ledsen. Du ser jag älskade tittar på Hugh Grant springa upp och ner i den tvivelaktiga änden av världens längsta gata och letar efter Natalie. Och jag älskade att Colin Firth friade på dålig portugisiska till sin före detta hushållerska. Och ja, jag är irriterad över att filmen anser att en kvinna över storlek 4 är ofattbart fet, men jag gråter fortfarande varje gång jag ser scenen av Emma Thompson som sakta snyftar till Joni Mitchell på julen och ingen kan ta det ifrån mig - inte ens den briljanta Lindy Väst.
Självupphöjda "det här du gillar är faktiskt dåligt" åsikter, eller till och med rörelser, har pågått i urminnes tider. Det fanns den överdrivna avskyn för disco på 70-talet, den globala högen av Nickelback på 2000-talet, den första modiga själen som förklarade Oändligt skämt en dålig bok, förstår du. Att ogilla en annars populär sak kan framkalla en liten rush av självbelåten tillfredsställelse. Att håna saker är roligt, och jag har ägnat timmar av mitt liv åt att skrika om hur dålig Keira Knightley Stolthet och fördom är (ett skamligt bidrag till missuppfattningen att Jane Austen var cheesy och ett slöseri med en perfekt rollbesättning).
Samtidigt, låt oss läsa rummet, eller hur? Det här är år 2020. Vi har suttit fast inne i månader och pandemin rasar vidare; vi kämpar ekonomiskt; det blir mörkt vid mitten av eftermiddagen; och många av oss kommer inte att få fira semestern med familjen alls. Jag är trött. Du är trött. Och vi är alla lite sura. Så mycket som jag skulle njuta av att snärja på någon film som jag tror att du har fel att älska, det här är kanske inte tillfället.
Efter Jezebel-artikeln, anti-Kärlek faktiskt sentimentet fångade, och det blev plötsligt den impopulära åsikten att njut av filmen snarare än att hata den. Att leda, naturligtvis, till nästa steg i den normala livscykeln för en utomordentligt populär kulturell artefakt – hot tar passionerat försvar av den tidigare älskade, då föraktade saken.
De flesta år är mitt eget bidrag till semesterfilmkritik det Semester är faktiskt den sämsta julfilmen. "Hur kan du gilla en film där Kate Winslet nöjer sig med Jack Black i slutet medan Cameron Diaz får en svepande romans med Jude Law?" jag skulle kräva av mina stackars oskyldiga vänner som bokstavligen bara ville titta på en ljus rom-com som fick dem att känna sig lite tröstade i detta sorgliga, mörka värld. Men varför skulle jag tvinga mina vänner att lägga energi på att försvara en film de gillar? Varför ska jag lägga energi på att slå det? Har vi inte alla gått igenom tillräckligt? Om det är något som den här känslomässiga berg-och-dalbanan under ett år har gjort, så har den gjort skillnaden mellan ett litet klagomål och en verklig olycka i ganska skarp lättnad.
Sanningen är att det finns massor av saker jag hatar som andra människor gillar, saker som för mig verkar banala eller irriterande eller ytliga. Men innan jag fixar fingrarna för att twittra ut min nästa heta take som dunkar på någon annans glada semestertraditioner måste jag fråga om det verkligen är värt det. Jag kan alltid oroa mig över dumma saker nästa år. Som en stor filosof en gång sa: "Det finns människor som dör, Kim."
Så, kanske i år, som en liten semestermys, låter vi människor älska det de älskar utan att döma. Eller åtminstone behåll bedömningen för dig själv.
