Varför rensa bort giftiga vänskapsförhållanden är ett måste i höst

När sommardagar fyllda av solig värme successivt blir svalare och mörkare den här tiden på året, kan du också känna förändringar i ditt sociala liv. Den önskan att bli mysigare och latare går ofta hand i hand med att ha mindre energi att hälla i våra relationer, inklusive våra platoniska. Men detta kan faktiskt vara en välsignelse i förklädd, vilket får oss att bli mer avsiktliga när det gäller de vänskaper vi vill prioritera.

"Vad som ofta händer säsongsmässigt är att våra känslor speglar vad som händer i naturen, i världen", säger Christie Kederian, Ph. D., LMFT, en nationellt känd psykiater som är specialiserad på psykologi av relationer. ”Hösten handlar om att släppa taget och fälla, så att du kan knoppa och bygga nya saker. [Säsongen] kan verkligen hjälpa dig att fokusera på det som är viktigast och var du vill lägga din energi.”

Övergången till en ny säsong påminner oss ofta om att, precis som naturen, har vänskap årstider, och det kan vara dags att gå vidare från ett platoniskt band som är mer giftigt än att uppfylla, säger Kederian.

Här, hur du identifierar ohälsosamma vänskaper och expertgodkända tips för att skiljas.

Hur man upptäcker en giftig vänskap

Oavsett om självarbete och terapi har gjort dig mer medveten om giftiga vibbar med en långvarig BFF eller en den senaste incidenten har visat sig vara ögonöppnande, det kan vara svårt att inse att det är dags att avsluta en vänskap. Även om vi accepterar att uppbrott sker regelbundet i romantiska relationer, är det mycket mindre normaliserat och diskuterat att avsluta ett platoniskt band.

Kederian påpekar att när du har haft en vän väldigt länge, antar du att de kommer att finnas i ditt liv för alltid. "Men verkligheten är att vi alla växer och utvecklas och vem du var i gymnasiet är väldigt annorlunda [än vem du är idag], förklarar hon och tillägger att hur och varför du får kontakt med någon kan förändras med tiden väl.

Ändå kan det vara utmanande att kasta in handduken. Här finns flera sätt att avgöra om det finns skäl för att avsluta en vänskap.

Fokusera på mönster.

Det är möjligt att - speciellt om du kämpar med säsongsbetonad depression — du kanske är lite knasigare och känsligare i allmänhet på hösten och vintern, och det är lätt att krita upp komplicerade känslor om en vänskap till en tillfälligt dyster syn. Men om du märker ohälsosamma mönster (mer om dem på ett ögonblick) som har uppstått över tiden, kanske du känner igen ett giftigt band för vad det är.

"Jag skulle verkligen vara uppmärksam på det om du har sett ohälsosamt beteende tidigare, men nu blir det mer uppenbart", säger Kederian.

Lauren Cook, MMFT, en San Diego-baserad psykolog, sammanfattar det genom att notera: "Vår vänskap bör ge glädje i våra liv, och om du hittar dig lämna interaktioner med en vän som känner sig hemsk, utmattad eller utmattad, det är ett tecken på att detta kanske inte är hälsosamt relation."

Fundera på om du har känt dig osäker när du är dig själv i förhållandet.

Flera giftiga dynamiker kan hämma din förmåga att känna att du kan dyka upp och bli accepterad för den du är i ett platoniskt förhållande.

"Säg att det finns en vän som konsekvent slår ner dig", förklarar Kederian. – Det hände något på jobbet. Och de säger: 'Åh, det är ingen stor sak.' De minimerar dina prestationer eller de minimerar dina problem. Kanske anför du dig till dem om något du går igenom. Och sedan säger de, "Åh, jag gick igenom något värre."

Som jämförelse kommer en god vän att lyssna på dig, stödja dig och bekräfta dig, påpekar Kederian.

Eller så kanske vänskapen känns som att den är på en ytlig grund. I det här fallet kanske du känner att ingen av er riktigt vet vem den andra är, och du är pressad att vara en viss typ av person för att förhållandet ska existera.

Mät om avundsjuka hindrar ditt band.

Friska vänskaper innebär att båda människor hyllar varandras prestationer, men i en giftig dynamik kanske du känner att du inte kan erkänna såväl upp- som nedgångar på grund av svartsjuka. "Avundsjuka handlar egentligen om en person som inte lever sin fulla potential och att se andra människor leva sin", konstaterar Kederian.

Och du vill inte ha vänner för vilka avundsjuka står i vägen för att de önskar det bästa för dig.

Tänk på ömsesidighet.

Om en vänskap känns som en enkelriktad gata där en persons behov tillgodoses, är det troligtvis ohälsosamt, säger Kederian. "Din vän ber dig konsekvent att hjälpa dem eller stödja dem, men de finns aldrig där för dig", förklarar hon. Det kan få dig att undra: "Är de verkligen intresserade av att ha en bra vänskap med dig eller är de mer intresserade av vad du kan ge dem?"

Titta på problematisk kraftdynamik.

I en sund vänskap finns det en ömsesidig delning av svagheter och styrkor. Men i vissa band överidentifierar en person sig som en hjälpare och trivs med att "fixa" den andra personens problem.

"Vad det skapar är en kraftdynamik i relationen där de känner sig mer kraftfulla än du, eftersom de vet vad som är bättre eller så hjälper de dig alltid när du har problem, men de delar inte med sig av sina svagheter eller hur de behöver hjälp”, konstaterar Kederian. "Du vill verkligen uppmärksamma varje känsla av överlägsenhet eller om någon bara alltid är där när du är på din lägsta nivå men inte när du gör det bra."

Hur man gör slut med en giftig vän

Att avsluta en vänskap - särskilt en decennier gammal - kan kännas riktigt skrämmande och kanske till och med omöjligt, men det finns sätt att göra det till ett lättare piller att svälja. Här är vad experterna vi pratade med rekommenderar.

Bli centrerad.

Det är normalt att ha en viss ambivalens om att avsluta ett förhållande, men det betyder inte att du gör fel val, säger Stephanie Macadaan, en licensierad äktenskaps- och familjeterapeut i Bay Area, Kalifornien. Vad det kan betyda är att det är dags att vidta åtgärder för att känna sig mer centrerad.

Det första steget: Att känna sig säker på sitt beslut, säger Macadaan. För att göra detta rekommenderar hon att du får stöd för att befästa ditt beslut att avsluta relationen om det behövs. "Kommunicera ditt beslut till delade vänner, så att de är medvetna om dina gränser framåt," råder hon.

Bestäm om du behöver ha en konversation.

Om du är den typen av vänner som pratar hela tiden, är det vettigt att förklara att du tar ett steg tillbaka, säger Kederian.

"Ibland har det verkligen ingenting att göra med vem de är som person - de kan vara samma person, men du har förändrats, så du kan säga "Det är inte du, det är jag" i någon form", föreslår hon.

Men om du inte nödvändigtvis ansluter regelbundet ändå, kan du bara skapa mer distans och luta dig mot att vara upptagen för att dra iväg.

Du gör också klokt i att tänka på om din vän är den typen som verkligen kan höra vad du har att säga ändå. "Om vänskapen är giftig kan en konversation om att avsluta den faktiskt slå tillbaka och vara mer sårande", påpekar Macadaan. "Om din vän historiskt sett blir defensiv snabbt, inte har kunnat höra dig eller blir arg och reaktiv, kommer samtalet förmodligen inte att vara till hjälp för någon av er. I så fall är det vettigt att skapa mer utrymme.”

Inse de stora fördelarna.

Det kan vara lätt att avfärda ett uppbrott från en vän som alldeles för svårt för att ens försöka, men Jessica Alderson, medgrundare och relationsexpert på Alltså Syncd, uppmuntrar dig att tänka på vad det kan göra för dig på lång sikt.

"Du kommer att bli lyckligare", konstaterar hon. "Att avsluta en giftig vänskap liknar ett romantiskt uppbrott på många sätt. Till en början kommer du sannolikt att uppleva känslor av saknad och sorg. Om de var en nära vän kanske du kommer ihåg de goda stunderna du delade tillsammans och du kanske känner att det finns ett hål i ditt liv. Men med tiden kommer du att känna dig lättare och befriad. Du kommer att kunna ägna mer tid åt att fullfölja dina passioner och se människor som ger ditt liv lycka. I grund och botten kommer du att spara energi för saker som verkligen betyder något för dig."

Acceptera och arbeta igenom dina känslor.

Även när du har bestämt att en vänskap var giftig är det normalt att känna sorg, säger Alderson. "Det är OK att vara ledsen över att förlora en vän", säger hon. "Stöd från andra vänner, familjemedlemmar eller en partner kan hjälpa vid en tid som denna."

Och om du inte känner att du har stängts av en uppbrottskonversation, kan du skriva ett brev till dem för din egen fördel, råder Alderson. "Skriv allt du skulle vilja säga till dem, men skicka det faktiskt inte", säger hon. "Istället, antingen strimla den eller bränn den. Detta i sig kan hjälpa dig att känna att en vikt har lyfts från dina axlar.”

Prioritera din självkänsla.

När du går framåt kan det att lära känna dig själv ännu bättre, kanske genom terapi, hjälpa dig att skapa band med vänner som fyller dig och sålla bort de som sliter ner dig.

"Att känna dig själv och att vara i kontakt med dina önskemål och behov samt hur man förespråkar dem är viktigt för att upprätthålla sunda relationer", säger Macadaan. "Om du har en stark självkänsla kommer din egenvård före rädsla för konflikter eller att inte vilja skada någon annan. Detta hjälper dig att snabbare identifiera - och avsluta - vänskaper som är giftiga."