Nicole Huff vet hur man spelar Mean Girl

När Nicole Huff först provspelade för Den lyckligaste tjejen i livet, hon hade ingen aning om vad hon gav sig in på. Även om det var långt ifrån Huffs första satsning på Hollywood (hon har arbetat stadigt sedan landningen Degrassi: The Next Generation tillbaka 2015), och inte ens hennes första erfarenhet av att arbeta på en Netflix-anpassning av en roman (hon fick en biroll i streamingjättens Små fina saker serien tillbaka 2020), erkänner den unga skådespelerskan att hon ursprungligen inte visste något om Mila Kunis-fronted mörkt mysterium, bortsett från dess titel.

"Jag minns bara att det bokstavligen var dagen innan Zoom-auditionen, och allt jag visste om det var att det hette Lyckligaste tjejen i livet," hon säger. "Jag minns att jag var väldigt exalterad över projektet eftersom jag visste att Mila var en del av det, och jag hade vuxit upp med att titta på henne."

Vad den 24-åriga skådespelerskan gjorde det inte inse var att filmen, som är baserad på 2015 New York Times bästsäljande roman med samma namn av Jessica Knoll, kom med enorma förväntningar innan den ens castades - ett faktum som Huff snabbt fick veta efter att ha upptäckt att många av hennes vänner och familj (plus några coola några hundra tusen inbitna på #BookTok) redan var fans av berättelse.

Jämfört av bokfantaster med sådana som Gillian Flynns Borta tjejen och Paula Hawkins Flickan på tåget, det kommande mysteriet/dramat (strömmar på Netflix okt. 7) följer den framgångsrika författaren TifAni "Ani" FaNelli (Mila Kunis) som till synes har allt - tills en dokumentärregissör av sann kriminalitet tvingar henne att konfrontera ett trauma från sitt förflutna. Ani återupplever händelsen genom en serie smärtsamma tillbakablickar, där filmen tar upp aktuella frågor som sexuella övergrepp och vapenvåld. När berättelsen hoppar från nutid till Anis gymnasieår spelar Huff en av privatskolans elaka flickor, Olivia Kaplan, som halvt plågar, halvt blir vän med unga Ani (Grym sommars Chiara Aurelia) när hon kämpar för att navigera i sin pretentiösa high schools sociala hierarki.

Fullpackad med tillräckligt med spänning för att du ska kunna gissa (och titta med fingrarna) till slutet, det är lätt att se varför så många läsare inte så tålmodigt har väntat på att den älskade romanen ska visas på skärmen sedan debuten i sju år sedan. Och även om det onekligen är spännande att gå med i ett projekt med en inbyggd fanbas och stjärnspäckade skådespelare ("Hon är bara en sådan jordnära, riktigt charmig, kvick, ödmjuk person," säger Huff om Kunis), Huff försökte få bort allt detta ur hennes sinne under filma.

"Mitt fokus var inte nödvändigtvis bara hur framgångsrik boken var. Jag menar, det var definitivt en ära och det gjorde det superspännande, säger hon. "Men mitt fokus låg mer på historien och att se till att jag förstod karaktären och vem hon var för mig. Att verkligen ta reda på vad som får henne att ticka och bli det på inspelningen."

InStyle pratade med Nicole om att förbereda sig för Den lyckligaste tjejen i livet, trailerchattar med Mila Kunis och vilken bok hon vill se på skärmen härnäst.

Grattis till Lyckligaste tjejen i livet! Berätta lite om din auditionprocess.

Det gick ganska snabbt. Det var inte månader av audition. Jag känner att de visste vem de ville ha, och jag känner att Jessica [Knoll] hade ett så bra öga för vem hon valde för varje karaktär. Jag läste boken [när jag landade delen] och efter att ha läst den och tagit reda på rollbesättningen, tycker jag att alla passar varje karaktär så bra. Jag hade faktiskt inte läst boken innan jag provspelade; Jag läste den efter för att förbereda mig för rollen och för att veta mer om hur min karaktär, Olivia, bidrar till att berätta historien om Ani och hennes berättelse om ålder.

Hur skulle du beskriva Olivia Kaplan?

Jag fick ursprungligen en väldigt kort beskrivning. Det var som att "studera och inte äta något vid lunch och elaka mot Ani." Och jag var precis som, "Hur kan jag göra det här Karaktären har mer djup?" Att läsa boken och ta reda på alla problem hon hanterade hjälpte verkligen till den där. Olivia satte stor press på sig själv att göra det bra i skolan och blev misshandlad av sin pappa, vilket jag tror faktiskt bidrog till hur bitter hon är i filmen och hur hon tar ut det på Ani. Att få den här nya studenten att bara komma in i gruppen och alla välkomna henne, det är hotfullt för Olivia, och hon känner ett behov av att få sig själv att verka bättre för att kompensera för sin osäkerhet.

Filmens handling blir ibland väldigt tung. Hur förberedde du dig för att ta dig an dessa intensiva scener?

Egentligen var det bara att se till att jag skulle bli Olivia och sedan leva under de inbillade omständigheterna. Trodde verkligen på att det var en skolskjutning och hur jag skulle reagera på det och vad som pågick i min hjärna, blev riktigt upprörd över det och lät adrenalinet ta över. För jag tror att när något sådant händer så tar adrenalinet över. Du kan inte ens tänka rakt av. Man kan inte riktigt tänka på konsekvenserna och vad som verkligen händer och vad som kommer att hända efter. Det handlade om att fokusera på hur jag som Olivia verkligen skulle känna om jag fick reda på att det hände i min skola.

Även om du och Mila inte var med i några scener tillsammans, hur var det att stöta på henne på inspelningsplatsen?

Jag växte upp med att titta på henne på TV och verkligen beundrar henne, och så jag gick upp till [assistentregissören] och jag tänkte, "skulle det vara okej att träffas Mila just nu?" Jag trodde att det skulle vara ett snabbt "Hej, trevligt att träffa dig, hejdå", men hon bjöd in mig i sin trailer och sa: "Hej, kom och sitt ner. Kom och sitt ner." Och jag satt där i en halvtimme.

Jag minns att hon sa till mig: "Du gör ett fantastiskt jobb." Och jag sa: "Tack så mycket. Du är fantastisk." Innan jag gick sa jag till henne: "Jag ser verkligen fram emot att se resten av din karriär", för jag har följt henne ett tag. Hon sa tillbaka till mig, "Jag ser fram emot att se resten av din karriär." Att höra det och att höra att du gör ett fantastiskt jobb av någon så framgångsrik som henne är en sådan ära. Att få vara en del av hennes film, få spendera lite tid med henne och få prata med henne var verkligen en fantastisk möjlighet. Jag var definitivt nervös, upprymd, men det var bara en upplevelse och jag skulle inte byta ut den mot någonting.

Bok-till-skärm-anpassningar är mer populära nu än någonsin. Finns det någon roman du skulle vilja se på skärmen härnäst?

Jag känner att det finns några, men jag var med Små fina saker och det var en bok, så det var riktigt häftigt att se den anpassas till en show. Men när det gäller vad jag skulle vilja se en anpassning av nästa … det har redan skett en anpassning av Den hemliga trädgården som en film, men jag skulle älska att se ett tv-program.

Vad är nästa för dig?

Jag håller faktiskt på med min original-EP just nu. Jag brinner också väldigt mycket för att sjunga och dansa, och jag jobbar med Roy Hamilton III, som har arbetat med Britney Spears, Michael Jackson, *NSYNC, Justin Timberlake, Beyoncé, listan fortsätter. Det är pop och det är roligt och det är dans. Jag skulle säga att den är lite inspirerad av Britney Spears, Jennifer Lopez och Ariana Grande. Jag är bara väldigt spänd på vad framtiden har att erbjuda.

Småprat

Finns det ett popkulturögonblick som du kan peka på som först väckte ditt intresse för Hollywood?

Herregud, det finns så många. Jag menar, allt som har att göra med mina favoritskådespelare eller mina favoritsångare och dansare. Som att se Angelina Jolie vinna en Oscar, se Jennifer Lopez och Britney Spears och deras framträdanden och tänka "det kan jag göra." Tittar på Rachel McAdams Anteckningsboken.

Vilken kändis har du blivit mest överraskad av att träffa?

Helt klart Mila Kunis.

Vad var din senaste binge-watch?

Drottningens Gambit. Och jag har verkligen varit intresserad av komedi, så jag tittade Kontoret för första gången, vilket är galet.

Vilket är ditt favoritplagg som du äger?

Jag älskar jeans. Jag vet, enkelt. Och jag älskar en bra hög klack.

Om du bara fick se tre filmer resten av ditt liv, vilka tre skulle du välja?

Flicka avbruten, Anteckningsboken, och Hembiträde på Manhattan.