För Justin H. Min, verklig representation betyder att visa alla sidor av alla

Denna intervju ägde rum före SAG-AFTRA-strejken.

I det stora schemat av serietidningsfilmer, Brister har inte sina bredaxlade bröders prylar. Det finns inga specialeffekter, det finns inga Hollywood Chrises, och istället för superkrafter och galaxhotande stora skurkar finns det är diners, art house-teatrar (inte drive-ins, tyvärr) och en djupdykning i vad representation betyder för asiatiska amerikaner nu, posta-Galet rika asiater och Allt överallt på en gång. Justin H. Min (att H är förkortning för Hong-Kee), som kom ut ur Paraply Academy och in på gatorna i Berkeley och New York City för Brister tillsammans med medstjärnor Sherry Cola (som stal varje scen i Joy Ride) och Ally Maki (vars medverkande inkluderar AppleTV+ Stora dörrens pris och en egen superhjältestavla med MarvelsKappa & Dolk), är inte främmande för komiska anpassningar, men han visste att den här var annorlunda från första början.

Brister, på bio den aug. 4, är baserad på en grafisk roman (vad folk i allmänhet kallar serietidningar när de inte involverar mutanter, hjältar och mördarrobotar) av

Adrian Tomine, som skar tänderna på tecknade filmer för New Yorkern. Randall Park (ja, Randall Park från Nytt från båten och Var alltid min kanske) skrev på för att regissera och producera filmen, vilket gör det till första gången han klev bakom kameran för en fullängdsfilm. Till skillnad från Mins roll i Netflix Nötkött, där han spelade en till synes perfekt kyrkobesökare tillsammans med Steven Yeun och Ali Wong; och 2021-talet Efter Yang, där han spelade en robot mot Colin Farrell och Jodie Turner-Smith, Brister erbjuder en annan syn på representation - nämligen att människor av alla etniciteter jävlas.

"Vi behöver en taskig asiatisk representation, och jag är så glad att vår film är ett steg i den riktningen", säger Min InStyle. Brister tar ett kort tillfälle att spett en mycket populär rom-com som har kommit att bli en prövosten för asiatisk synlighet, men som Min själv är det med på skämtet. "Det finns så många taskiga versioner av oss där ute, och vi är inte denna modellminoritet som många tror att vi är. Vi är lika trasiga, vi är lika defekta, vi är lika motsägelsefulla, vi är inte sammansatta, vi håller på att nysta upp."

Han tar en stund mellan att småäta Flamin' Hot Cheetos att överväga pantheonet för denna nuvarande våg av asiater i Hollywood och hur tittarna blir fler bekväm med att se karaktärer som inte bara är 99:e percentilens SAT-poäng, knäppa sidekicks och kampsport konstmästare.

"Vi har det här trycket att upprätthålla modell minoritet myt", fortsätter Min. "På många sätt reder vi upp mer än de människor runt omkring oss som inte är asiatiska. Jag är glad att vi får visa lite av det i den här filmen eftersom det är äkta för mig själv och det är äkta för människorna jag känner i mitt samhälle. Så många av mina asiatiska vänner misslyckades med sina SAT.

Den äktheten visar sig i hans karaktär Bens relationer med sin flickvän Miko, spelad av Maki, och vännen Alice, med Cola som stjäl showen igen när de två sätter sig ner på olika matställen ("Jag älskar en pastrami när jag går på en middag," Min delar med sig av sina egna erfarenheter på greasy skedar). Han anklagar Miko för att ha hoppat för att stödja en saccharine-sweet rom-com bara för att den har asiatiska stjärnor och Cola är snabb med att påpeka att han kanske eller kanske inte säger det bara för att vara motsägelsefullt. En annan sak som filmen tar upp? Ben trasslar in sig med Tavi Gevinson och Debby Ryans karaktärer, och låt oss bara säga att hans vän inte låter det glida.

"Jag tyckte att han var riktigt rolig och kvick och han påminde mig så mycket om människor jag kände. Han påminde mig mycket om mig själv," säger Min om att förkroppsliga Bens signaturkombination av sarkasm och (vissa kan säga) villfarelse. "Jag minns att jag läste manuset och jag minns att jag skulle spela in det på band dagen efter. Jag hade redan memorerat det mesta eftersom orden kändes så i samklang med saker jag skulle ha sagt eller sagt tidigare eller saker jag har hört."

Och han är snabb med att påpeka att Bens dyra uppförande inte heller är så långt ifrån honom själv, även om alla som har en chans att chatta med Min förmodligen skulle borsta bort det som ödmjukhet och charm.

"Jag är en bummer för alla runt omkring mig", skämtar Min. "Det var väldigt relaterbart. Mycket, mycket relaterbara."

Ett annat lager av relaterbarhet kom med att ha asiatiska medstjärnor och besättningsmedlemmar, säger Min. Han noterar att med den känslan av gemenskap inbyggd i produktionen, kan han och hans medskådespelare vara sig själva, brister och allt, precis som karaktärerna de porträtterar.

"Det finns så många saker du inte behöver förklara. Det finns en nivå av komfort och säkerhet och bara friheten att vara du, säger han specifikt om att arbeta med andra asiater och Park. "Ingen känsla av att du måste vara något annat än dig själv när du är omgiven av ditt samhälle. Ryktena är sanna. Du hör saker om människor i branschen, och ryktet var att Randall är den här riktigt trevliga killen, men jag säger, "Hur trevlig kan han verkligen vara?' Och sedan träffar du honom och du tänker "OK, ja, han är den verkliga affären." Han är verkligen en av de trevligaste människorna man kan träffa."

Min förstår att även om han kan befinna sig i ett unikt utrymme för att tala om representation, kanske världen i stort inte är på samma plats. Efter den obestridliga framgången för Allt överallt på en gång, kan det kännas som att det asiatiska samhället äntligen har klarat det. Min insisterar på att det fortfarande finns framsteg att göra.

"Vi är fortfarande i ett litet knapphetstänkande när det kommer till representation. Jag tror att saker och ting har förändrats drastiskt under de senaste åren, men innan de senaste åren var det så få saker som representerade vår asiatiska amerikanska gemenskap att varje gång något asiatiskt amerikanskt kom ut, så måste det vara omedelbart fanfar. Det måste vara omedelbart stöd, säger han innan han påpekar att det för honom och andra kändes konstgjort. "Det har alltid varit en kamp för mig, för jag tycker att vi alltid ska bedöma saker utifrån förtjänsten av vad det än är och att alla ska få ha sina egna åsikter om saker och ting. Vissa konstverk, film och TV resonerar med vissa människor och ger inte resonans hos andra. Jag kände att när det kom till asiatisk amerikansk representation, var vi alla tvungna att ensidigt säga "Det här är otroligt." Och jag förstår varför, för det var allt vi hade."

Mins karriär säkerställer att det finns mer att erbjuda, särskilt när han avslutar sitt besök på Netflix Paraply Academy (kommande säsong 4 kommer att bli programmets svanesång) och har en sci-fi rom-com som heter Sätt på mig kommer upp tillsammans med De största hitlåtarna, en dramedi med Lucy Boynton.

"Vi avslutade precis vår sista säsong för ett par veckor sedan och fick chansen att reflektera över mina fem och ett halvt år på den där showen, jag menar, vilken berg-och-dalbana det har varit", säger Min om sin tid tillsammans med de andra medlemmarna i Akademi. "Den showen har helt förändrat mitt liv, förändrat min karriärs bana, och jag kommer för alltid att vara tacksam för den rollen och för den upplevelsen."

Som sin kusin, Ashley ParkMin befinner sig på en professionell plats där han har tagit examen från att vara en del av en ensemble cast till ledande projekt – och samtidigt som han är tacksam för möjligheterna som kommer i kölvattnet av Paraply Academy, han vet att inte alla i branschen, oavsett etnicitet, kan räkna med att följa samma bana.

"Det här var att jag för första gången klev in i en huvudroll där jag är med i varje bildruta i den här filmen och det är mycket press och rädsla förknippad med det, säger han om den skarpa skillnaden mellan Brister och serien som lanserade honom till stjärnstatus. "Och ändå var det en spännande utmaning som jag kände att jag var redo för efter att ha arbetat och varit en del av den här andra showen under den tiden."

Även om hoppet från att vara med i en film till att leda en film kan verka som något som bara ett fåtal utvalda individer får tänka på, Min säger att han var väl medveten om utmaningarna som följde med att vara skådespelare, så varje steg på vägen kändes som framgång på en storslagen skala.

"Det är inte det att jag aldrig trodde att jag skulle komma hit, det var bara aldrig i mitt medvetande. Jag hade egentligen ingen referensram, så jag var blind, säger han. "Jag var aldrig tyngd av det faktum att jag var som "Åh, jag kommer aldrig att bli en lead", för det var aldrig ens i min möjlighet. Det var bara en omöjlig sak som gick i uppfyllelse. Jag trodde aldrig att det var möjligt."

En annan möjlighet? Tack vare filmer som Brister och Joy Ride Min säger att det asiatiska samhället kan – och borde – kunna säga att de görs gör det inte som något (det är signaturen Ben energi kommer ut).

"Folk har äntligen de där konversationerna. Folk kan äntligen säga, 'Åh, jag gillade inte riktigt Allt överallt på en gång' — till var tydlig, jag säger inte mig, jag älskar den filmen - men folk känner att de har tillåtelse att säga det, säger Min. "Eftersom det finns mycket mer där ute och folk kan välja och vraka vad som resonerar med dem och vad som inte gör det. Känner jag fortfarande att vi har en lång väg att gå? Naturligtvis alltid."