Depressionsmåltider, mat att äta när de är deprimerade

När orkanen Maria drabbade Puerto Rico 2017, Alexandra-Marie Figueroa, 26, bodde i Boston och arbetade på Amnesty USA. Efter orkanens efterdyningar, säger hon, kunde hon inte skaka känslan av att hon behövde vara tillbaka på ön med sin familj.

Men att göra det innebar att göra vissa uppoffringar.

"När jag flyttade tillbaka innebar det att aktivt ge upp en livsstil full av privilegier", säger hon. ”Jag hade tillgång till färsk mat och rörlighet, och att betala för matvaror var inget problem [i Boston]. Jag har en mycket restriktiv kost på grund av matintolerans, och det har post-Maria Puerto Rico gjort gjort hälsosam kost ännu svårare.”

Men tillgången till färskare mat är inte det enda som gör det svårt för Figueroa att äta en hel måltid de flesta dagarna. Mellan att jonglera ett heltidsjobb med juristskolan och hantera farfars överhängande död säger hon att hon har haft svårt att ta hand om henne mental hälsa, vilket i sin tur gör det svårare att mata sig själv.

"Jag har kört på konserverad korv i Wien den senaste veckan", säger hon. "Jag insåg att det började bli ett problem när en vän hittade en enda burk bak i min bil, men jag kan inte göra annat än att äta dem medan jag handlar för tillfället."

Figueroa, som har fått diagnosen bipolär sjukdom och depression, säger att när hon upplever perioder av depression har hon svårt att känna sig motiverad att laga mat.

”När jag är högfungerande är jag alltid i köket. Jag älskar att testa nya recept, säger hon. "När jag är djupt deprimerad tror jag knappt att något för mig själv är värt det."

Hon är inte ensam om att vända sig till ansträngda måltider när hennes psykiska hälsa drabbas. Det är ett koncept som vanligtvis kallas "depressionsmåltider" eller måltider som människor äter när deras psykiska hälsa gör det för belastande att laga mat. Det är något människor som har upplevt depression hadiskuterade på sociala medier och djupa Reddit -trådar, om vad de äter när de känner att de bara inte kan. Det finns till och med en Depression Måltider Bingo meme, med saker som "ramen nudlar inte helt genomstekta" och "mikrovågsugnande barnmat" som fyller rutorna, plus en "glömmer att äta ledigt utrymme", ett smärtsamt skämt om hur ens grundläggande egenvård kan gå längs vägen när du är kämpar. Medan många av oss kan relatera till känslan av att vara för trötta för att göra något mer än att värma upp fryst mac och ost på i slutet av dagen, depression måltider inträffar när matlagning-och någon form av egenvård-känns omöjligt och jämnt meningslöst.

Brooke Anderson, en 28-årig bosatt i Los Angeles, säger att pizzarullar har varit hennes favorit när hon känner sig nere sedan hon var tvungen att börja laga mat själv på college. Anderson fick diagnosen depression när hon var 15 år och säger att hon ofta försummar mat när hon känner sig låg eftersom depression gör det svårt att lägga tid på att ta hand om sig själv.

"Det är samma anledning till att vi inte vill sminka eller träna", säger hon. "Du tappar energi och fokus och går bokstavligen bara igenom rörelserna, så med mat, om du inte kommer att njuta av det, du vill bara göra det och äta det så snabbt som möjligt så att du kan komma över det och gå tillbaka till [annan] depressiv handlingar; i mitt fall, sova. " Så hon lägger frysmaten på en pappershandduk och mikrovågsugnar den, äter bara för att inte svälta och går direkt tillbaka till sängen.

Enligt MayoClinic, låg energi och brist på fokus är vanliga symptom för de uppskattade 16 miljoner vuxna i USA som upplever depression - liksom förändringar i aptit och förlust av intresse för normala aktiviteter.

VIDEO: Hur man slipper negativa vanor

"Det mesta känns skrämmande när du har depression, som att borsta tänderna eller ens gå upp ur sängen", säger Joy Bradford, doktor, en Atlanta-baserad psykolog som driver podden Terapi för svarta tjejer. ”Allt känns som att det kräver att du anstränger dig mer energi än vad som är normalt, så att ta hand om dig själv känns mer skrämmande. Och eftersom det tillagda symptomet kan vara en minskad aptit, om du inte känner för att äta och du inte har lust att flytta för att göra någonting, kommer du bara inte. ”

Ändå behöver du inte ha en diagnostiserad depressiv sjukdom för att känna till depression. Dr Bradford säger att det finns ett spektrum av vad som kan betraktas som depression, från en stor depression till en period av depressiva symtom, som du kan uppleva som en engångs skull, medan du sörjer någons död, eller efter en uppbrott, för exempel.

RELATERAT: Sångerskan Marina Diamandis är sjuk av människor som kallar kvinnor "galna"

"Du kan se att depressiva symptom utlöses av många anledningar, och de kanske inte alltid uppfyller kvalifikationerna för att ha en fullständig diagnos", säger hon.

Detta kan manifestera sig i att en person tycker att det är extra svårt att hålla matvaror i lager i en vecka eller så; eller att dra sig tillbaka från vänner och familj ett tag, men känslorna går över. En läkare kan hjälpa till att utarbeta potentiell behandling för sådana faser - även om de känns sporadiska och korta - oavsett om det är medicinering, samtalsterapi eller båda. Att vara för ledsen eller utmattad för att äta bör inte accepteras som en normal del av livet, och att inte kunna prioritera din egen hälsa ens tillräckligt för att se till att du äter är en röd flagga.

Precis som människor upplever depression på olika sätt, kan hur de tycker om mat under en depressiv fas också variera enormt. Vissa tycker att det är terapeutiskt att förbereda en måltid-till och med något med bara ben.

Maria Del Russo, en författare i New York City (som har skriven för InStyle), säger att även om hon inte har diagnostiserats med depression, är hon benägen för "depressiva perioder", för vilka hon går i terapi. Hon säger att matlagning är en av hennes hanteringsmekanismer för dessa perioder, men att komma upp för att göra det kan vara svårt.

"Att ta hand om mig själv är att erkänna att något är fel, och jag tror att jag i mina mest deprimerade ögonblick försöker ignorera allt som är fel med mig", säger hon.

Del Russo säger att hennes depressionsmåltid - pasta med en speciell tomatsås - påminner henne om hemmet, där hennes mamma lagade stora skålar pasta för att få henne att må bättre. Nu är det att förbereda det själv en del av det som får det att kännas så bra.

"När jag väl kommer in i matlagningsspåret börjar jag må bättre eftersom jag gör något bara för mig själv", säger hon. ”Det är närande och får mig att känna att jag blir omhändertagen. Just den här gången bryr jag mig om mig själv. ” Det som fungerar för henne kommer naturligtvis inte att fungera för alla - och många människor upplever depression symptom så allvarligt att de inte bara kan komma in i spåret av matlagning. Men att hitta något, vad som helst, att upprätthålla under de svåra tiderna är viktigt.

RELATERAT: Vad du ska veta om du dejtar någon med depression

Oavsett vad din hjärna säger, måste du äta - även om allt du kan hantera är några skivor smörad rostat bröd. För patienter som upplever aptitlöshet eller inte har tillräckligt med energi för en måltid, rekommenderar Dr. Bradford vanligtvis smoothies, eller säkerställ eller förstärk skakningar som kan ge näringsämnen på ett lågt sätt.

Att ha lättillgängliga matvaror som det här till hands när du är för ledsen, för stressad eller för upptagen för att äta något mer involverat är ett bra hack för att du ska hålla dig utfodrad. Men när det känns som att det händer något större med din mentala hälsa, kan egenvård innebära att du ringer istället för att gå till maten.