Vägen till lyckligt någonsin var lång och slingrande för de sex huvudspelarna Vänner, och förståeligt nog - hur skulle du kunna producera en fräsch och intressant serie i 10 säsonger utan att hålla osäkerhetselement i spel?
Ben kastades till tittarna här och där - framför allt med Monica och Chandlers bröllop i slutet av säsong 7 - men seriens största frågor lämnades obesvarade till slutet.
VIDEO: Hur Jennifer Aniston tror att Central Perk skulle se ut idag
Ross och Rachel, sitcomens stora vita val i ett förhållande, lyckades hålla tittarna kvar på viljan-de-kommer-de-inte att träna i ett helt decennium. Det var en parning som alltid kändes oundviklig trots verkligheten att karaktärerna tillbringade huvuddelen av serien åtskilda. Showrunners och författares kreativitet är kanske bäst exemplifierad i volatiliteten i detta förhållande. Det var alltid något (eller någon) som stod mellan Ross och Rachel, vare sig det var en flickvän eller pojkvän, en lista med brister, ett märke, en tjej, ett 18-sidigt brev, ett altare i London... Efter sju år av skickligt undandragande på Ross och Rachel-fronten, beslutade medskaparen David Crane att öka insatserna med vad som kan (och skulle) visa sig vara ett hemskt misstag: para ihop Rachel och Joey.
Upphovsman: NBC/Getty
RELATERAT: "Sexisten" Vänner Storyline En av seriens kvinnliga författare argumenterade mot
Enligt Saul Austerlitz bok, Generation Friends: En inblick i serien som definierade en TV -tid, det var inte bara publiken som fann idén om Rachel och Joey's romantik icky - rollistan var också emot kopplingen. ”’ Du kan inte göra det! ’Crane kom ihåg att de berättade för honom, enade i sin apati mot denna idé. "" Det är som att bli förälskad i din syster! "" De fortsatte, utövade av sitt missnöje: "" Det är som att leka med eld! "" Crane höll med dem men tyckte att lek med eld var spännande. "Det var en anledning till att barn varnade för att göra det", skrev Austerlitz.
Trots uppropet sprang serien med Rachel-Joey-delplanen-och, precis som Ross och Monicas mormor under säsong 1, skulle den bara inte dö.
Idéns början växer fram i mitten av säsong 8 när Joey tar Rachel (då gravid med Emma) på ett datum efter att hon har nämnt hur mycket hon saknar att klä ut sig och gå ut. I slutet av avsnittet inser Joey att hans känslor för Rachel har lämnat vänzonen. Några avsnitt senare blir Joey nervös för att berätta för Rachel hur han känner. Hon känner inte samma sak, och efter en kort period av besvärlighet återgår deras förhållande mer eller mindre till sitt ursprungliga tillstånd.
Upphovsman: NBC/Getty Images
RELATERAD: The Sweet Reason This Royal överens om att göra en Cameo på Vänner
I finalen i säsong 8 komplicerar Joey Ross-Rachel-nätet ännu en gång när han presenterar Rachel för ringen som Ross hade tänkt föreslå henne med-en gest som Rachel tolkar som Joey's förslag.
Mot slutet av den nionde säsongen finner Rachel sig känslor för Joey. Efter mycket (mycket) uppehåll kulminerar den säsongslånga spänningen mellan de två i nionde säsongens final när de kyssas i Barbados. Tack och lov är Rachel och Joey's relation kortlivad-efter avsnitt 3 av säsong 10 har paret kommit till slutsats som miljontals tittare (och åtminstone ett par castmedlemmar) redan hade nått: de har det bättre som vänner.