Joe Bidens invigning kommer inte att lösa våra problem på ett magiskt sätt

Om du ringde 2021 och tänkte, *nu* Jag kommer att prioritera min psykiska hälsa och produktivitet, föll sedan in i en social media undergångsspiral när upplopparna stormade huvudstaden bara sex dagar senare skulle du bli förlåten för din falska känsla av optimism.

Naturligtvis var det förmodligen inte första gången du blivit lurad sedan pandemin började. Rekordhöga dödsfall av covid-19, en välbehövlig räkning om ojämlikhet mellan raser, jobbosäkerhet, a oändliga val, och nu krävde en kuppförsök så mycket av vår energi och uppmärksamhet under det senaste året (och med rätta så) att det blev nästan omöjligt att fokusera på något annat, inklusive vårt eget välbefinnande. Hälften av amerikanerna säger att pandemin har påverkat deras mentala hälsa negativt, med många som kämpar med ätstörningar och missbruk.

Om detta kollektiva angrepp av stressiga händelser lärde oss något, är det att vi har fel när vi tänker på dessa frågor försvinner magiskt i början av en ny säsong, ett nytt år eller till och med ett nytt ordförandeskap - förlåt att bryta det till du.

"Alla har sagt" jag kommer att må bättre när... ", men det" när "kanske inte kommer", säger Amanda Fialk, doktorand, LCSW, chef för kliniska tjänster på Sovsaloch adjungerad professor vid Yeshiva Universitys Wurzweiler School of Social Work. Åtminstone inte direkt, för även om COVID-19-vaccinerna och Biden-segern är en stor sak, kommer förändringen säkert att gå långsamt. "Det är farligt att lita på yttre faktorer, som att XYZ händer i världen, för att må bättre eftersom du kan vara orolig och hopplös när saker inte går enligt planen." Se: hela 2020.

Därmed inte sagt att du är dömd att upprepa de värsta delarna av förra året om igen, och hej, det är okej att vara upphetsad över invigningen! Och vaccinet! Men du behöver en må-bättre plan utöver det. Börja här:

RELATERAT: Vad astrologin på invigningsdagen kan berätta om Bidens presidentskap

Inom psykologi finns det lite som kallas kontrollplats, förklarar Fialk, som hänvisar till hur mycket makt du tror att du har över de händelser som påverkar ditt liv och dina känslor. "Om du känner kontroll över vad som händer i ditt liv, har du det som kallas ett" internt kontrollområde ", säger hon. "Men när du känner att du inte har någon personlig kontroll, har du ett externt lokus." (Exempel: Att känna sig trygg på jobbet eftersom du vet att du är bra på ditt jobb = internt. Behöver beröm från din chef = extern.)

De flesta har en blandning av båda (vi gillar alla beröm!), Men som du kanske gissar är det hälsosammare att luta sig mot den inre sidan av saker: "För mycket fokus på det yttre gör att du känner dig maktlös", säger Fialk.

Problemet är att pandemin har kastat en miljon externa utmaningar i våra liv - uppsägningar, lönesänkningar, sjukdomar - men du kan sätta upp mål som du kan nå oavsett ekonomi eller världens tillstånd kommer att peka dig mot energi och empowerment, och bort från förtvivlan, Fialk säger.

Så, kanske är det inte dags att sträva efter en kampanj (mer extern eftersom den är beroende av ditt företag), men du burk ta små steg mot det projektet du har skjutit upp. Ta ett liknande tillvägagångssätt för nyheterna: "Vaccinutbyggnaden kan vara långsam, men om inte någon av oss utses till arbetsgruppen måste vi vara okej med att inte ha kontroll över det", säger Failk. Fokusera på de saker du kan göra i ditt eget hus istället.

RELATERADE: 10 oväntade nyårslöften som faktiskt kommer att göra ditt liv bättre

Det finns denna idé på sociala medier att om du inte tittar på nyheterna 24/7, gömmer du dig i en grotta, en dålig medborgare i världen. Psykiska hälsoexperter håller inte med. "Det är en skillnad mellan att bli informerad och att sitta framför en skärm till den grad att du är så orolig att du inte kan dyka upp för dig själv eller andra", säger Fialk. Och det är kontraproduktivt: Denna konstanta rullningscykel gör att du känner dig överväldigad och immobiliserad, vilket gör att du är mindre benägna att skapa meningsfulla förändringar.

RELATERAT: Hur man gör sociala medier mindre deprimerande utan att sluta helt

Fialks förslag: Istället för att läsa om ett problem i tio timmar, smälta några historier och fråga sedan, 'vad kan jag göra Om det? "Du kan vara maktlös över vissa saker, som pandemin, men du är inte helt förlamad." Du måste gå bort från skärmen för att verkligen känna det.

På den noten har en åtgärd ett sätt att leda till mer handling. Tänk efter: Är det inte konstigt att många av oss har mer tid på dagen - inga pendlingar! inga lyckliga timmar! - och ändå får vi mindre gjort? Det beror (åtminstone delvis) på att vi befinner oss i en doom-scroll förlamningscykel, och du kan bryta den genom att göra något-vad som helst-som är viktigt för dig. Det kan vara att springa på morgonen, ringa en vän eller beskriva ett projekt du är upphetsad över. Medan det är en bra idé att vara lätt mot sig själv om du har det svårt, är verkligheten, vi är i det här på lång sikt, så det lönar sig att ha en produktivitetsplan.

RELATERAT: Det är dags att omdefiniera 'egenvård'

"Positiv handling ökar ditt självförtroende och din självförmåga, vilket ger dig fart eftersom du mår bättre av vem du är", säger Fialk och noterar att du inte ska vänta med att känna bra att do någonting bra. "Det är mycket lättare att agera på ett sätt som känns annorlunda än att känna på hur man ska agera annorlunda", säger hon. "Ibland behöver du bara ta nästa steg och mer positiva känslor kommer att följa."