ประสบการณ์งานพรหมเกย์ผู้ใหญ่

เมื่อมองแวบแรก ภาพถ่ายงานพรอมรุ่นพี่ปี 2552 ของฉันคือภาพแห่งความสุข ฉันอยู่ที่นั่น ยืนอยู่ข้างคู่เดทด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม แต่เมื่อมองย้อนกลับไปในตอนนี้ ก็พบว่ารอยยิ้มของฉันมันจอมปลอม ไหล่ของฉันตึง และฉันแทบจะไม่ยอมให้คู่เดทโอบกอดฉัน

ความจริง: ฉันห่างไกลจากความตื่นเต้นในคืนงานพรอม ชุดเดรสราคาประหยัดราคา 20 เหรียญที่แต่เดิมฉันชอบสีซีดเมื่อเปรียบเทียบกับเสื้อคลุมที่แวววาว ราคา 400 เหรียญที่เพื่อนร่วมชั้นของฉันใส่ และฉันเกลียดนักบัลเล่ต์ที่เหนียวแน่นที่คุณยายของฉันถูกตรึงไว้ที่หัวของฉันด้วยสเปรย์ฉีดผมมากเกินไป แต่ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดไม่ใช่รูปลักษณ์ของฉัน

คืนงานพรอมมาถึงจุดสิ้นสุดของสองปีที่สับสนสำหรับฉัน มันเริ่มต้นด้วย Bridget ดาราของชมรมละครในโรงเรียนของฉันเมื่อฉันอายุ 16 ปี ด้วยเหตุผลบางอย่าง ฉันไม่สามารถหยุดคิดถึงเธอได้ จากนั้นก็มีเอลสเปธ ซึ่งข้าพเจ้าเคยพบที่ค่ายเขียนเมื่อฤดูร้อนก่อน ฉันจำได้ว่าคิดว่าเธอมีรอยยิ้มที่น่ารักที่สุดและพยายามนั่งใกล้เธอในการออกไปเที่ยวเป็นกลุ่ม และยังมีผู้หญิงอีกมากมาย — บางคนที่เดินเข้ามาในเส้นทางของฉันเพียงครู่เดียว บางคนก็แอบเข้ามาในหัวฉัน ทุกวันที่เรานั่งในชั้นเรียนและบางคนที่จูบกันในทีวีและปลุกเร้าความรู้สึกที่ฉันไม่พร้อม ชื่อ.

ทุกๆ (p) rom-com ที่ฉันเคยเห็นบอกฉันว่าการถูกผู้ชายขอให้ไปงานพรอม เป็นเป้าหมายสูงสุด ลองนึกภาพความประหลาดใจของฉันเมื่อเด็กชายขอให้ฉันไปงานพรอม และฉันไม่ตื่นเต้น แต่ฉันตอบตกลง และเมื่องานพรอมมาถึง ฉันใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในห้องน้ำพยายามหลีกเลี่ยงเขา

เกือบแปดเดือนต่อมา ฉันเมาบนพื้นห้องหอพักของเพื่อนเมื่อฉันพูดออกมาดังๆ เป็นครั้งแรกว่า “ฉันคิดว่าฉันชอบผู้หญิง”

สิบปีต่อมา ฉันมีโอกาสไปงานพรอม คราวนี้กับแฟนของฉันบนแขนของฉัน โดยตระหนักว่าคนหนุ่มสาว LGBTQ+ หลายคนมีประสบการณ์งานพรอมแบบฉัน (หรือแย่กว่านั้น) บานพับ ร่วมกับ โครงการ It Gets Better การเต้นรำแบบจัดเต็ม: งานพรอมสำหรับผู้ใหญ่ในช่วงเดือน Pride ที่หนึ่งในคลับที่มีชื่อเสียงที่สุดของบรูคลิน โดยรายได้ทั้งหมดจะนำไปมอบให้ It Gets Better

“เราคิดว่าน่าจะดีถ้าได้ไปงานพรอมอีกครั้งสำหรับคนที่ไม่มีประสบการณ์ดีๆ เพราะ บรรทัดฐานทั้งหมดเกี่ยวกับงานพรอมที่ไม่เหมือนกันทั่วไป” Justin McLeod ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Hinge กล่าว ฉัน. “เราต้องการอนุญาตให้ผู้คนปรากฏตัวอย่างแท้จริง”

การอนุญาตให้ผู้คนรู้สึกสบายใจในเรื่องเพศและอัตลักษณ์ทางเพศหมายถึงการกำจัดสิ่งที่แนบมากับงานพรอมแบบเดิมๆ แทนที่จะเป็นราชาและราชินี เจ้าภาพงานเลี้ยงที่บังเอิญเป็น Queer Eyeโจนาธาน แวน เนสครองตำแหน่งศาลพรหมที่เป็นกลางทางเพศผ่านการแข่งขันเต้นรำ ผู้ชายแปลก ๆ สองคน (ทั้งคู่สวมส้นสูง) คว้าตำแหน่ง - คนหนึ่ง Carlos บอกฉันว่าเขารู้ว่าการแบ่งลายเซ็นของเขาจะได้รับชัยชนะ

ห้องน้ำในงานนี้ไม่เกี่ยวกับเพศ ไม่มีการแต่งกาย ผู้คนปรากฏตัวในทุกสิ่งตั้งแต่กางเกงยีนส์ขาดๆ เสื้อเชิ้ตลายดอกไม้ ไปจนถึงเสื้อคลุมเต็มตัว และฉันนับเสื้อสูทประดับเลื่อมสีเงินอย่างน้อยห้าตัว ในขณะที่ฉันสวมชุดเดรสที่ฉันสามารถใส่ไปงานพรอมครั้งแรกได้ง่าย ผู้หญิงหลายคนก็ปรากฏตัวในชุดสูทหรือเสื้อเชิ้ตติดกระดุมทับกางเกงทรงหลวม “ฉันแต่งตัวเหมือนผู้ชาย และถ้าฉันทำสิ่งนี้ในโรงเรียนมัธยม…” เรนี เฮิร์ต ผู้ซึ่งสวมกางเกงสีดำติดกระดุมสีขาวและหูกระต่ายสีรุ้งพูดกับฉัน เฮย์ลีย์ สมิธ เพื่อนของเธอกล่าวต่อว่า “ถ้าเธอใส่กางเกงไปงานพรอม มันคงเป็นทอล์คออฟเดอะทาวน์ และไม่ใช่ในทางที่ดี”

Hirt และ Smith เป็นเพื่อนที่ดีที่สุดตั้งแต่ไปเรียนมัธยมปลายเดียวกันในเมือง East Hampton รัฐนิวยอร์ค ซึ่งเป็นเมืองอนุรักษ์นิยม แม้ว่าทั้งคู่จะเป็นเพศทางเลือก แต่ก็ไม่มีใครอยู่ในตู้เสื้อผ้าระหว่างงานพรอมครั้งแรก “ถ้าฉันพาผู้หญิงไปงานพรอม มันคงเป็นเรื่องใหญ่มาก” เฮิร์ตกล่าว “และฉันไม่อยากให้มันเป็นเรื่องใหญ่”

เธอมีเหตุผลสำหรับความกังวลนั้น ในปี 2010 ไม่กี่ปีก่อนงานพรอมไฮสคูลของเฮิร์ทและสมิธ นักเรียนมัธยมปลายในมิสซิสซิปปี้ถูกห้ามไม่ให้สวมสูทและพาแฟนสาวไปงานเต้นรำ Constance McMillian ฟ้องโรงเรียนของเธอ สำหรับการเลือกปฏิบัติผ่านสหภาพเสรีภาพพลเมืองอเมริกันและในที่สุดก็ชนะ แต่ไม่ถึงเดือนหลังจากงานพรอมผ่านไปแล้ว

แทนที่จะอนุญาตให้ McMillian นำคู่เดทเพศเดียวกันมาสวมสูท โรงเรียนของเธอยกเลิกงานพรอมและออกจากการวางแผนสำหรับงานเลี้ยงส่วนตัวสำหรับผู้ปกครองและนักเรียน สมาคมผู้ปกครองได้จัดงานพรอมสองงาน: งานพรอมธรรมดาสำหรับทุกคน และงานพรอมล่อหนึ่งงานสำหรับคอนสแตนซ์ และนักเรียนอีกห้าคนที่ปรากฏตัวขึ้น

เรื่องราวดังกล่าวไม่เพียงแต่กระตุ้นการถกเถียงทั่วประเทศเกี่ยวกับสิทธิของนักเรียน LGBTQ+ เท่านั้น แต่ยังดูเหมือนเป็นแรงบันดาลใจให้กับละครเพลงที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลโทนี่ ซึ่งเรียกว่า เหมาะเจาะ The Prom.

ประสบการณ์อย่างของฉันและของคอนสแตนซ์ แมคมิลเลียนคือสิ่งที่ปูทางให้กับปาร์ตี้งานพรอมสำหรับผู้ใหญ่ ผู้ใหญ่ LGBTQ+ หลายคนพลาดประสบการณ์ในการก่อสร้างเพราะเราปฏิเสธเรื่องเพศและ อัตลักษณ์ทางเพศยังไม่ทราบ หรือกลัวหรือถูกห้ามไม่ให้แสดงออกสูงเกินไป โรงเรียน. ถาม คนเพศทางเลือกส่วนใหญ่ที่ออกมาตอนอายุ 20 ปีขึ้นไปจะบอกคุณว่าพวกเขารู้สึกเหมือนย้อนเวลากลับไปเป็นวัยรุ่นเมื่อก้าวออกจากตู้เสื้อผ้านั้น เราต้องเรียนรู้วิธีออกเดท วิธีจีบ ความสัมพันธ์ และอื่นๆ อีกมากมายที่คนส่วนใหญ่คิดได้ตอนมัธยม

ทำไมเราไม่ลองฉวยโอกาสไปงานพรอมอีกครั้งใส่เสื้อผ้าที่ทำให้เรารู้สึกเป็นตัวเองมากที่สุดล่ะ?

กระนั้น ความระทึกขวัญของการทำสิ่งใหม่ในวัยเด็กนี้อาจไม่ยั่งยืน เมื่อไหร่ The Prom นักเขียนบทละครเขียนรายการเกี่ยวกับเด็กสาวคนหนึ่งที่ต่อสู้กับอคติเพื่อพาแฟนสาวไปงานเต้นรำที่โรงเรียน รู้สึกว่ามีความเกี่ยวข้อง แต่นั่นเป็นเมื่อแปดปีที่แล้ว ก่อนที่ความเท่าเทียมกันในการแต่งงานจะได้รับการรับรองทั่วประเทศ และก่อนที่นักเรียนมัธยมปลาย LGBTQ+ จะเริ่มออกมาเป็นกลุ่ม เมื่อการแสดงเปิดตัวที่บรอดเวย์ในปีนี้ ผู้สร้างกังวลว่ามันจะล้าสมัย.

ในปี 2560 ถือว่าคนรุ่นมิลเลนเนียล รุ่นที่แปลกประหลาดที่สุด, ขอบคุณ a แบบสำรวจ GLAAD พบว่า 20 เปอร์เซ็นต์ของคนรุ่นมิลเลนเนียลระบุว่าเป็น LGBTQ+ กระนั้น หนึ่งปีก่อน Generation Z — ผู้ที่เกิดระหว่างปี 1995 ถึง 2010 — ได้รับการอธิบายโดย Vice ในฐานะ "queer af"

วัยรุ่นทุกวันนี้มีแนวโน้มที่จะระบุว่าตนเองเป็น LGBTQ+ และมีแนวโน้มที่จะรู้มากขึ้น คนที่แปลกหรือมีเอกลักษณ์ทางเพศที่ไม่ใช่ไบนารีมากกว่าคนในรุ่นก่อน ๆ ตาม หนึ่งแบบสำรวจปี 2016 จำนวน 1,000 คน อายุ 12-19 ปี ในการสำรวจ ร้อยละ 56 ของ Gen Zers กล่าวว่าพวกเขารู้จักใครบางคนที่ใช้สรรพนามที่ไม่เกี่ยวกับเพศ และมากกว่าครึ่ง (52 เปอร์เซ็นต์) ระบุว่าเป็นอย่างอื่นที่ไม่ใช่แบบตรงไปตรงมา ในพื้นที่ชนบท สถิติอาจไม่รุนแรงนัก แต่ข้อมูลนี้บ่งบอกถึงโมเมนตัมโดยรวมที่มีต่อการรวมกลุ่ม

Brian Wenke ผู้อำนวยการบริหารของ It Gets Better Project กล่าวว่า “ในอีก 10 ปีข้างหน้า ฉันคิดว่าจะไม่มีความจำเป็นสำหรับงานพรอมสำหรับผู้ใหญ่ “เป้าหมายที่นี่คืองานพรอมรวม 100 เปอร์เซ็นต์และงานพรอมสำหรับผู้ใหญ่จะมีขึ้นเพื่อความบันเทิงและความคิดถึงอย่างแท้จริง” เขาเชื่อว่าเราไปถึงที่นั่นได้ แต่เรายังไปไม่ถึงจุดนั้น

สำหรับตอนนี้ พวกเราที่ได้รับโอกาสในการหวนรำลึกถึงงานพรอมอีกครั้งสามารถสนุกสนานไปกับประสบการณ์นี้ได้ เมื่อฉันมองย้อนกลับไปที่รูปถ่ายของแฟนสาว เมเรดิธ และฉันสำหรับงานพรอมของ Hinge ฉันเห็นผู้หญิงคนหนึ่งที่มีความสุขจริงๆ ในภาพหนึ่ง ฉันแหงนมองดูเมเรดิธอย่างชื่นชม ซึ่งดูน่าทึ่งในชุดสูทและผูกเน็คไทที่เธอไม่เคยใส่ไปงานพรอมตอนมัธยมปลายของเธอ และแม้ว่าเธอจะขยับใบหน้าเหมือนกับที่เพื่อนร่วมห้องของฉันจับภาพนั้นไว้ — หันหัวของเธอให้กลายเป็นภาพเบลอ — ฉันรู้ว่านี่เป็นภาพถ่ายงานพรอมที่ฉันจะประทับใจ ฉันยังได้รับคลื่นที่อ่อนนุ่มที่ฉันอยากได้เป็นครั้งแรก