ครั้งแรกที่ฉันอายุ 23 ปีอ่านเกี่ยวกับสงครามในบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา รายงานข่าวอธิบายถึงค่ายกักกันที่ผู้หญิงถูกข่มขืนวันแล้ววันเล่าเป็นเวลาหลายเดือนในแต่ละครั้ง ฉันตกใจมากและต้องการทำอะไรบางอย่างเพื่อหยุดความโหดร้ายดังกล่าว ปัญหาคือฉันไม่มีทรัพยากร ฉันอาศัยอยู่ในอเมริกาเพียงสามปีหลังจากอพยพจากอิรักเพื่อหนีจากระบอบการปกครองของซัดดัม ฮุสเซน ครอบครัวของฉันอยู่ข้างหลัง ฉันกับสามีใหม่เป็นนักเรียนที่มีฐานะการเงินน้อยมาก แต่ฉันก็ยังรู้สึกว่าจำเป็นต้องช่วย

ตอนที่ฉันเติบโตขึ้นมาในอิรัก ความกลัวครอบงำชีวิตของฉัน ความกลัวที่จะพูดความในใจและทำให้พี่ใหญ่ไม่พอใจรัฐบาล ซึ่งสามารถจับตาดูฉันได้ตลอดเวลา การใช้ชีวิตในอเมริกาหมายความว่าฉันมีอิสระที่จะแสดง พูด และทำในสิ่งที่ฉันเชื่อเป็นครั้งแรก ฉันไม่สามารถรับอิสรภาพนั้นได้

ที่เกี่ยวข้อง: วิธีจัดการกับ “ความตื่นตระหนกและความสยองขวัญที่เป็นมนุษย์ในตอนนี้” ตามที่นักแสดงตลก Aparna Nancherla

ฉันตัดสินใจเข้าร่วมการประท้วงต่อต้านการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในบอสเนีย รู้สึกดีมากที่ได้ร้องเพลงสโลแกนเกี่ยวกับสันติภาพและการปลดปล่อยกับคนแปลกหน้าหลายพันคน แต่จากการสาธิตครั้งที่สาม ฉันรู้ว่าต้องทำมากกว่าเดินขบวน ดังนั้น ในปี 1993 ฉันจึงเริ่มต้นองค์กรไม่แสวงหากำไร

click fraud protection
Women for Women International และขอบริจาค โดยการให้เงิน 30 ดอลลาร์ต่อเดือนแก่ผู้หญิงชาวบอสเนียพร้อมจดหมายหรือรูปภาพ ผู้สนับสนุนในสหรัฐฯ สามารถสร้างมิตรภาพและปลูกฝังความหวัง

ฉันไม่รู้ว่าใครจะตอบรับสายของฉันหรือไม่มีใครสนใจด้วยซ้ำ แต่หลังจากนั้นไม่นาน โบสถ์ โรงเรียน และธรรมศาลาในท้องถิ่นเชิญฉันให้พูดเกี่ยวกับสงครามบอสเนียและถามว่าพวกเขาจะช่วยเหลือผู้ที่ได้รับผลกระทบจากสงครามได้อย่างไร เมื่อฉันมีผู้อุปถัมภ์ 30 คน ฉันก็ออกเดินทางเพื่อส่งเงินและจดหมายให้กับผู้หญิงในค่ายผู้ลี้ภัยที่ชายแดนบอสเนีย-โครเอเชียเป็นการส่วนตัว

ผู้หญิงที่ฉันพบที่นั่นต้องผ่านความน่าสะพรึงกลัวที่บรรยายไม่ได้ แต่ในความโศกเศร้าและบอบช้ำ ฉันยังเห็นความเอื้ออาทรและความงาม ผู้ลี้ภัยคนหนึ่งมอบน้ำจืดล้ำค่าให้ฉันซึ่งเธอซ่อนไว้ใต้เตียงของเธอ มันคือน้ำทั้งหมดที่เธอมี หญิงชราคนหนึ่งบอกฉันเกี่ยวกับการแบกสามีของเธอไว้บนหลังของเธอขณะที่พวกเขารอดจากการทิ้งระเบิด ในที่สุด ฉันก็ตระหนักว่า อันที่จริง สงครามแสดงให้เราเห็นถึงความเลวร้ายที่สุดของมนุษยชาติ แต่ก็แสดงให้เราเห็นถึงสิ่งที่ดีที่สุดด้วย ฉันเห็นวิญญาณที่สวยงามไม่ได้ต่อต้านด้วยปืน แต่ด้วยการรักษาความหวัง ความเอื้ออาทร และความเมตตาให้คงอยู่

ที่เกี่ยวข้อง: ทนายความในตำนาน Gloria Allred ต่อสู้เพื่อผู้หญิงมา 42 ปีแล้ว

ตอนนี้ 25 ปีต่อมา Women for Women International ได้แจกจ่ายเงินช่วยเหลือและเงินกู้ยืมจำนวน 120 ล้านดอลลาร์แก่ผู้หญิงที่รอดชีวิตจากสงคราม 480,000 คนในยุโรป ตะวันออกกลาง และแอฟริกา ทุกครั้งที่ฉันไปประเทศใหม่โดยคิดว่าฉันอยู่ที่นั่นเพื่อช่วยเหลือผู้หญิงในประเทศนั้น ฉันก็เห็นได้อย่างรวดเร็วว่าพวกเขาอยู่ที่นั่นเพื่อช่วยฉันด้วย ผู้หญิงคองโกสอนให้ฉันเต้นเมื่อฉันจริงจังเกินไป ผู้หญิงอัฟกันสอนวิธีแต่งคิ้วให้ฉัน และผู้หญิงบอสเนียก็สอนฉันว่าลิปสติกสีแดงสามารถทำให้ผู้หญิงรู้สึกมีพลัง

ตอนอายุ 23 ฉันคิดว่าฉันอยู่ในภารกิจเพื่อเปลี่ยนโลก ตอนนี้ฉันตระหนักดีว่าการเข้าสู่ประเทศที่ถูกทำลายจากสงครามได้เปลี่ยนฉัน งานของฉันสอนให้ฉันซาบซึ้งในความงามและความเมตตาของผู้คนไม่ว่าพวกเขาจะผ่านความเจ็บปวดอะไรก็ตาม ทุกวันนี้ เมื่อฉันอ่านข่าวที่น่าสยดสยอง ฉันค้นหาผู้คน โดยเฉพาะผู้หญิง ที่ทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อนำความดีกลับคืนสู่โลกนี้อย่างแข็งขัน นั่นคือชัยชนะแห่งความหวัง

หนังสือของซัลบี อิสรภาพคืองานภายใน: เป็นเจ้าของความมืดและแสงสว่างของเราเพื่อรักษาตัวเองและโลก ออกมาแล้ว

ติดตามเรื่องราวอื่นๆ แบบนี้ได้ใน. ฉบับเดือนมกราคม InStyleมีจำหน่ายที่แผงขายหนังสือพิมพ์ ใน Amazon และสำหรับ ดาวน์โหลดแบบดิจิทัล ตอนนี้.