Досвід для випускного вечора для геїв

На перший погляд, мої старші випускні фотографії 2009 року - це зображення щастя. Ось я, стою біля свого побачення з посмішкою на обличчі. Але озираючись зараз, я бачу, що моя посмішка фальшива. Мої плечі напружені. І я ледь дозволяю своєму побаченню обійняти мене.

Правда: я був далеко не в захваті від випускного вечора. Сукня в ощадливому магазині за 20 доларів, яку я спочатку любив, зблідла порівняно з блискучою сукнею в 400 доларів, яку носили деякі мої однокласники. І я ненавидів липку, тугу балерину булочку, яку моя бабуся прикріпила до голови з занадто великою кількістю лаку для волосся. Але найбільша проблема не в тому, як я виглядаю.

Випускний вечір настав наприкінці двох заплутаних для мене років. Це почалося з Бріджит, зірки драматичного гуртка моєї школи, коли мені було 16. Чомусь я не міг перестати думати про неї. Потім був Елспет, з яким я познайомився в письменницькому таборі минулого літа. Пам’ятаю, я думав, що вона має найсимпатичнішу посмішку, і намагався сидіти поруч із нею під час групових виїздів. І було більше дівчат - деякі, які заблукали на моїй дорозі лише на кілька хвилин, деякі, які прокралися мені в голову кожен день, коли ми сиділи на уроках, і деякі, хто цілував один одного по телевізору і викликав почуття, я не був готовий ім'я.

Кожен (p) ром-ком, який я бачив, говорив мені, що те, що мене попросив хлопець,-це кінцева мета. Тож уявіть своє здивування, коли хлопчик попросив мене на випускний, і я не був у захваті. Але я сказав так, і коли настав вечір випускного вечора, я багато часу проводив у ванній, намагаючись уникнути його.

Майже через вісім місяців я був напідпитку на поверсі кімнати у товариша, коли вперше вголос сказав: «Я думаю, що мені подобаються жінки».

Через десять років я отримав шанс правильно виступити на випускному. Цього разу з подругою на руці. Визнаючи, що багато молодих ЛГБТК+ людей мають досвід випускного вечора, як у мене (або гірше), Петля співпрацює з Проект стає кращим організувати танець "over-over": дорослий випускний бал під час місяця Pride в одному з найвідоміших клубів Брукліна, а всі надходження йдуть на "It Gets Better".

«Ми думали, що може бути круто переробити випускний вечір для людей, які через це не мали великого досвіду всі норми навколо типового, гетеронормативного випускного вечора ", - сказав Джастін Маклауд, засновник і генеральний директор Hinge. мене. "Ми хотіли дозволити людям з'являтися автентично".

Дозволити людям відчувати себе комфортно у своїй сексуальності та гендерній ідентичності означає позбутися багатьох атрибутів традиційного випускного балу. Замість короля і королеви, господаря вечірки, який випадково виявився Чудове око- Джонатан Ван Несс, вінчав гендерно-нейтральний випускний суд за допомогою танцювального конкурсу. Двоє диваків (обидва на казкових підборах) отримали титул - один, Карлос, сказав мені, що він знає, що його розпис підписів виграє.

Ванні кімнати на заході були гендерно нейтральними, і тут не було дрес-коду. Люди з’являлися у всьому, починаючи від рваних джинсів та квіткових сорочок до повних суконь, і я нарахував принаймні п’ять піджаків з костюмів із сріблястими блискітками. Поки я носив плаття, яке я міг би легко одягнути на свій перший випускний, багато жінок з’явилися в костюмах або сорочках на гудзиках поверх штанів. "Я одягнена по-чоловічому, і якби я робила це в середній школі ...",-сказала мені Рене Гірт, яка була в чорних штанах з білою застібкою на гудзики та райдужною краваткою. Її подруга, Хейлі Сміт, продовжила: "Якби вона одягла штани на наш випускний, це були б розмови про місто, а не в хорошому сенсі".

Хірт і Сміт були найкращими друзями з тих пір, як вони навчалися в одній середній школі в консервативному містечку Іст -Хемптон, штат Нью -Йорк. Хоча вони обидва химерні, жоден із них не виходив з шафи під час першого випускного балу. "Якби я привів дівчину на випускний вечір, це було б такою великою справою", - сказав Хірт. "І я не хочу, щоб це було великою справою".

У неї є підстави для цього занепокоєння. У 2010 році, за кілька років до випускного балу середньої школи Хірта і Сміта, учениці середньої школи штату Міссісіпі заборонили носити костюм і приводити свою дівчину на танець. Констанс Макмілліан подала в суд на свою школу за дискримінацію через Американський союз громадянських свобод і врешті -решт виграв, але лише через місяці після того, як випускний вечір прийшов і пішов - свого роду.

Замість того, щоб дозволити Макміліан принести одностатеву дату і одягнути костюм, її школа скасувала випускний вечір і залишила планування приватної вечірки за батьками та учнями. Потім батьківська асоціація організувала два випускні бали: один звичайний випускний для всіх і один випускний бал для Констанції та ще п’яти студентів, які з’явились.

Ця історія не тільки стимулювала загальнонаціональні дебати про права студентів ЛГБТК+, але й, здавалося б, надихнула мюзикл, номінований Тоні, під назвою, Випускний вечір.

Такий досвід, як мій та Констанс Макмілліан, - це саме те, що відкриває шлях для дорослих випускних вечірок. Багато дорослих представників ЛГБТК+ пропустили формуючий досвід, тому що ми заперечували свою сексуальність та гендерної ідентичності, ще не усвідомлювали їх, або надто боялися або забороняли їх високо виражати школа. Запитайте, і більшість диваків, які вийшли у віці від 20 років і далі, скажуть вам, що вони відчули, що повернулися до підліткових років, коли вийшли з тієї шафи. Ми повинні навчитися, як зустрічатися, як фліртувати, як бути у відносинах та багато іншого, що більшість людей зрозуміла в середній школі.

Чому б нам не скористатися шансом знову піти на випускний, одягнувши одяг, який змушує нас відчувати себе найбільше?

Тим не менш, цей гострий випадок з дитинства не може тривати довго. Коли Випускний вечір драматурги вперше написали шоу про молоду дівчину, що бореться із забобонами, щоб привести свою дівчину на шкільний танець, це здалося актуальним. Але це було вісім років тому, до того, як рівність шлюбу була узаконена загальнонаціонально і до того, як старшокласники ЛГБТК+ почали масово виходити. Коли шоу цього року дебютувало на Бродвеї, творці побоювалися, що це застаріло.

У 2017 році тисячоліття вважалися найдивніше покоління, завдяки а Опитування GLAAD виявивши, що 20 відсотків міленіалів ідентифіковані як ЛГБТК+. Тим не менш, за рік до цього покоління Z - люди, народжені між 1995 та 2010 роками - було описано Vice як "queer af".

Нині підлітки, як імовірніше, ідентифікують себе як ЛГБТК+, і частіше знають хтось квір або хто має небінарну гендерну ідентичність, ніж люди старшого покоління, згідно з одне опитування 2016 року 1000 осіб віком 12-19 років. В опитуванні 56 відсотків генералу Зерс сказали, що знають когось, хто вживає гендерно-нейтральні займенники, і більше половини (52 відсотки) ідентифікують себе як щось інше, ніж абсолютно прямолінійні. У сільській місцевості статистика може бути не такою різкою. Але ці дані вказують на певний колективний імпульс до інклюзивності.

"Через 10 років я хотів би думати, що не буде потреби у випускних балах для дорослих", - каже Брайан Венке, виконавчий директор проекту "Стає краще". "Мета тут полягає в тому, щоб випускні бали стали на 100 відсотків інклюзивними, а випускні бали для дорослих існуватимуть для чистої розваги та ностальгії". Він вважає, що ми можемо туди потрапити, але ми ще не зовсім там.

Наразі ті з нас, хто отримає можливість пережити випускний вечір, можуть насолодитися досвідом. Коли я озираюся на фотографії моєї дівчини, Мередіт і мене на випускний вечір, я бачу жінку, яка справді щаслива. На одному знімку я захоплено дивлюсь на Мередіт, яка виглядає приголомшливо в костюмі та краватці, яку їй ніколи не надягати на випускний бал. І навіть незважаючи на те, що вона поворухнула обличчям саме тоді, коли моя співмешканка зробила знімок - перетворивши голову на розмиття, - я знаю, що це фото на випускний, яке я буду цінувати. Я навіть отримав ті шовковисті хвилі, які б мені хотілося мати вперше.