في مكان ما في منتصف الجدل الديمقراطي الثاني ، حان الوقت لمعالجة الظلم العنصري. ذهب الوسطاء إلى العمدة بيت بوتيجيج أولاً ، إطلاق النار على رجل أسود في مسقط رأسه ، ثم إلى عضو الكونجرس اريك سوالويل. المساعدة الذاتية جورو ماريان ويليامسون أضافت لها سنتان. ثم السناتور كامالا هاريس رفع صوته ، وإسكات الآخرين وتقديم لحظة من شأنها أن تدخل في تاريخ المناظرة الرئاسية.
قالت: "بصفتي الشخص الأسود الوحيد على هذه المنصة ، أود أن أتطرق إلى مسألة العرق".
ثم التفتت إلى المتسابقة الأولى السابقة نائب الرئيس جو بايدن، الذي روج مؤخرًا لسجله في العمل "عبر الممر" مع العنصريين في مجلس الشيوخ.
قال هاريس لبايدن: "لا أعتقد أنك عنصري". "لكنني أؤمن أيضًا ، وهو شخصي ، وكان مؤلمًا للغاية أن أسمعك تتحدث عن السمعة من اثنين من أعضاء مجلس الشيوخ من الولايات المتحدة الذين بنوا حياتهم المهنية وسمعتهم على الفصل بين العرق في هذا بلد."
فاجأ بايدن ، الذي تمتع حتى الآن بدعم قوي بين الناخبين السود ، بفمه في عبوس ونظر إلى الأمام مباشرة. لم تنته بعد.
وتابع هاريس: "لم يكن الأمر كذلك ، ولكنك عملت معهم أيضًا لمعارضة الحافلات". "كما تعلم ، كانت هناك فتاة صغيرة في كاليفورنيا كانت جزءًا من الصف الثاني لدمج مدارسها العامة ، وكانت تنقل إلى المدرسة يوميًا. وكانت تلك الفتاة الصغيرة أنا ".
بصفته عضوًا جديدًا في مجلس الشيوخ في السبعينيات ، كان بايدن معارضًا صريحًا للتكامل المدرسي - على وجه الخصوص ، تطلب الحكومات نقل الأطفال السود إلى المدارس ذات الأغلبية البيضاء والعكس صحيح. كما حارب لمنع استخدام الأموال الفيدرالية لمساعدة المدارس على إنهاء الفصل العنصري من خلال الحافلات.
كان هاريس يناديه على هذا الأمر هو أكثر المواجهات المباشرة والشخصية على العرق في ليلتين النقاش ، الذي جعله قويًا بشكل خاص عندما يأتي من المرأة الوحيدة الملونة على خشبة مسرح مليئة بالبيض في الغالب رجال. بدا أن بايدن غير مستعد تمامًا لذلك. حاول أولاً الدفاع عن نفسه ، قائلاً إن هاريس أخطأ في توصيف سجله.
قال: "لم أعارض العمل في أمريكا". "ما عارضته هو النقل الذي أمرت به وزارة التعليم."
لم يتفق هاريس مع بايدن في أن النقل كان يجب أن يكون قضية دولة ، وردًا على أن الحكومة الفيدرالية بحاجة إلى التدخل والتعامل مع الموقف ، "لأن هناك لحظات في التاريخ حيث تفشل الدول في الحفاظ على الحقوق المدنية لجميع الناس ". لم تكن تتحدث فقط عن تجربتها كطفل أسود في أمريكا ، بل كانت تستخدمها للتركيز على ما هي عليه تعتقد أن دور الحكومة يجب أن يكون - في حماية حقوق الأشخاص الملونين ، والمرأة كما دعت قانون حقوق الإنسان - والإشارة ببراعة إلى الكيفية التي تعتقد أن بايدن سيسقط بها قصيرة.
ذات صلة: ما تحتاج لمعرفته حول جميع المرشحين الرئاسيين الديمقراطيين العشرين
حاول بايدن الرد على هاريس من خلال ملاحقة سجلها كمدعي عام في كاليفورنيا ، والذي يراه البعض كعب أخيل هاريس في المعركة لكسب الناخبين السود والتقدميين. وقد يفسر البعض مواجهتها العنيفة له على منصة النقاش على أنها أكثر تقاضيًا من كونها رئاسية. اعترفت بنفسها في وقت سابق من الليل أن "أمريكا لا تريد أن تشهد معركة طعام - إنهم يريدون أن يعرفوا كيف سنضع الطعام على الطاولة."
لكنها دخلت الليل وهي مستضعفة ، وكانت بحاجة إلى إثبات سبب عدم كون بايدن هو الخيار الواضح لقيادة البلاد بعد الرئيس ترامب. قدّمت نفسها كمرشحة المستقبل ، وقدّمت عنه كمرشحة من الماضي.
فيديو: "قلت ما قصدته ، لقد كان مؤلمًا" - كامالا هاريس على جاب في بايدن
بدا وكأنه يشعر بأن هاريس قد فاز في هذا التبادل ، قطع بايدن بخنوع رده عليها. قال "على أي حال ، انتهى وقتي". "أنا آسف."
أمضى بايدن جزءًا كبيرًا من حملته الانتخابية وهو يشعر بالحنين إلى السنوات الثماني التي قضاها مع باراك أوباما ويروج لسجل أوباما باعتباره سجله الخاص. لقد كان متقدمًا في جميع استطلاعات الرأي المبكرة ، مستفيدًا من التعرف القوي على الاسم وفكرة أنه ، كرجل أبيض ودود من الطبقة العاملة ، هو المرشح الأكثر انتخابًا ضد الرئيس ورقة رابحة.
ذات صلة: أكثر لحظات النقاش إثارة حتى الآن
من السابق لأوانه قول ذلك ، لكن هذه اللحظة قد تُذكر في تلك اللحظة التي أصبح فيها هاريس منافسًا حقيقيًا لعام 2020. استحوذت على المحادثة حول العرق وركزت على إحدى نقاط الضعف السياسية لبايدن دون مقاطعة أو الصراخ على أي شخص ، بدلاً من التعامل مع مشكلة حساسة بالعاطفة والنسبية ، والأهم من ذلك ، الذكاء الشديد اللعبة.