Seděl jsem na letišti v San Francisku a letěl do Harry Styles koncert, když jsem se dozvěděl, že můj otec měl akutní myeloidní leukémii. Po rutinním fyzickém vyšetření si jeho lékař všiml, že jeho krevní práce jsou abnormální, a během měsíců strávených čekáním na další výsledky testů jsem se obával nejhoršího. Když mi máma řekla novinky, spadl mi žaludek přímo na podlahu terminálu. O čtyři měsíce později jsem byl doma v New Yorku, chystal jsem se rezervovat letenku do Evropy na další koncert Harryho Stylesa, když jsem dostal další hovor - můj táta by potřeboval transplantaci kostní dřeně. Tehdy jsem zrušil svůj plán vidět Harryho v Evropě a místo toho jsem zamířil zpět do Ohia.
Můj otec vždy věděl o mé lásce k Harrymu Stylesovi. Moje oddanost zpěvákovi začala, když jsem žil v Kalifornii, ale to mě nikdy nezastavilo v tom, abych se k rodičům vrhal po telefonu, prostřednictvím textů a dokonce i dárků. Jsem si jistý, že vícenásobné kopie disků CD One Direction, které dostaly na Vánoce rok co rok, byly velmi ceněny. Poté, co jsem se přestěhoval do New Yorku, jsme s tátou podnikli nespočet silničních výletů tam a zpět do Ohia a pokaždé jsem celou dobu hrál v autě One Direction - a pak nakonec Harryho sólovou hudbu. Vždy předstíral, že je naštvaný, ale já věděl, že to tajně miluje. Škádlil mě, že jsem se s Harrym Stylesem nikdy nesetkal, navzdory mému oddanému fandomu. Poprvé ve volné přírodě slyšel jednu z Harryho písní - „Sign of the Times“
Fandím Harrymu Stylesovi od roku 2012, kdy jsem v rádiu poprvé slyšel One Direction. Za ta léta jsem se kapele věnoval způsobem, který dával smysl pro můj věk - tehdy 26 a nyní 32. Než jsem si natíral stěny plakáty, které jsem vytrhával z časopisů, zarámoval jsem kvalitní koncertní fotografie, které jsem sám natočil. Než abych nosil trička s Harryho tváří, koupil jsem si stejné boty Gucci nosí. Obdivoval jsem ho pro jiné věci než pro jeho hudbu; místo toho, aby byl zapleten do skandálů, byl promluven o právech žen a daroval své vlasy na charitu. Upřímně, jsem hrdý na to, že jsem fanoušek.
Kredit: Dymond/Thames/Syco/REX/Shutterstock
Vzhledem k tomu, že se Harry v roce 2017 vydal na svůj sólový podnik, byl jsem na 23 jeho koncertech. Tři noci jsem tábořil na chodníku, abych ho viděl na Saturday Night Live. Zdá se mi to přehnané, ale každé představení je jedinečné a pro můj čas a peníze stojí za to, abych se tam dostal. Jen v roce 2017 jsem mimo jiné vyrazil do San Franciska, Dallasu, Bostonu a Londýna, abych ho viděl. 2018 mě zavedl do Chicaga, Vancouveru, Sacramenta a zpět do Los Angeles, mezi nimiž bylo spousta dalších zastávek. Plánování letů, vlaků a automobilů po celém světě vyžaduje hodně strategie (a upřímně řečeno i trochu peněz) svět, ale spojení s mými přáteli a kolegy fanoušky a rozdělení nákladů to umožnilo - a mnohem více zábava.
Dalo by se říci, že Harry Styles je už roky středem mého života. Ale s diagnózou mého otce se můj život brzy změnil.
Jelikož mohu dálkově pracovat jako spisovatel, přestěhoval jsem se během léčby mého otce zpět k rodičům, abych pomohl vést domácnost. Staral jsem se o psa svých rodičů spolu se svými dvěma kočkami, které se mnou musely podniknout cestu zpět do Ohia, a sdílel jsem odpovědnost za péči o mého desetiletého synovce před a po škole. Po prvním měsíci jsem své matce řekl, že jsem se nikdy necítil víc jako dospělý a zároveň jsem se nikdy necítil jako větší dítě. I když mi bylo 31, nebyl jsem připraven být zodpovědný za dítě nebo se zabývat každodenní činností domácnosti. Očividně jsem rád pomohl, jak jsem mohl, ale chtěl jsem, aby se vše vrátilo do normálu-žít v této pseudorealitě mi přišlo špatné. Můj otec se léčil, jak se dalo očekávat. Seděl jsem v domě a litoval jsem se hlavně sám sebe, ale vždy jsem se snažil udržet si dobrou náladu, když jsem ho navštívil v nemocnici. Realitu jeho nemoci bylo pro něj obtížné zpracovat a některé dny ani usmívající se tvář jeho dcery vyskočící do jeho nemocničního pokoje nestačila na to, aby se cítil lépe.
Ačkoli jsem sám nebyl nemocný, cítil jsem frustraci svého otce. Myslím, že být doma během léčby bylo pro nás oba izolační. Musel odejít z domova a pozastavit svůj život rodiče a prarodiče, aby se mohl soustředit na to, aby se zlepšil. Odešel jsem ze svého sociálního a profesního života do domu svých rodičů, zatímco oni trávili většinu času v nemocnici. Ve svých temných, osamělých chvílích jsem sledoval Harryho koncerty na Twitteru se svými přáteli z fandomu po celém světě a pomohlo mi to uniknout. Napadlo mě, že kdyby Harryho magie fungovala na mě, možná by mohla fungovat i na mého otce a pomohla by nám soustředit se na něco, co nebylo rakovinou poprvé za několik měsíců.
Začalo to pomalu-objevil jsem se v nemocnici v jednom ze svých 37 triček Harryho Stylesa; můj otec si toho všiml a zeptal se, o co Harry jde. Seděl jsem na nepohodlném křesle vedle jeho nemocničního lůžka s počítačem v klíně a krmil ho informacemi o tom, kde byl Harry ten den na světě. Mezitím sestry a lékaři přicházeli a odcházeli měnit nitrožilní nitro nebo brát vitály; někdy se sociální pracovník zastavil. Ale při každém přerušení rakoviny se náš rozhovor vždy obrátil zpět k Harrymu.
Můj otec se nakonec dostatečně zotavil z transplantace kostní dřeně, aby se odstěhoval z nemocnice do nedalekého zotavovacího zařízení. Místo toho, aby do něj sestřičky neustále šťouchaly a šťouraly, procházely on a moje matka procházky po nádvoří, aby mohl znovu nabrat síly. A místo svého příšerného nemocničního jídla mu nakonec bylo dovoleno sníst čokoládový dort, který jsem mu připravil. Věci se nakonec naštěstí posunuly zpět do normálu. Tehdy jsem začal trávit méně času obavami o jeho uzdravení a více času přípravou na uvedení svého života do pořádku. Naše rozhovory se přesunuly z nečinných úvah o Harrym Stylesovi do myšlenky, že ho znovu uvidím na koncertě. Můj otec dal jasně najevo, že po zbytek jeho uzdravení s ním nebudu sedět doma - místo toho se přidám k Harrymu.
Odtamtud mi táta pomohl prohledat StubHub pro lístky na všechna představení, která jsme mohli najít, a jednou v červnu Začátek Harry Styles Live on Tour v roce 2018 se blížil, řekl mi, abych začal rezervovat lety a plánovat let trasa. Seděli jsme spolu v jeho pokoji v zotavovně a dělali plán. Neuskutečňovalo se žádné rutinní testování, nebyl k dispozici žádný kbelík léků, byli jsme tam jen my a mapa, z práce mi z reproduktorů počítače vytryskoval „Only Angel“ Harryho Stylese.
SOUVISEJÍCÍ: Kdo bude Miley Cyrus další?
Nakonec po třech dlouhých měsících léčení a zotavování byl můj otec poslán domů s přísnými pokyny, aby nic nedělal a nikam nešel. Jakkoli reptal na svá omezení, věděl lépe, než udělat cokoli, aby odhodil své hvězdné uzdravení. I když postupoval pozoruhodně, stále jsem váhal s odchodem z jeho domu, ale moje matka mě prakticky vytlačila ze dveří a vyrazila na turné. Vydal jsem se na prohlídku země s Harrym (zcela neoficiálně a zcela bez vědomí muže samotného). Cestoval jsem Novou Anglií, Středozápadem a Západním pobřežím. Od 14. června do 14. července jsem viděl 15 koncertů Harryho Styles - ujistil jsem se, že jsem s tátou mluvil každý den ze silnice. Stěžoval si, že mu nebylo dovoleno vyčistit bazén nebo sekat trávník, ale vždy se zeptal, jestli si užívám Harryho Stylesa (jedno slovo: HarryStyles).
Cestoval jsem čtyři solidní týdny - kromě jednoho víkendu. Prohlídka se shodovala s Denem otců a Harryho show byla v Torontu. Jediné místo, kde jsem chtěl být, bylo v Ohiu se svým otcem. Ten pátek jsem byl na koncertě ve Philadelphii, ale celou noc jsem jel, abych se o víkendu ke Dni otců vrátil do svého rodného města. Ráno jsem vešel do dveří jako první a táta tam byl, aby mě pozdravil. Mohl mi vyčítat, že jsem projížděl nocí, nebo se zeptat, jestli jsem snídal, nebo mi dokonce řekl, jak se cítí. Místo toho měl na mě další otázku, na kterou nikdy nezapomenu:
"Kde je Harry tento víkend?"