Bedragersyndrom om psykisk sygdom

"Det virkede for let," tænkte jeg ved mig selv, da jeg forlod min anden aftale med en ny psykiater. Efter mange års mistanke om, at ADHD var den egentlige årsag til, at jeg levede i en sky af konstant kaos, omgivet af bogstaveligt og figurativt rod, besluttede jeg endelig at kontakte en professionel. Da jeg fik diagnosen, var min første følelse validering. Det andet var tvivl. Beskriver disse symptomer ikke alle? Overdriv jeg for at få det svar, jeg ønskede? Var dette bare en af ​​de læger, der diagnosticerer alle, der kommer ind på hans kontor?

Jeg gik tilbage til arbejdet og brugte resten af ​​dagen på at klikke angstfuldt mellem min e -mail og Twitter og spekulerede på, om min generaliserede angstlidelse (GAD) måske også bare var en påvirkning. Som en hvid dame Instagram -influencer, der skal undskylde for en gaffe og straks frembringer "angst".

Når jeg fortæller folk, at jeg har en angstlidelse og ADHD, spekulerer jeg stadig ofte på, om de tror på mig. Mens samfundet som helhed har taget nogle vigtige første skridt mod destigmatisering af psykiske lidelser, har en større vilje til at tale åbent om neurodivergens også åbnet dør for kritikere, der spekulerer i, at disse lidelser er overdiagnosticerede, eller at nogle mennesker selvdiagnosticerer som en måde at patologisere normale følelser af usikkerhed, angst eller mangel på fokus. Og nogle er blevet anklaget for fejlagtigt at hævde angst eller anden stemning eller adfærdsforstyrrelse som en identitet eller for opmærksomhed, hvilket minimerede virkeligheden af ​​den tilstand, der føltes af dem, der

Så når nogen online eller i dit samfund klager over, at folk "foregiver" at have angst, hvornår de har haft regelmæssige panikanfald siden barndommen, eller ikke er i stand til at forlade deres hjem, eller hvis deres hår falder ud, kan det endda få dig til at tvivle på dig selv - am jeg en af ​​de foregivere?

Kort sagt, det er gatekeeping, som nogle gange resulterer i et spil en-upmanship for at "bevise" din ret til at kræve din diagnose. Og hvis du fejler - måske har du været for succesrig i din karriere, kan du ikke liste nok fysiske manifestationer af din angst, du har aldrig oplevet selvmordstanker - hvis du får følelsen af ​​at din neurodivergens ikke har været tilstrækkeligt ødelæggende, kan du føle dig ugyldig eller endda skyldig.

Når du har haft succes i din karriere, kan du for eksempel stille spørgsmålstegn ved, om din ADHD -diagnose er legitim, "fordi andre mennesker rabatterer det, eller de ikke ser det," IngerShaye Colzie, MSW, LCSW, siger en coach og rådgiver med fokus på ADHD. "De ved ikke alle de ting, du laver bag kulisserne i dit hoved, løber rundt eller arbejder dobbelt så hårdt."

Hun fortsætter: "Der er så meget misinformation om ADHD, at folk for det meste ikke ved, hvad det er. Og selvom de bliver diagnosticeret, stiller du nogle gange spørgsmålstegn ved det, fordi du er i stand til at gøre ting nogle af den tid. "Så den ene dag kan du muligvis fungere perfekt, og den næste kan du ikke komme ud af sengen, hvilket, siger Colzie, kan få dig til at føle dig utilpas.

Uden en uddannet, professionel forståelse af humør eller psykiske lidelser - som i, en der følger diagnosen model-kriterier for disse lidelser kan virke temmelig tåge og uklare og er derfor udsat for megen selvtillid. Så selvom du måske føler alle symptomer på angst, og selvom disse kan påvirke dit daglige liv, er du kan stadig gætte din egen vurdering eller endda en professionel vurdering af, hvor alvorlige de egentlig er er.

David Susman, ph.d. klinisk psykolog og advokat, navngiver "begrænset bevidsthed" som en grund til, at folk slet ikke søger behandling. "En person kan erkende nogle psykiske bekymringer, men kan mangle fuld bevidsthed om deres betydning, "eller undlader at" forstå, at de har en egentlig sygdom, "skriver Susman om sin mentale sundhed bevidsthedswebsted. "De kan afvise eller minimere deres problemer og sige 'alle bliver stressede' eller 'mine problemer er ikke så slemme' eller 'du gør mere ud af dette, end du har brug for.'" 

For eksempel på r/angst -subreddit -tavlen er det ikke ualmindeligt at se plakater, der beskriver deres symptomer på angst og bede samfundet om perspektiv på, om det er værd at søge hjælp, eller om de bare er "dramatiske" eller "falsk."

En plakat skrev, "Føl som om jeg har levet i fornægtelse af min angst/depression i årevis nu, men samtidig føler jeg, at jeg er dramatisk og faktisk fin. " En anden spurgte: "Jeg har søgt symptomerne efter angst, og jeg føler, at jeg har det, men tror straks, at jeg ikke. Jeg ved virkelig ikke, om jeg har det, og det er jeg bange for, at jeg bare fejler det. "Og en anden," I det samfund, jeg voksede op [i], ses psykisk sygdom som en svaghed. Så hver gang jeg taler med mine forældre om de ting, jeg føler, bliver de ved med at sige Jeg overreagerer bare, at jeg ikke har angst. "

Som Colzie bemærker, får folkelige misforståelser og ugyldighed ofte folk til at internalisere det mentale sundhedstilstand som en karakterfejl, hvilket skaber en masse skam og angst - hvilket bestemt er rigtigt for mig.

Adam Mandel, ph.d., klinisk psykolog ved NYU Langone Health, bemærker, at uden en præcis diagnose, plejere af børn med ADHD, der ikke opfylder deres fulde potentiale, er "tilbage til at skrive deres egne historier om, hvorfor barnet fremstår sådan inkonsekvent. Disse historier er ikke altid venlige. "Han forklarer," Børn kan begynde at danne det, vi psykologer beskriver som 'maladaptiv kernetro' om sig selv og verden. For eksempel kan børn komme til at tro, at de er dovne eller upålidelige... Uden indgriben kan disse kernetro fortsætte ind i voksenalderen og bidrage til de højere frekvenser af angst og depressive lidelser observeret hos voksne, der opfylder kriterier for ADHD. "

Da jeg voksede op, blev symptomerne på min angst og ADHD simpelthen behandlet som personlighedens særheder eller familie -vittigheder ("Katie gør altid hende hjemmearbejde, hun efterlader det bare i bunden af ​​hendes skab et eller andet sted, "eller" Nå, selvfølgelig græder du, Kate, du har altid været lidt grædende "). Jeg voksede op med at tro, at jeg grundlæggende var en doven og ofte histrionisk person. Tanken om, at noget af rodet i mit liv på ingen måde kunne være min skyld, var fuldstændig fremmed og, for at være ærlig, føltes det som en snyd.

Kronisk invalidation og stigma påvirker naturligvis ikke mennesker på tværs af køn, race eller klasse. Forskning tyder på, at det voksne sorte samfund i USA er 20% mere sandsynligt at opleve store psykiske problemer. På samme tid betyder kraftig kulturel stigma om mental sundhed, at mennesker i disse samfund ligeledes er mindre tilbøjelige at søge mental sundhedspleje - ud over andre barrierer for adgang til pleje, herunder omkostninger og racisme inden for sundhedsvæsenet system.

Men mens lidelser er sandsynlige underdiagnosticeret hos sorte og brune mennesker er der reelle bekymringer for, at visse psykiske lidelser som helhed bliver overdiagnosticeret, og at vi befinder os i en "diagnoseepidemi", et begreb, der er opfundet af Allen Frances, Læge, psykiater og professor ved Duke University. Joel Paris, professor i psykologi ved McGill University, argumenterer i sin bog Overdiagnose i psykiatrien: Hvordan moderne psykiatri mistede vejen, mens han lavede en diagnose for næsten alle livets uheld, at grænserne mellem det, vi ville kalde normalt, og det, vi ville kalde en patologi, bliver fuzzier, og læger, der fejler på forsigtighedens side, faktisk overdiagnostiserer og overbeskriver.

RELATERET: Sådan er det at elske nogen med bipolar lidelse

Når man tager alt dette sammen, er det ikke irrationelt at spekulere på, om en diagnose af GAD, ADHD, større depression eller bipolar lidelse - alt navngivet som eksempler på overdiagnose - er bare en afspejling af dit eget privilegium eller en mangel på at tage ansvar for dit eget fejl, og dermed genstarte cyklussen med internaliseret skam og utilstrækkelighed, der førte dig til at søge behandling i første omgang. Ironisk nok kan en hyperfiksering om, hvorvidt du er angst nok for at have angst, i sig selv være et tegn på angst.

Og denne selvtillid afspejles ofte på sociale medier, inden for vennegrupper eller i popkulturen, nogle gange med legitim fornuft og nogle gange mindre. Tag Cazzie David, datter af Larry David, der beskrev hendes alvorlige angst i et interview med LA Times at promovere hendes nye essaybog - og hendes irritation over dem, der fejlagtigt hævder lidelsen.

”Jeg giver folk denne angsttest som en joke, for angst er blevet sådan en trend, og det ærgrer mig dybt. Jeg spørger dem, om de havde angst, da Clinton eller Obama var præsident. Har du taget en lur i de sidste to år? Kan du lide rutsjebaner? Kan du lide skræmmende film? Der er en forskel mellem at have stress og have en angstlidelse, og det føles aldrig trygt eller behageligt, eller at tæppet vil blive trukket ud under dig på et sekund. "

Men selvom ingen professionel anbefaler selvdiagnose på en klinisk måde, er de fleste individer meget gode til at beskrive og vurdere deres egne følelser, ifølge eksperter. Det betyder, at selvom du muligvis ikke er i stand til korrekt at identificere, hvilken specifik lidelse, syndrom eller tilstand du er har, hvis dit instinkt er, at noget ikke er rigtigt i din hjerne, og det påvirker dit liv, er du sandsynligvis korrekt.

For eksempel, mens jeg fejler Cazzie Davids test (jeg elsker lure, rutsjebaner og skræmmende film), og selvom denne passage gør det fortsæt med at hjemsøge mig, jeg ved også, at mine egne panikanfald og neuroser og fysiske symptomer er både reelle og forstyrrende for mine liv.

”Jeg har ikke for mange biologiske vurderinger, når folk kommer ind på mit kontor,” siger Mandel. ”Jeg lægger dem ikke i et fMRI -studie. Jeg lægger ikke elektroder på hovedet. Jeg spørger dem, hvordan de tænker, og hvordan de har det, og vi finder ud af det sammen. Så hvis nogen føler, at noget er forkert, vil de normalt være eksperten i det. "

RELATERET: I sin nye dokumentar siger Demi Lovato, at hun er en advokat for mental sundhed, næsten dræbte hende

Processen, forklarer Mandel, er samarbejdsvillig. Patienten beskriver, hvad de føler og oplever, og hvis det føles nødvendigt, sammen udbyder og patient finder ud af en diagnose og finder en professionel læge at tale med regelmæssigt.

Uanset om du føler, at din lidelse stiger til det niveau, som visse af dine jævnaldrende eller samfund ville vurdere tilstrækkeligt forstyrrende, det vigtigste punkt, er eksperter enige om, er, at du er autoriteten om, hvad der gør og ikke påvirker din liv.

Jeg taler ikke om min GAD og ADHD for slagkraft, og hvis du beskyldte mig for at prøve at gøre dem til hele min personlighed, ja, på mange måder er de det. Jeg kunne opregne alle mine symptomer, beskrive mit daglige indre pandemonium og vise dig en levetid på ødelæggelse tilbage i deres kølvandet. Men det ville være kedeligt, og jeg har ikke noget at bevise. Jeg er virkelig ligeglad med, om du kalder det en lidelse, et syndrom, en tilstand eller bare en normal variation i den menneskelige oplevelse. I slutningen af ​​dagen er en diagnose bare en måde at beskrive, hvordan min hjerne fungerer - og hvordan man kan hjælpe den med at fungere i verden.