Mine venner har altid spøgt med, at jeg kan falde i søvn hvor som helst. De tager ikke fejl. Intet signalerer luksus for mig som en stjålet kattelur, og der er ikke noget, jeg ikke vil gøre for at prøve at få lidt ekstra søvn. Men indtil livet efter college havde jeg bortforklaret enhver adfærd, der var forbundet med søvn, som netop det - en kærlighed og dyb påskønnelse for, at slumre.
Det var først meget senere i livet, efter jeg stadig var udmattet efter en god nats søvn, at jeg indså, at der var noget mærkeligt i gang. Min egen forskning og tale med eksperter hjalp mig med at finde ud af, at min konstante og forvirrende udmattelse ikke skyldtes søvnmangel; det var min krops reaktion på - og mestringsstrategi for - stigninger i stressniveauer. Og at vide, at det var nøglen til at rette op på det.
Måske skulle jeg have forbundet prikkerne tidligere: Jo, i gymnasiet gjorde AP -beregningseksamener mig træt bare ved at kigge på integraler. Og, ja, at forberede mig på præsentationer til min journalistik, store jævnaldrende fik mig til at ville gemme mig under dækslet på min ekstra lange enkeltseng. Men da jeg begyndte min forlagskarriere - en karriere i en branche, hvor indsatsen føltes høj, hvor det var normen at arbejde 10 eller 12 timer for meget lidt løn, og hvor du havde mange hatte på - jeg begyndte at spekulere på: Hvorfor er det, at jeg i disse øjeblikke med høj stress var så forbandet træt, selvom jeg kom hele otte timer om natten Før?
RELATERET: Hemmeligheden der helbredte min voksne acne
Google "stress og søvn", og du finder utallige artikler om udmattelse. Rastløshed. Søvnløshed. Men falder du i søvn på grund af stress? Ikke meget. De fleste ressourcer om emnet formoder, at det kan skyldes en underliggende søvnforstyrrelse, eller at din stress er det fører til depression (hvilket fører til træthed), eller at det på en eller anden måde har at gøre med at skulle bearbejde erindringer og erfaringer.
Men som Dr. Curtis Reisinger af Northwell Health forklarer, psykisk stress trætter virkelig vores kroppe fysisk. Og det har alt at gøre med, hvor meget fysisk energi det kræver at holde følelser som vrede, frustration og sorg for os selv.
Dr. Reisinger, en klinisk psykolog, der har specialiseret sig i stressmoderation, forklarer fænomenet således: Du oplever en stresset situation. Sig en krævende chef. Og helt sikkert vil du gerne fortælle din chef at skubbe den. Men samfundet dikterer, at du ikke kan - eller du risikerer at blive fyret. Så hvad laver du? Du tie stille, og du får arbejdet udført. Ved at hæmme normal "stresset" adfærd - græder, råber osv. - bruger du energi. Dine muskler strammer, eller du knytter tænder, når du internaliserer din frustration. Du er nu træt. Cue lur.
VIDEO: Jennifer Lopez talte om ældning igen - her er det nyeste
"Jeg tror, det sandsynligvis er mere almindeligt i nutidens samfund end i tidligere generationer og tidligere århundreder," siger Dr. Reisinger. Vi er lidt mere påvirket af samfundsnormer, end vi plejer at tro, herunder hvilke følelser vi må udtrykke. "Jeg ser det som en slags relativt moderne syndrom, der sandsynligvis ikke forsvinder snart."
Nogle vil sige, at dette svar er atypisk, at du i stressetider er i alarmberedskab, men Dr. Reisinger forklarer at når det kommer til stykket, er der en enorm række menneskelige reaktioner på stress - og det er en, der er almindeligt savnet. “Hvis du kommer ind med din chef, og din chef råber til dig, og du begynder at blive virkelig udmattet og træt, så er det nok en masse selvkritisk adfærd, der bruges meget energi til at kontrollere din respons. Det er her, udmattelsen kommer fra, siger Dr. Reisinger.
RELATERET: Går alle fra pillen?
Dr. Reisinger understreger, at hvis du kører over af træthed midt på en hverdag, sker der noget andet. Det er ikke bare stress. Gå til din læge for at udelukke ting som narkolepsi, diabetes, lavt jernindhold og andre energihindrende problemer. Men hvis du finder dig selv gabende, når du får en stak papir tabt på dit skrivebord eller dit kreditkort erklæring ankommer i din indbakke, kan du faktisk blive bedre betjent af en terapisession end endnu en time søvn. For hvis du er som mig, der er meget god til at internalisere spørgsmål og gå din dag i gang - reagere ved ikke at reagere - ser det ud til, at vi er i denne båd sammen, ven. Vi er trætte. Nu ved vi i det mindste nu hvorfor.