Hvad er vælgerundertrykkelse, og hvordan ser det ud?

I ugerne op til nov. 3, vil millioner af amerikanske kvinder afgive deres afstemninger til folketingsvalget 2020. Det vil være sværere for nogle kvinder end andre.

Måske husker du de virale fotos af kilometer lange linjer i løbet af forår og sommer primærløb. Eller videoer af vælgere i Jefferson County, Ky., Værende låst ude af det eneste valgsted i området i juni sidste år. Mange vælgere i områder lige fra Fulton County, Ga., til New York City sagde, at de aldrig modtog de fraværende stemmesedler, de havde anmodet om. Al den forvirring, samt ødelagte stemmemaskiner, straffe vælger -ID loveblandt andre uoverkommelige politikker kan få potentielle vælgere til at føle sig modløse, og ligesom afstemningsprocessen ikke er den hovedpine værd, de udholder, når de forsøger at afgive deres afstemning.

Alle disse spørgsmål og mere er former for undertrykkelse af vælgere, hvilket er når lovgivere og valgembedsmænd vedtager politikker, der gør det sværere for nogle mennesker at stemme. Disse taktikker har en tendens til at målrette

DeJuana Thompson, medstifter af gruppen social impact Tænk på Rubix og grundlæggeren af ​​dens Vågnede Stemme initiativ, blev først virkelig tilpasset vælgerundertrykkelsesindsatsen i 2007, lige før hun begyndte at arbejde på daværende senator Barack Obamas første præsidentkampagne. "På det tidspunkt arbejdede jeg i kommunal forvaltning, og vi forsøgte virkelig at tænke på, hvordan vi skulle engagere vælgere ved det kommende valg," sagde Thompson, der er fra Birmingham, Ala. Med stil. ”Da jeg forsøgte at få information og hente vælgerdata for at forstå, hvor mange af vores fremtrædende valgsteder ville være, fandt jeg så mange uoverensstemmelser, ”hvoraf de fleste, tilføjede hun, var i fællesskaber af farve. Hun har siden set lignende mønstre, der specifikt er målrettet mod marginaliserede samfund i hele landet.

Valgundertrykkelse, tilføjede hun, “er meget forsætlig. Det er meget gennemtænkt. Og det er en dybt forankret praksis for dem, der ønsker at undertrykke afstemningen. ”

I årtier har aktivister mobiliseret imod åbenlyst intimideringstaktik og love designet til at frakoble millioner af amerikanere fra deres stemmeret. Og Thompson og andre, der udfører arbejde på stedet, bør ikke udføre dette arbejde alene: Det er op til os alle at sikre at farverige kvinder og andre marginaliserede mennesker lige så let kan få deres stemme til at stemme som alle andre.

Underbemandet og underforberedt afstemningssteder kan resultere i timelange rækker på valgdagen. Lige så lumsk er statens skridt i de senere år til at lukke afgørende valgsteder i kvarterer, der betjener minoritetsvælgere. Mindst 1.600 valgsteder i hele USA har lukket siden Højesterets afgørelse i 2013 Shelby County v. Holder, som ophævede en kernebestemmelse i stemmerettighedsloven, der skulle holde stater med en historie med vælgerdiskrimination i skak. Texas alene har lukket mindst 750 steder i årene siden den beslutning - og ifølge Raven Douglas, den politiske direktør hos FLYTTE Texas, det er bare en af ​​måderne, hvorpå Texas -vælgere er blevet frakendt deres stemmeret fra deres valgte embedsmænd.

"Mange gange i Texas er meningsmålingerne kun åbne fra 8 til 18 [18]," sagde Douglas og bemærkede, at disse timer kan lægge særlig belastning på mødre og andre omsorgspersoner, der passer børn. ”Enten skal du have dine børn med til valg eller finde ud af, hvem der skal se dem... Jeg tror bestemt, at grænsen for stemmetider har lægger meget pres på forældre generelt, men især mødre, der skal finde ud af, hvordan de skal stemme [og som også] bekymrer sig om børnepasning. ”

Selvom Texas tilbyder tidlig afstemning for registrerede vælgere kan strenge vælgeridentifikationskrav afskrække mange mennesker, der muligvis ikke har en af ​​de accepterede former for foto -id. "Du kan bruge din skjulte pistollicens til at stemme i Texas, men du kan ikke bruge dit studenter -id til at stemme," sagde Douglas og pegede på en af ​​de mange bestræbelser fra statslovgivere, der aktivister siger, er en indsats især at undertrykke progressive studenterstemmer. "På det første ser du ud til, at det her er Texas, det er en stor stat, alle har en bil, alle kører," sagde Douglas. ”Men når man ser på statistikken, Sorte vælgere og Latinx -vælgere er mindre tilbøjelige til at have et stats -id eller kørekort i forhold til andre vælgere. ” 

Et andet problem, ifølge Mary-Pat Hector, en programstrateg hos RISE der for nylig lancerede Black the Vote Training Academy, er praksis med "Eksakt match" krav for vælgernes navne, hvilket især kan påvirke kvinder, der ændrede deres navne efter et ægteskab eller en skilsmisse, eller personer med symboler som bindestreger, apostrofer eller bogstaver med accent i deres navne. "Jeg hedder Mary-Patricia, og mange mennesker glemmer, at jeg skal afsætte det," fortalte hun Med stil. ”Så som en sort kvinde med et unikt navn kan mange gange ting som det krænke min stemmeret. Mange mennesker, der måske glemmer et symbol i deres navn på deres vælgerregistreringskort eller deres id, er muligvis ikke i stand til at afgive en stemme bare ved den enkle fejl. " 

I 2018 afgjorde en dommer i Georgien, at kravet om "eksakt match" installeret af daværende udenrigsminister og guvernørkandidat Brian Kemp lagde en unødig byrde på vælgerne; kendelsen kom ned dage før midtvejsvalget, hvilket også var plaget af rensede vælgerregistreringer, lukning af afstemningssteder og mere. En rapport fra 2020 fra husovervågningsudvalget beskyldte guvernøren for angiveligt at have "stenet" dens undersøgelse og "hånet" påstande om vælgerundertrykkelse i hans stat.

Hector bemærkede også den store uoverensstemmelse ved, at valgembedsmænd lukker valgstederne i lokalsamfund med en flerhed af sorte beboere. ”Vi så valgsteder på steder som DeKalb og Fulton amter tæt, hvor vores kolleger steder som Duluth stod bogstaveligt talt i kø i 15 minutter, ”bemærkede hun. "Så du begynder at tænke, er dette en planlagt, organiseret indsats for at stoppe farvede mennesker fra at stemme?"

"For at beskytte stemmeretten til sorte kvinder er vi nødt til at sikre, at vi kan få adgang til stemmesedlen eller få adgang til meningsmålinger i vores egne samfund," sagde hun.

Selvom Thompson siger, at hun ikke har set en dedikeret indsats for at undertrykke vælgere på grundlag af køn, ved hun, at den samlede indsats for at målvælgerne gennem klassistiske, racistiske eller ageistiske linser kan samles for at målrette mod nogle af dette lands mest dedikerede stemmer: Sort Kvinder. Femoghalvtreds procent af de berettigede sorte kvindelige vælgere afgav stemmer i november 2018; som Formue bemærket, det nationale gennemsnit for vælgere på tværs af demografien var kun 49%. Der er også flere farveberettigede kvinder i USA end nogensinde før, med mere end 13 millioner siden 2000 alene.

"Når du ser på, hvordan vælgerundertrykkelse rent faktisk gennemsyrer, og hvem det påvirker mest, skal du se på de mennesker, der stemmer mest," sagde Thompson. "Og i farvesamfund og lokalsamfund overalt i dette land er den mest påvirkede gruppe af vælgere sorte kvinder." 

RELATERET: Kirsten Gillibrand: Vi skal vælge kvinder. Vores demokrati afhænger af det

Douglas var enig og tilføjede, at en sådan indsats kan have en overdimensioneret effekt ikke kun på, hvem der i sidste ende vælges til embedet, men de spørgsmål, der skubbes gennem statslige og føderale lovgivere. "Sorte kvinder dukker op gang på gang for progressive spørgsmål," sagde hun. "Og der er absolut en fælles indsats for at forsøge at fortynde deres stemmer." En Trump -rådgiver har endda aftalt at republikanerne "altid" har brugt vælgerundertrykkelsestaktik til at blive i embedet, hvilket kan føre til diskriminerende love og politikker, der især påvirker sorte kvinder og kvinder med farve.

"Vi [sorte kvinder] er nogle af de mest dedikerede vælgere i dette land, så hvorfor er det, at vores spørgsmål altid placeres i bagklap?" Spurgte Hector. Hun tilføjede, at både kandidater, politikere og politiske partier "glemmer sorte kvinder, når vi dukker op for dem hele tiden."

At vi diskuterer dette spørgsmål nu, nær hundredeårsdagen for ratifikationen af ​​det 19. ændringsforslag, går ikke tabt på Douglas. I kølvandet på det historiske ændringsforslag, der i vid udstrækning huskes som at give kvinder stemmeret, skabte mange stater undertrykkende taktik, der målrettede sorte kvinder og andre farverige kvinder. Slutresultatet? I årevis var det 19. ændringsforslag først og fremmest til gavn hvide kvinder, selvom mange sorte suffragister dedikerede deres liv til at sikre, at de også ville blive hørt ved valgstederne.

"Hele konteksten for vælgerundertrykkelse er at stoppe folk fra at stemme, og vi ved, at sorte kvinder konsekvent viser sig at stemme hver eneste gang," sagde hun. »Men jeg synes også, at deres satser viser deres modstandsdygtighed... Gang på gang, hvad enten det er afstemning eller andre spørgsmål, sker disse ting stadig, og vi får det stadig til at ske. Der er forhindringer og barrierer, men vi vil stadig overvinde. ”

COVID-19-pandemien forværrer problemerne med masser af allerede usikre systemer, herunder valgprocedurer: Nogle stater forsinkede forårspræmierne for at gennemføre vid udbredelse e-mail-afstemningsstrategier for at give vælgerne mulighed for social afstand, mens andre vælgere mødte op til underbemandede eller endda lukkede valglokaler, hvis arbejdere var bange for at indgå romanen coronavirus. Sammensætning, der er en næsten konstant spærre for integriteten af ​​mail-in-afstemninger fra Trump-administrationen, på trods af at præsidenten selv har stemte fraværende flere gange.

»Jeg tror, ​​at det, vi ser nu, er en slags kulturel vælgerundertrykkelse eller en blød vælgerundertrykkelse, hvor der ved at skabe tvivl om stemme via mail eller integritet af valget forsøger visse politikere at få vælgerne til at stille spørgsmålstegn ved, om deres stemme vil blive talt, ”sagde Max Lubin, medstifter og administrerende direktør i RISE, til Med stil. "Det er lige så vigtig en form for vælgerundertrykkelse, fordi vælgeres ideer om, hvorvidt deres stemme har betydning ved et valg, har en enorm effekt på, om de beslutter sig for at gå og stemme." 

Som Hector bemærkede, er mange mennesker i Georgien nu bekymrede for, at de kunne genopleve, hvad de blev tvunget til at udholde i løbet af primærprøven 9. juni. "Mange georgiere er nu bange for at anmode om en fraværende afstemning, for under primærvalget fik de dem aldrig," sagde hun. Georgiens stemmelov giver mandat til, at vælgere, der beslutter at stemme personligt efter at have anmodet om en fraværende afstemning skal først have tilladelse at gøre det fra en registrator eller ekspedient; andre stater giver dig mulighed for simpelthen at møde op for at stemme på valgdagen, hvis du ændrede mening eller på anden måde ikke kunne afgive din fraværsstemning af en eller anden grund.

»Så mange mennesker siger, ved du hvad, jeg vil risikere mit liv den nov. 3 for at dukke op og faktisk stemme personligt, ”sagde Hector. Som et resultat opfordrer hun folk til at melde sig til at fungere som meningsmålinger eller dele snacks og vand ud til dem, der venter i kø. "Tag foldestole med eller hvad du kan for at sikre, at vores ældste i samfundet har et sted at sidde, mens de prøver at afgive deres afstemning," sagde hun, "fordi vi forventer disse lange køer."

"Det, vi ved, er, at der har været et historisk underengagement af især farvesamfund, specielt her i landet," sagde Thompson. ”Så der er meget plads til dem, der stiller op til kontoret eller kører traditionelle organisationsprogrammer, for at få denne ret med hensyn til at organisere bevidst, engagere sig strategisk og gøre det hele inden for en autentisk linse. ” 

Alle arrangørerne Med stil talte med understregede behovet for, at vælgerne forstår deres rettigheder og selv deltager i valgstederne. Woke Vote arbejder også med Vi Handlingen, en koalition af advokater dedikeret til at beskytte stemmerettighederne, og RISEs Black the Vote -kampagne er dedikeret til at give sorte universitetsstuderende i Georgien mulighed for at arbejde som meningsmålinger eller meningsmålinger, der hjælper med at sikre integriteten af ​​et givet afstemningssted.

"Vi søger virkelig at udvide det arbejde, vi udfører på historisk sorte gymnasier og universiteter generelt," sagde Hector, tilføjer, at mens Black the Vote er centreret i Georgien lige nu, er hun begejstret for at udvide programmet til HBCU'er på tværs af Land. Hun og hendes medaktivister logger også på apps som NextDoor for at engagere sig med naboer og andre samfundsmedlemmer for at sikre, at de er registreret til at stemme.

RELATERET: Så du ønsker at blive politisk aktiv? Her er din omfattende guide

RISE er også dedikeret til at mobilisere unge som afstemningsfrivillige og til at støtte sorte kvindelige ledere. Det arbejde, sagde Douglas, hjælper “med at sikre, at sorte kvinder fortsat har en plads ved bordet, ikke kun når det kommer til afstemning, men også når det kommer til at [bygge] det Texas, vi ønsker os selv. Hvordan kan vi som samfundsledere forme det Texas? Vi siger altid, at vi prøver at bygge et Texas, der tror på os. ”

Hun ville også hader, at vælgere, der har haft negative oplevelser under tidligere valg, føler sig modløse. "Det, vi hele tiden fortæller folk, er, at din stemme har så stor betydning, at der er mennesker på plads, der forsøger at gøre dig fri fra franchisen og gøre det sværere for dig at stemme," sagde hun. Og mens mange mennesker forsøger at bebrejde frakoblede eller frakoblede grupper for ikke at stemme, understregede Douglas, “Det er helt uretfærdigt at bebrejde ofrene for et undertrykkende og racistisk system, når vi burde virkelig se på magthaverne, der opretter disse barrierer og gør det sværere for folk at kaste en afstemning."

"Grunden til, at vælgerundertrykkelse eksisterer, er at tage din stemme og din stemme," tilføjede Thompson. “Så bevis dem forkert. Selvom det tager hele dagen at finde ud af at stemme, selvom du skal stå der hele dagen... Lad ikke nogen tage din magt væk. ”