Moderskab er aldrig let, og arbejdende moderskab er især udfordrende. Uanset om du vender tilbage til fuldtidsarbejde efter et par måneders barsel eller forsøger at passe en influenza-ramt familie, mens de overholder en stor deadline, jonglerer forældreskab og en karriere er uden tvivl stressende.
Og mens nogle kvinder vælger at skrotte deres karriere til fordel for fuldtidsforældreskab, vil mange enten ikke eller har ikke råd til at ofre den ekstra indkomst. "Vi lever i et miljø, hvor [mange familier] har brug for to indkomster for at få husstanden til at fungere," siger Danielle Atkinson, grundlæggeren af Michigan-baserede fortalergruppe Moderens retfærdighed. "Så vi er nødt til at finde ud af: hvordan kan kvinder være i arbejdsstyrken og passe deres børn?"
I USA føles det spørgsmål særligt fyldigt. Mens Familie- og medicinlovlov garanterer jobbeskyttelse og 12 ugers orlov til nye mødre, at orlov er ulønnet - hvilket gør USA til en outlier blandt andre nationer, hvor betalt orlov er de rigueur
. Til dato har kun fem stater plus Washington, D.C. vedtaget lovgivning, der pålægger virksomheder at tilbyde betalt orlov. Og selv i de fire, hvor disse politikker allerede er begyndt at træde i kraft - Californien, New Jersey, New York og Rhode Island - er der stadig spørgsmålet om, hvad der sker efter orloven er slut, og forældrene skal finde ud af at balancere et fuldtidsjob med omsorg for en ung barn. Konklusionen: Hvis vi vil støtte arbejdende mødre, bliver vores arbejdspladser nødt til at tilpasse sig deres behov.RELATERET: Kim Kardashian seksualiserer moderskab
En nem måde at gøre arbejdspladser mere morvenlige? At få flere kvinder i magtpositioner, hvor de informerer arbejdspladspolitikken. "De kvinder, jeg kender, der er gladest for deres situation, er deres egne chefer," siger Anya Kamenetz, forfatter til forældrebogen Skærmtidens kunstog bemærker, at når kvinder er dem, der laver reglerne, er de i stand til at insistere på en række familievenlige boliger som on-site daycare, fleksibel planlægning og komfortable brystpumpe rum. Og den fortalervirksomhed kan også hjælpe andre i virksomheden: Patagonia, en virksomhed, der kan prale af en hele 100 procent tilbageholdelsesrate for mødre, skylder sine familievenlige politikker til sine grundlæggere af mand og hustru, der ønskede at skabe en arbejdsplads, der ville forsørge deres egen familie såvel som alle deres medarbejderes.
Selvfølgelig er ikke alle mødre i stand til at kræve en sjælden fordel som børnepasning på stedet (som er tilgængelig kl kun 17 Fortune 100 virksomheder) eller fordelene fra et firma som Patagonia. Men selv på mere typiske arbejdspladser er "gennemsigtighed yderst nyttig," fortæller Kamenetz. Hos mange virksomheder nedskrives familieorlovspolitikker ingen steder; der vil være uofficielle frynsegoder, der kun stilles til rådighed for medarbejdere, der ved at bede om dem eller fordele, der tilbydes en klasse medarbejdere, men ikke en anden. For virksomheder siger Kamenetz, at "at være ekstremt klar og utvetydig om, hvad din politik er, er virkelig vigtig." Det giver forældre mulighed for at tage fuld fordel af alt, hvad der er til rådighed for dem, og gør det lettere at lave planer om at udfylde de huller, der ikke er dækket af arbejdspladsen fordele.
Og i de tilfælde, hvor mødre bare ikke kan planlægge fremad, kan en eller anden indbygget fleksibilitet være en redning. I de bedste tilfælde giver virksomheder nye mødre mulighed for at bestemme, hvordan de skal strukturere deres orlov og gå tilbage til at arbejde fuld tid, snarere end at pålægge en one-size-fits all-tilgang på hver ny forælder. En fremragende model af denne form for fleksibilitet? Vodafone, som gør det muligt for nybagte mødre at arbejde på deltidsplaner, mens de tjener fuld tid i seks måneder efter, at de vender tilbage fra deres 16 ugers betalt barsel.
VIDEO: For Bella og Yolanda Hadid er mor-datter-bikinier en ting
Virksomheder kan også hjælpe med at lette byrden for nye mødre ved at give orlov til alle nye forældre - og vigtigst af alt aktivt tilskynde nye fædre til at tage den orlov. "At gøre orlov obligatorisk for fædre ville være virkelig nyttigt," siger Kamenetz og påpeger, at denne form for initiativ kan hjælpe skabe en kultur, hvor forældreansvaret går stadig tættere på at være en mere jævn splittelse frem for stærkt kvinders arbejde. Hvornår Spotify afslørede en generøs, kønsblind forældreorlov, det viste sig at være utrolig populært blandt nye fædre.
Men hvad med alle arbejdende forældre, der ikke kan stole på, at en arbejdsgiver hjælper dem med at balancere pleje og forsørgelse? Et af de uudtalte spørgsmål, når det kommer til forældreydelser på arbejdspladsen, er, at de ikke er meget nyttigt for alle de mødre, der ikke har en almindelig arbejdsplads. Da koncertøkonomien gør freelancing stadig mere almindelig, er den presserende udfordring at finde ud af, hvordan man sikrer at alle mødre har programmer, der understøtter dem-uanset om de er fuldtidsansatte eller fuldtidsansatte freelancere.
Mange kvinder antager, at fleksibiliteten ved freelancing vil være en ideel pasform til de tidlige dage af forældreskabet, og forestille sig et saligt scenario med at kontrollere e -mails, mens de hopper en hvinende baby på knæ eller ammer under en konference opkald. Men at balancere arbejdet hjemmefra med at tage sig af små børn er sjældent så enkelt. ”Jeg antog, at det ville være let, fordi jeg allerede arbejder hjemmefra. Forkert!" siger Starrene Rocque, en Brooklyn-baseret indholdsskaber og social media manager.
RELATERET: Hilaria Baldwin gør sagen til sexede graviditets -selfies
En fordel, der ville hjælpe kvinder med at finde lidt mere balance? Lovlig garanti for børnepasning til en overkommelig pris for alle forældre, uanset deres indkomstniveau eller beskæftigelsessituation. Selvom udgifter til børnepasning varierer meget afhængigt af hvor du bor, er det sjældent billigt: det er ikke ualmindeligt, at et børnes dagpleje løber over $ 10.000 om året, hvor fuldtidsplejere koster over $ 30.000. For mange forældre er den slags udgifter bare ikke håndterbare.
New York City har gjort håndteringen af dette emne en prioritet og tilbud omkostningsfri universal pre-K, men programmet er ualmindeligt. "Jeg vil gerne se børnepasning af høj kvalitet til en overkommelig pris for alle," siger Rocque og tilføjer, at selvom NYCs tilbud er fantastisk, ville mange forældre have fordel af hjælp til børnepasning, inden deres barn fylder 4 år. "Det er latterligt at skulle betale stort set en ekstra husleje/pant for god børnepasning."
Rocque er ikke den eneste, der ser børnepasning til en overkommelig pris som afgørende for at understøtte arbejdende mødre. Det er et af de fem emner på Mothering Justice's Mammas dagsordenved siden af at øge mindstelønnen, garantere betalte sygedage, eliminere løntyveri og familie- og sygefraværsforsikring. For Atkinson er behovet for børnepasning til en overkommelig pris-uanset om det kommer i form af refusion for børnepasningsudgifter eller programmer som NYCs universelle præ-K-indlysende. "Hvis jeg ikke har adgang til børnepasning, så kan jeg ikke gå på arbejde," siger hun. Og ikke at kunne gå på arbejde er ikke en mulighed for familier, der lever lønseddel, til løn.
RELATERET: Postpartum -symptomet, som ingen advarer dig om? Raseri
At give arbejdende mødre støtte til at få succes hjemme og på kontoret kan være dyrt, men det er ikke så kompliceret. Det kræver at behandle arbejdende moderskab ikke som et valg, men som en grundlæggende facet af vores moderne samfund.
“ Vi skulle ikke behøve at have en god chefs velvilje eller at komme ind i C-suiten for at kunne tage sig af vores familier, siger Atkinson. At få vores samfund til det punkt, hvor vi prioriterer at give mødre den støtte, de har brug for for at være både produktive arbejdere og dygtige omsorgspersoner, bliver ikke let. Men vi har set alternativet, og det er meget værre.