Det var omkring 90 grader udenfor, da jeg sad og svedte i en knap blomstret lotusstilling på det udendørs dæk af Surf Lodge i Montauk den sidste Labor Day-weekend. Jeg var rejst hertil fra New York City for at deltage i en "Mirakler"-workshop med New Age-guruen, Gabrielle Bernstein. Til venstre og højre for mig strakte omkring 150 andre kvinder ud og chattede, deres gyldne midlertidige tatoveringer glimtede i solen (gratis pakker blev givet væk til alle deltagerne). Da en livlig, umuligt stram blondine iført capri-leggings og en stor floppy hat strøg mod en provisorisk helligdom forrest på scenen, faldt der stilhed over publikum. "Godmorgen åndsjunkier!" hun bragede ind i mikrofonen. Hun havde langt lyst hår, store mandeløjne og en figur, der så ud som om den kunne passe i din lomme. For at omskrive Shakespeare, "selvom hun [viste] kun lidt, virkede hun hård."
RELATERET: 6 tips til DIY Yoga på stranden
Da sveden dryppede ned af min kind, og musklen mellem min numse og overlår begyndte at gøre ondt, lyttede jeg til hendes skitsering af morgenens dagsorden. Vi ville starte med en 20-minutters guidet meditation, derefter gå videre til Kundaluni yoga ("Jeg lover at sparke dig i røven," sagde hun med et dæmonisk entusiastisk grin) og derefter afslutte med nogle udstrækninger. Det var varmt som pokker. Men ingen syntes at have noget imod det. Faktisk synes jeg, det er rimeligt at sige, at denne skare var jazzet, lige så begejstret over at være i spytteafstand fra Gabby Bernstein, som visse kolleger på mit kontor ville have været for at sidde ned med Madonna. Mange af dem var rejst fra hele landet – og verden – for at være der den dag. Luften var fyldt med sved og svimlende forventning.
I de næste to timer mediterede vi og lavede yoga, lukkede øjnene og svingede med hofterne, mens vi holdt bicep-knusende positurer til det dunkende rytme fra en playliste designet af Google Play Music. På et tidspunkt græd en kvinde bag mig faktisk. Selvom jeg aldrig teknisk set fældede en tåre, ville jeg lyve, hvis jeg sagde, at oplevelsen ikke rørte mig. Ved slutningen af workshoppen følte jeg mig brugt, men meget høj.
Da jeg vandrede tilbage til min bungalow, kunne jeg ikke lade være med at spekulere på, hvad der præcist gør Gabby Bernstein – og det hipster-brand af spiritualitet, hun sælger – så overbevisende. Og så slog det mig: Det er hende. I modsætning til nogle af de ældre spirituelle lærere, jeg havde mødt i min igangværende søgen efter at blive mere Zen, Berstein er cool og sjov, lige så karismatisk som hun er selvironisk og ærlig. Sikker på, ordene "flow" og "vibe" bliver smidt meget rundt, men der er en meget følsomhed fra 2015 til hendes beskeder. Hun får dig, hun får dit liv, og før hun er færdig med dig, vil hun inspirere dig til at blive en bedre (for ikke at nævne gladere) person. Ikke underligt, at hun er blevet kaldt en "næste generations tankeleder" af Oprah.
Siden han blev ren for 10 år siden, har den selvskrevne "åndsjunkie" (og brandambassadør for Filosofi hudpleje) har brugt sin historie – og den efterfølgende rejse – til at inspirere og oplyse tusindvis af mennesker til at leve et mere positivt, meningsfuldt liv. For at få en fuld fornemmelse af hendes filosofi og mission, anbefaler jeg stærkt at få hendes nye bog, Mirakler nu ($13, amazon.com). I mellemtiden er her en Cliffs Notes-version fra min "Mirakler i Montauk"-weekend:
RELATERET: 5 tips til at få mest muligt ud af din yogatime
Trin 1: Vær opmærksom.
"Begynd at se på de negative tankemønstre i dit daglige liv," siger Bernstein. "Hvilke triggere satte dig i gang?" Skriv din største frygt ned, rådgiver hun ind Mirakler nu. Forklar ved siden af hver enkelt grunden til, at du mener, at denne frygt er sand. "Du kan opleve, at din frygt er baseret på en oplevelse fra fortiden, som du har afspillet igen og igen i årtier," forklarer Bernstein. "Eller det kan være baseret på en fremtidig begivenhed, der ikke engang er sket. Når du ser direkte på din frygt, vil du begynde at se, hvor meget af det, du frygter, blot er falske beviser, der virker ægte. Når du handler ud fra disse falske beviser, skaber du kaos i dit liv."
Trin 2: Stop med at gå i panik, begynd at trække vejret i maven.
Så hvad gør du med al den negative energi, når du først har isoleret den? I stedet for at handle ud, anbefaler Bernstein at bruge en yogisk vejrtrækningsteknik for at slippe det. "De fleste mennesker trækker vejret den modsatte måde, de skal," forklarer hun. Når du er stresset, har du en tendens til at tage overfladiske vejrtrækninger, hvilket faktisk øger produktionen af stresshormonet kortisol. "En ordentlig Kundaluni-ånde udvider lungerne og mellemgulvet," siger hun. For at sikre dig, at du gør det rigtigt, skal du lægge hånden på maven, trække vejret i fem sekunder, holde og derefter slippe i fem sekunder, og sørg for, at din mave strækker sig ved indåndingen og trækker sig sammen ved udåndingen (tjek ud denne video med Bernstein for et godt billede). For at slippe stress, øv denne vejrtrækning i halvandet minut i starten, og arbejd op til 11 minutter (hvis du kan). "Mens du trækker vejret, visualiser dig selv trække luft ud i rummet, hvor du føler den tristhed og frygt - tillad det at være til stede – træk vejret ind, og på de 90 sekunder kan du ændre din oplevelse af den følelse,” hun siger.
RELATERET: Zen-buddene: Din feltguide til at leve i nuet
Trin 3: Vær medfølende over for dig.
Når du har en bedre forståelse af de triggere, der har drevet meget af din angst og/eller selvtvivl, så "skriv manuskriptet inde i dit hoved," siger Bernstein. "Tal til dig selv, som du ville tale til et barn." Døm ikke, kritiser ikke. "Lykke er et valg, du træffer."
Trin 4: Tilgiv dig selv eller en anden.
Der er en grund til, at stort set alle større verdensreligioner understreger vigtigheden af tilgivelse: Uden at give slip på klager er det umuligt at leve med glæde i nuet. Bernstein giver dette råd: "Hvis en anden får dig til at føle dig frakoblet, skal du blot sige: 'Jeg slipper dig. Jeg vælger at tilgive dig.’ Brug det som et mantra. I sidste ende vil en tilstand af nåde indtræde - blot ved at sætte intentionen om at tilgive nogen og give slip."
Trin 5: Inkorporer proaktivt opmærksomme øjeblikke i løbet af dagen.
Dette kunne være noget så simpelt som at gentage en bekræftelse, som du poster på en køkkenvæg, eller bruge en app der med jævne mellemrum minder dig om at gå en tur udenfor eller et par dybe vejrtrækninger (jeg sværger til Headspace-appen, gratis på iTunes). Hvis du finder morgener særligt brutale, kan du overveje at downloade Bernsteins egen Spirit Junkie-app ($2, itunes.apple.com), som vækker dig med en ny bekræftelse hver dag (du kan også nulstille den til at slukke på forskellige tidspunkter i løbet af dagen). Selv de produkter, du bruger i dit daglige liv, kan hjælpe med at minde dig om at være mere opmærksom. Bernstein siger, at en del af grunden til, at hun blev involveret i Philosophy, er på grund af de positive budskaber bag alle deres produkter. (I stedet for at kalde problemer, bruger de navne som renhed, ynde og mirakelarbejder). Linjen donerer også 1 procent af alt overskud til at støtte kvinders mentale sundhedsproblemer (tjek deres velgørenhedsside for mere info). Hvilket fører os til hendes sidste pointe...
RELATERET: Tips og tricks til de bedste Du Nogensinde
Trin 6: Når du føler dig hjælpeløs, så hjælp nogen.
Bernstein siger, at mange af de mennesker, hun har mødt, føler sig adskilt fra deres livs formål. "Dette spørgsmål er ikke, at de ikke har noget formål, det er snarere, at de har glemt deres sande formål: At være kærlighed og dele kærlighed." At donere din tid eller ressourcer til en sag, der er større end dig selv, er som at lægge penge i dit spirituelle bank. Ikke alene vil disse bestræbelser sætte dine "problemer" i perspektiv, de vil hjælpe med at udfylde et tomrum i din sjæl. "Du vil blive guidet ud af din egen måde ved at tjene andre," siger Bernstein.