Lige siden jeg kan huske, har jeg haft en "Gotcha Day". Mine forældre lagde aldrig skjul på, at jeg var adopteret og faktisk gjorde dagen til en glædelig dag med en særlig sang, kage og gaver. Hvilket barn ville ikke elske det? En fødselsdag med alt tilbehør og så, halvanden måned senere, endnu en fest med glitrende stearinlys. Jeg vidste altid, at jeg var adopteret – at jeg var eftersøgt.
Jeg voksede op med at prøve at bearbejde, hvad min adoption betød for mig. På et tidspunkt, da jeg var omkring 12, begyndte jeg at indse, at jeg havde en mor og far derude, som var ansvarlige for min eksistens, ligesom jeg havde en mor og far, der var ansvarlige for, at jeg kom i skole hver dag og gjorde min værelse. Min ældre bror, også adopteret, opfandt en fantastisk historie til sig selv. I mellemtiden følte jeg mig ufuldstændig, som en bog, hvor nogle af siderne mangler.
RELATERET: Kim Kardashian seksualiserer moderskab
Da jeg kom i gymnasiet, blev det mindre fedt at have en Gotcha-dag. At blive adopteret blev en del af min "jeg tilhører ikke nogen" holdning. Jeg ville elske at sige, at det var en forbigående fase, men det var det ikke. Jeg sad fast i den måde at tænke på. Den satte sig fast i min bevidsthed, og jeg brugte den som rustning mod resten af verden. Jeg havde ingen rødder. Jeg havde ingen mennesker. Jeg havde ingen historie. Alle mine venner havde drømme om at blive voksne og få børnefamilier. De vidste alle, hvor de kom fra, deres oprindelseslande og deres forfædres historie. Uden baggrundshistorie delte jeg ikke det samme ønske om at få børn. Jeg var et land for mig selv – befolkning, én.
Mange år senere åbnede staten kort mine adoptionsregistre (som tidligere var lukket) som beordret af en retssag, og jeg fik besked om, at jeg kunne få adgang til mine originale filer. Efter start og stop modtog jeg et brev, der inviterede mig til hovedstaden for at se mine optegnelser. Jeg tog min mor med mig – kvinden, der havde brugt 30-noget år på at tørre mine tårer, hoppe af glæde og se mig svæve på min enmandsø og skubbe alle andre ud på havet. I journalen blev jeg præsenteret for en stor manilla-mappe. Jeg viklede den lille snor ud, der holdt papirerne inde.
RELATERET: Hvordan Lily Allens mor forberedte hende til enlig mor
Kredit: Courtesy Lisa McIndoo
Jeg skulle underskrive en erklæring om ikke at kontakte min fødende mor direkte, så de næste par måneder involverede breve, der blev sendt mellem min fødende mor og mig, og Department of Children's Services fungerede som en mellemmand. Først ønskede min biomor ikke nogen kontakt med mig, men så ændrede hun meget hurtigt mening. En forårsdag i 2000 kørte jeg for at møde hende i det hus, hun havde boet i i mange år. Det var mindre end 10 miles fra hvor jeg voksede op med mine adoptivforældre.
Jeg var nervøs den dag, jeg gik for at møde min fødende mor. Jeg havde levet et liv, hvor jeg prøvede at danne permanente forhold, men fandt mig ude af stand til det. Set i bakspejlet tror jeg, det var, fordi jeg altid havde følt mig adskilt fra min fortid. Jeg var ikke ensom, før jeg mødte min fødende mor, men alle mine forhold, romantiske og ellers, var ufuldstændige, ligesom historien om mig. Uden min egen historie var det svært for mig at forestille mig at bygge en fremtid med nogen – ikke en partner og bestemt ikke et barn. Jeg gik ud fra, at det bare var sådan det ville være.
Da jeg trak op til min fødende mors hus, kunne jeg ikke lade være med at bekymre mig om, at selvom jeg havde ventet så længe på at møde kvinden, der havde givet mig livet, ville det forhold også føles ufuldstændigt. Men da jeg trådte ind ad døren og ind i hendes arme, mærkede jeg en helt ny rumfornemmelse. For første gang i hele mit liv kendte jeg min historie.
Da jeg udviklede et forhold til min fødende mor, begyndte mit hjerte at udvide sig. Min verden blev fyldigere og større. Jeg elskede det forhold, jeg delte med denne nye tilføjelse til min familie. Men endnu vigtigere, min oprindelseshistorie var ikke længere et stort spørgsmålstegn. At grave i og afsløre min historie gjorde mig nysgerrig på min fremtid.
RELATERET: Hilaria Baldwin gør sagen for sexede graviditetsselfies
Tidligere følte jeg, at jeg ikke havde et fundament, som jeg kunne tilbyde en familie. Men at vide, hvor jeg kom fra, og at begynde at opbygge relationer til min biomor, bedstemor, søster og bror, gav mig en følelse af permanenthed. Jeg vidste, hvor jeg kom til at starte, og jeg ville fortsætte min historie.
Jeg tror ikke, det er en tilfældighed, at jeg kort efter denne genforening mødte og giftede mig med mit livs kærlighed. Jeg følte mig stabil, hel, klar til at bygge en familie. Jeg hjalp min mand med at opdrage sine to drenge, og til sidst fik vi vores egen søn.
Mine adoptivforældre hjalp mig med at blive den person, jeg er, men jeg havde følt, at jeg startede min bog fra et sted i midten. At vide, hvordan det begyndte, gjorde mig klar til at blive mor og elske på en måde, som jeg aldrig troede var mulig. Jeg har brugt de sidste 18 år på at undre mig over alle lighederne mellem mig og min fødende mor, min søster, min bedstemor og nu min søn. Inden for de sidste par måneder er vores verden blevet endnu større, da jeg har fundet min biofar og en halvsøster gennem 23andMe. Historien bliver stadig skrevet - og den er en sidevender.