Som kok og restauratør i New York blev Camilla Marcus og hendes virksomhed hårdt ramt af starten på COVID-19-spærringerne i marts sidste år. "Det føltes som at blive suspenderet i vand og ikke være sikker på, om du kommer til at stige til toppen, eller du vil drukne," sagde Marcus Med stil. Efter år med at have arbejdet sig igennem restaurantbranchen i byen, havde Marcus åbnet sit drømrum, vest ~ ~ bourne, i SoHo for omkring to et halvt år siden. Hendes fokus var på at skabe et nabolag hæfteklammer med en dedikation til nul-spild. Desværre virkede alt, der engang havde gjort restauranten til et lokalt hotspot, imod det, når lockdown begyndte. "Vores rum gik fra en total perle - alle fælles siddepladser, åbent køkken, et lille intimt rum, spisende gæster møde fremmede og få nye venner - til at alle disse aspekter bliver modsætningen til, hvad der var nødvendigt for Covid -protokollen, "sagde hun siger.
Så efter seks måneders usikkerhed og ingen lempelse fra sin udlejer måtte Marcus træffe den svære beslutning at luk dørene til vest ~ bourne i september 2020, som så mange andre lokale virksomheder i løbet af det sidste år. ”Den største udfordring for mig var at føle, at jeg svigtede holdet. At føle, at jeg i en krise ikke kunne skaffe et hjem og et sikkerhedsnet til dem, var det mest brutale, «siger Marcus.
Selv med lukningen af sin egen restaurant forblev Marcus dedikeret til at hjælpe andre i fødevareindustrien. Da lukningen ramte New York City den 15. marts, og fremtiden for hendes egen restaurant var uklar, kom hun i aktion og tog straks telefonen med sine venner kl. Robin Hood, en organisation, der kæmper for at stoppe fattigdom i NYC. "Alene i New York beskæftiger restaurantbranchen næsten 1 million mennesker. Vi er den næststørste arbejdsgiver ved siden af sundhedsvæsenet, «siger hun. "Det er mere end flyselskaber på landsplan. Flyselskaber har dog modtaget to nødhjælpspakker på forbundsplan. Og de har aldrig været lukket ned i en dag. "I mellemtiden har restauranter uden tvivl været en af de mest berørte industrier med mandatlukning og uden føderal lettelse.
Marcus siger: "Det var skræmmende at høre fra Robin Hood, at deres største frygt var, at denne situation ville være endnu værre for byen end den 11. september, for der er ingen endelig slutdato."
Inden for to uger efter det første opkald, BRØL, Lettelsesmuligheder for alle restauranter, blev født. Sammen har de to organisationer indgået et partnerskab for at oprette en lokal nødhjælpsfond, hvor næsten 3 millioner dollars er indsamlet til dato og mission om at yde $ 500 kontanttilskud til alle i restaurantbranchen, der har været udsat for økonomiske vanskeligheder i løbet af pandemi. Da alt sker hovedsageligt natten over, hævder Marcus: "Det føltes så underligt at være i orkanens øje, men det udløste en revolution i fortalervirksomhed."
Kredit: Hilsen af west ~ bourne
I forbindelse med grundlæggelsen af ROAR blev Marcus bragt videre for at hjælpe med at finde Uafhængig restaurantkoalition (IRC), der søger at løse disse spørgsmål på nationalt plan. Nummer et mål er at iværksætte føderal lettelse for restauranter. Pandemien har medført "den store opgørelse", siger Marcus. ”Mit mål med alt dette er at få lovgivere til at stoppe med at kalde os små virksomheder. Vi er ikke hobbyister. Vi er ikke projekter. Dette er en massiv beskæftigelsesindustri med 11 millioner mennesker ansat over hele landet og 15 millioner mennesker, hvis man tæller vores forsyningskæde, "fastslår hun og fortsætter," vi har nu alle levet i en verden uden restauranter. Det er ikke et smukt liv. "
RELATERET: 50 kvinder, der gør verden til et bedre sted i 2021
Marcus føler håb om, at restauranter gennem sit arbejde med IRC og begyndelsen af den nye administration endelig vil opnå føderal lettelse. Senatet er klar til at stemme om restaurantloven, som er inkluderet i præsident Bidens større Covid Relief Act, efter at foranstaltningen allerede blev vedtaget i Parlamentet i sidste uge. Marcus og hendes team ved, at den topartsstøtte, de har samlet, dog ikke er nok. ”Vi har flyttet bjerge, men vi sidder stadig her uden føderal bistand. Disse medarbejdere fortjener at blive hørt, tjent og taget sig af, når de har forpligtet sig hele livet til at tage sig af andre. "
Hvad kan vi gøre for at vise vores støtte til restauranter? Ifølge Marcus, "Ring til din yndlingsrestaurant, og spørg, hvordan du kan hjælpe. Spis sikkert. Bestil afhentning. Lav en fjern madlavningskursus. Brug din stemme. Post på sociale medier. Ring til dine lovgivere. Når der er en svulme på jorden, føler de et pres fra deres valgkreds. "Du kan også støtte Marcus direkte ved at shoppe hos West ~ Bourne's online detailplads.
Alt i alt har pandemien kun skabt lys over, hvor påvirkelig restaurantbranchen har i vores land. Marcus siger, "før i marts sidste år tror jeg ikke, at mange vidste, hvor mange mennesker vi ansatte. Jeg tror ikke, de tænkte på, hvor stor denne industri er, og hvor meget vi ignoreres af vores regering. Du er vores landsby. Offentligheden og vores gæster er vores landsby, og vi har brug for dem til at være lige så højt, som vi er. Vi kan ikke gøre det alene. "