I New York City dør omkring 30 mennesker i cykelulykker årligt. Hver gang jeg cykler i Brooklyn, gentager jeg denne statistik i mit hoved. Det er et ret masochistisk ritual, men det afholder mig fra at føle mig for godt tilpas på gaden, eller fra at blive selvtilfreds og slap. Som min far plejede at sige, vinder bilen altid i en bil versus cykelkamp.
Men på det seneste, siden denne seneste Omicron-drevne Covid-stigning, er min cykel blevet gemt væk under dens vejrbestandige dæksel og afventer brug. Det er ikke kun det dårlige vejr, der har afholdt mig fra at køre til gymnastiksalen eller til købmanden eller til en vens ubekvemt beliggende lejlighed langt fra alle metrolinjer. Lige nu er jeg bange for, at en forestående cykelulykke (hvoraf der er næsten 18.000 om året i New York City), vil resultere i skader, der ikke kan plejes på grund af enten mangel på hospitalssenge eller mangel på hospital personale.
I et stykke tid troede jeg, at denne overflod af forsigtighed simpelthen var et symptom på min kroniske angst. Selvom jeg hurtigt lærte, at jeg ikke var den eneste, der ændrede min adfærd. På Twitter udtrykte den D.C.-baserede redaktør Becca Rosen en tilsvarende forsigtig strategi som svar på sundhedsvæsenet krise, som omfattede at undgå sin egen cykel og springe unødvendige ture, især i isglatte betingelser.
Hvilket førte mig til spørgsmålet: Udover at modtage alle vaccinationer og bære masker offentligt, skal jeg også gå ud af min måde at undgå hensynsløs adfærd under den seneste bølge af pandemi? Eller overreagerer jeg bare?
Sundhedspersonale har længe kæmpet for vaccinationer og masker, da de håndterer en tilstrømning af patienter - det mest mange hospitaler har set siden januar 2021 - selvom ingen større medicinsk institution har rådgivet, hvis der er mere, vi kan gøre for at afbøde virkeligheden med overfyldte hospitaler. Nogle har hævdet, at fordi Omicron er så smitsom, men samtidig mindre alvorlig end tidligere iterationer, er der intet andet til gør. På den ene eller anden måde, går tankerne, vil vi alle få det.
Alexis Hinkley, en rejsesygeplejerske, der behandler Covid-patienter, advarede os dog om ikke at være for selvtilfredse.
@@rejsesygeplejerske
"En ting, som jeg ville ønske, at flere ikke-medicinske mennesker forstod, når de oplyser overlevelsesraten for Covid, er, at 'ingen senge på hospitalet' betyder ingen senge" sheimplored i en viral TikTok-video, der blev lagt ud i slutningen af sidste måned, som nu har 10,5 millioner visninger." Ingen senge betyder INGEN SENGE!" Hun fortsatte med at opremse en række livstruende medicinske tilstande, der kan berettige en ICU-seng - slagtilfælde, hjerteanfald, skader i bilulykker - som kan forblive ubehandlet på grund af pladsmangel.
I et interview med 11 i live, sagde Hinkley, at hun følte sig tvunget til at lave videoen efter en svær dag med behandling af Covid-patienter. "Vi havde cirka 16 timers ventetider, og folk ventede dage på senge," sagde hun. "Vi havde omkring 40 patienter på gangene. Den video for mig var et slags råb om hjælp."
Ifølge Department of Health and Human Services har hospitaler i gennemsnit 78% intensivafdelingskapacitet. Men disse tal er ikke ligeligt fordelt. Det New York Times rapporterede i sidste uge, at et ud af tre hospitaler med intensivafdelinger havde en kapacitet på 95 %. Og i områder med lave vaccinationsrater er situationen endnu mere alvorlig. I Texas, for eksempel, er der kun 315 ICU senge tilbage til rådighed i hele staten, ifølge en Vox beretning fra Jan. 13.
Men den største hindring, som sundhedssystemet står over for i øjeblikket, er ikke mangel på senge – det er manglen på personale. I en op-ed for Tider, Craig Spencer, M.D., en akutlæge i New York City, sagde, at "tilstrømningen af coronavirus-positive patienter også skaber en anden kilde af infektion for sundhedspersonale, som bliver sat på sidelinjen i et antal, jeg aldrig har set før." Manglen, advarer han, skaber en domino effekt, der "vil påvirke alle niveauer af sundhedsvæsenet, fra plejehjem med kort bemanding til ambulancer, der tager længere tid at reagere på 911 opkald."
RELATERET: Ja, vi er alle herude og forvirrer vores forkølelse til COVID igen
I de seneste uger har formulering af Covid-indlæggelsesrapporter er kommet under beskydning. Patienter, der blev bragt til hospitalet for ikke-Covid-relaterede medicinske nødsituationer, som tilfældigt blev testet positive for virussen, blev opført blandt de patienter, der er indlagt "med Covid." Mens konservative har taget denne formulering som en grund til at nedtone sværhedsgraden af virus, faktum er: Patienter indlagt for Covid og patienter indlagt med Covid forårsager en kritisk mangel på lægemidler omsorg. Med Hinkleys ord betyder "ingen senge ingen senge."
Når man ser kendsgerningerne i øjnene, er det svært ikke at føle sig skyldig som en relativt sund ung i tyve. Jeg har nok sund fornuft til at indse, at jeg ikke er uovervindelig, men jeg forstår også, at jeg har større sandsynlighed for at overleve skade og sygdom end ikke kun immunkompromitterede mennesker, men ældre individer - mennesker som mine forældre, der er i tresserne og derfor har en større risiko for nødsituationer, herunder hjerteanfald og slagtilfælde. Selvfølgelig kan ikke hele livet planlægges (uanset hvor meget jeg har prøvet). Der vil være ulykker og sprængninger bilag og andre spontane sygdomme, der kræver pleje. Det forstår jeg. Men det mindste jeg kan gøre er at tage et par ekstra forholdsregler og undgå noget ellers risikabel adfærd. Min cykel kan vente. Bare lidt endnu.