Klimaændringsangst eller miljøangst: Hvad er det, og hvordan skal du klare det?

Klimaændringer er ikke noget nyt, men dit svar på det kan være. I de sidste seks måneder har du muligvis været chokeret over overskrifter om krisen i den australske skovbrand eller de brande, der hærgede Amazonas regnskov. Efter at have set ødelæggende billeder af sårede koalaer og læst, at “Jordens lunger” var ved at kvæles med røg har du muligvis følt dine håndflader begynde at svede, og din hjerne begynder at summe fra en tanke til den Næste. (Apropos "buzz", er honningbierne okay?)

Den fysiske reaktion forårsaget af de ubarmhjertige virkninger af klimaændringer har et navn: øko-angst. Det forklarer, hvordan bekymring for miljøet kan skade dit mentale helbred, og blev først anerkendt i en rapport fra American Psychological Association (APA) i marts 2017. Ifølge APA-rapporten kan øko-angst udløses ved at opleve en naturkatastrofe eller se en nyhedshistorie om de truende risici ved de stigende havniveauer. Bare tænker på den massive indsats, det kommer til at tage for at ændre planens fremtid, mens du tager fat i din genanvendelige taske og kører til købmanden, kan det også ramme dig. Det kan være skræmmende og få dig til at føle dig så lille som et sandkorn, men det er alt andet end sjældent eller ugyldigt.

"Øko-angsten kommer fra et legitimt sted," siger Dr. Lise van Susteren, medstifter af Klimapsykiatrialliancen, en gruppe psykiatere dedikeret til at håndtere klimaforandringernes indvirkning på mental sundhed. "Vi er i problemer." Hun foreslår, at vi ikke bør undgå sandheden og videnskaben, der er derude, og omhyggeligt konfrontere de udfordrende fakta i stedet.

Nok er samtalen omkring klimaændringer kun blevet mere presserende og mere informeret i de seneste år. Forskere har dog optaget ændringer i havniveauet siden 1880 og fandt ud af, at de er steget 8 til 9 tommer på grund af smeltende gletsjere og opvarmning af planeten, hvilket sætter kystsamfund i fare for oversvømmelser og eventuel migration. I årtier har de studeret planetens stigende temperatur, der optog 19 af de 20 varmeste år siden 2001. (Når Paris klimaaftale blev underskrevet og trådt i kraft i 2016, var planeten den varmeste til dato.) Og nu - med unge klimaaktivister, der protesterede i gaderne og politikere, der kalder spørgsmålet for en national nødsituation - vi forstår, at klimaforandringerne er virkelige, effektive og udbredt.

I november 2018 gjorde Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) det klart, at vi har frem til 2030 til betydeligt reducere kulstofemissioner, hvilket ville kræve en fuldstændig revision af energivirksomheden. Mindre end et år senere leverede en teenageaktivist ved navn Greta Thunberg en stærk tale til verdens ledere på FN's topmøde for klimaindsats, der bringer lys over den tilgængelige videnskab, og hvor lidt der tages skridt til handling hjerte bag ordene, "Hvor tør du." Hendes tale ekko fra land til land og chokerede folk ind i erkendelsen af, at tiden til omsorg er nu. Så hvad hvis du er ligeglad, og det føles som måske for meget?

For nogle mennesker kan bekymring om planeten vise sig i vrede, sorg eller frygt, og alt dette kan eskalere til øko-angst. Det er vigtigt at forstå, når dine følelser når et punkt, hvor de føler sig usunde - når det at kende ind og ud af klimaforandringer fører til negative bivirkninger og irrationelle tanker. Derudover bør du være opmærksom på, hvornår din angst naturligt kan stige, f.eks. I et større valgår, hvor kandidater ofte taler om emnet på debat scenen.

Courtney Glashow, LCSW, ejer og psykoterapeut hos Ankerterapi i Hoboken, N.J., siger, at du måske har tanker som: "Verden slutter." Hun siger, at du måske føler dig håbløs eller besejret og oplever almindelige angstsymptomer som åndenød, irritabilitet, impulsivitet, en hurtig puls og rødmede kinder. Hvis din angst er så intens, så er den sandsynligvis meget lammende og kan forhindre dig i at leve dit daglige liv eller gå din daglige rutine uden at føle, at det er meningsløst. På dette tidspunkt har du krydset grænsen.

Især kvinder kan være bekymrede for deres børn og blive ekstra beskyttende. "Som kvinder har vi instinkter som mødre og omsorgspersoner til at beskytte vores børn eller deres kære," siger Glashow. "Klimaforandringer skaber frygt i os og truer vores børn fra at leve sunde." Glashow noter nogle kvinder kan have tanker som: "Hvordan kan jeg gøre en forskel?" (Nogle har måske overvejet at slutte bevægelser synes godt om BirthStrike, en gruppe, der har besluttet ikke at få børn på grund af planetens nuværende tilstand.)

EN rapport fra Yale University i marts 2018, med titlen "Climate Change in the American Mind", undersøgte 1.278 amerikanske voksne, hvoraf 52% var kvinder, og fandt ud af, at kvinder gøre har en højere evne til at opfatte risiko, når det kommer til global opvarmning. I alle kategorier undtagen én reagerede de højere til støtte for politikker for klimaforandringer og anerkendelse af den skade, der kan gøres på mennesker, dyr og fremtidige generationer sammenlignet med mænd. Undersøgelsen viste også, at kvinder kan være utroligt effektive i kampen mod klimaændringer på grund af deres lederevner og åbenhed over for nye uddannelsesinitiativer.

Selvom kvinder typisk er mere tilbøjelige til at opleve øko-angst, kan alle blive påvirket af det. Glashow foreslår at behandle øko-angst som enhver anden form for angst ved at finde logiske svar på dine tanker eller fokusere på noget andet, der vil bringe dig fred og glæde. (At bruge tid med min SO gør det altid for mig.) Øvelse af en mindfulness rutine, at slappe af hver del af din krop gradvist og metodisk og grundstille dig selv i det aktuelle øjeblik kan også få dig til at føle dig rolig.

Hvis disse terapeutiske teknikker ikke er nok, eller du oplever øko-angst mere regelmæssigt i dit liv, siger Glashow, at du altid kan søge professionel hjælp. En terapeut kan måske hjælpe dig med at arbejde igennem klimakrisens intense virkeligheder, og du finder måske roden til din angst positiv, kraftfuld og motiverende - når den kanaliseres til højre vej. "Enhver form for angst kan være skadelig og lammende, hvis den er intens," siger Glashow. ”Hvis du generelt er bekymret for noget, så viser det dig, at du er ligeglad. Og normalt skal vi bekymre os om noget for at være motiverede nok til at gøre en forskel. ”

RELATERET: Sådan praktiseres mindfulness, selvom du er bekymret som helvede

Med andre ord kan handling helbrede dine racetanker om passivitet og få dig til at føle dig positivt forbundet med problemet. At leve mere bæredygtigt ved at drikke ud af en genanvendelig vandflaske, tage et kortere bad, genbruge eller bruge offentlig transport kan være gode vaner at starte og vedligeholde. Dr. van Susteren siger, at det er vigtigt at konfrontere udfordringen direkte, og at omdirigering af dine overvældende følelser til håndgribelige handlinger i sidste ende vil pleje dig og jorden.

Psykolog og klimastrateg Renée Lertzman siger, at det også kommer ned på medfølelse og visualisering af de millioner af andre mennesker rundt om i verden, der ikke bare er bekymrede over klimakrisen, men skuespil også om disse bekymringer.

"I sidste ende handler øko-angst om kærlighed," siger Lertzman og tilføjer, at vores angst er et signal for os og minder os om, at "vi er i live og en del af en større verden. ” Hvis du føler dig ængstelig, er det et symbol på dit forhold til planeten, og hvor forbundet du føler dig til dig selv og de mennesker, du holder af om. Og når du tilpasser det kraftfulde perspektiv, siger hun, bliver øko-angst mindre isolerende og mere en afspejling af kærlighed.

Udover at ændre din tankegang, understreger hun vigtigheden af ​​at tage tid til egenomsorg-at finde tid til at gøre ting at "forbinder dig med det, der får dig til at føle dig mest levende", og giver dig selv tilladelse til at føle alt, hvad der følger med øko-angst. Derefter skal du handle, der giver mest mening for dig.

»Der er ingen 'rigtige' måde at reagere på. Hvis du føler dig bevæget til at engagere dig i politisk aktivisme, er det fantastisk. Hvis du føler dig inspireret til at starte noget på din skole, universitet eller arbejdsplads, er det fantastisk. Det vigtige er, at du er i stand til at tage din bekymring og kanalisere den kreativt. ”

RELATERET: Greta er ikke den eneste: 7 andre unge klimaaktivister at kende ved navn

Hun taler om at gøre "mig" af din øko-angst til "vi", når du ser ud til at tackle spørgsmålet om klimaforandringer i dit eget hjørne af verden - udvide din tankegang, vaner og omsorg mod spørgsmålet til at omfatte og ikke dømme, andre. "Hvis vi kan lære at lytte og genkende, er det virkelig hårde, smertefulde sandheder, som vi alle kan konfrontere," siger Lertzman, "vi kan opleve, at vores øko-angst lettere kan omdannes til, hvordan vi sammen kan slutte os sammen og finde måder at handle på nu."

Det er som Leslie Knope gentagne gange siger ind Parker og rekreation, "Ingen opnår noget alene." Økoangst og klimakrisen er ingen undtagelse.